La regista-attivista iraniana Mahnaz Mohammadi, 51 anni, mi permette di filmarla con la telecamera, al 76esimo Pageant Internazionale del Cinema di Berlino, dove è in corso il suo secondo lungometraggio Roia presentato in anteprima nel segmento Panorama. Cube che ama gli indiani. Un amico indiano le aveva regalato un orologio, di cui non ha cambiato l’ora. Ora, quel tempo congelato funziona come un bel ricordo. La vita è una serie di frammenti che fluttuano tra la memoria e l’oblio, il conscio e l’inconscio. E questa è anche la struttura del suo nuovo movie.
IL Donne senza ombre (2003) la regista è nota per i suoi movie documentari. Mohammadi, dopo il suo primo lungometraggio presentato in anteprima a Toronto Figlio-Madre (2019), gli è stato vietato dall’Iran di realizzare movie. Il suo coinvolgimento attivo nella Campagna per l’uguaglianza (nota anche come Campagna per un milione di firme), del 2006, per chiedere modifiche alle leggi discriminatorie contro le donne iraniane, l’ha messa sulla linea del fuoco, con le autorità iraniane che l’hanno perseguitata e arrestata più volte, nel 2007, 2009, 2011 e nel 2014 per cinque anni nella prigione Evin di Teheran. Anche attrice, è una voce culturale che affronta la censura, la disuguaglianza di genere e la libertà di espressione in Iran. I suoi movie profondamente umanistici si concentrano non sulla politica advantageous a se stessa, ma sulle esperienze vissute sotto la repressione, dando voce a coloro che sono messi a tacere dal sistema, dal regime iraniano.
Nel suo ultimo movie, girato clandestinamente, con un’attrice turca, Roya è un’insegnante iraniana che è imprigionata nella prigione Evin di Teheran per le sue convinzioni politiche e si trova di fronte a una scelta: fare una confessione televisiva forzata o rimanere confinata nella sua cella di 3 metri quadrati. Mentre passato e presente scivolano fuori sequenza e si scambiano di posto, lei si muove tra paesaggi interiori ed esperienze vissute, rivelando come l’isolamento possa rimodellare la percezione, l’identità e la fragile possibilità di resistenza.
Dopo molti anni di lavoro con le forme documentarie, ritorna al cinema narrativo, anche se non lineare, il suo secondo lungometraggio non cerca di riprodurre la realtà ma presenta un dialogo tra percezione e memoria. Dualità di sogno e realtà, passato e presente confusi. Nel caso dei traumi, la memoria non si muove in linea retta. Resistenza non è opporsi a una forza, ma rifiutarsi di scomparire.
Estratti da un’intervista alla tavola rotonda:
C’è un’attrice turca che prova il ruolo di Roya, non un’attrice iraniana. Lo hai fatto per proteggere le tue identità visto che hai realizzato il movie in segreto?
Quando cerco il personaggio così importante per me, ci vuole così tanto tempo. Ero sicuro di non voler trovare un volto iraniano, come si vede in molti movie iraniani. La loro storia è ovunque su Web e stanno perdendo il mistero. Quando guardi, ricordi la loro storia personale prima di guardare il movie. Anche per il mio movie precedente, Figlio-Madre (2019), Non ho scelto il volto di un attore. Ma [Turkish actress] Melissa [Sözen] è un attore internazionale straordinario. Dopo il carcere, per quasi due anni, non sono potuto uscire. Alcuni amici sono tornati a casa. Ho guardato un movie attraverso uno dei loro suggerimenti. È stato un momento in cui stavo guardando [Nuri Bilge Ceylan’s] Sonno invernale (2014). Ho visto il personaggio di Melisa sotto repressione. Sentivo di capirla e ho iniziato a piangere.
Per i primi 20 minuti, vediamo le viscere oscure e claustrofobiche del mondo carcerario dalla prospettiva non lineare del titolare Roya. Vediamo sangue sul pavimento e una visione ristretta di tutto. Come hai deciso questa forma e struttura?
Per me è sempre stato: “Non voglio spiegare”. [the story]non voglio parlare di quello che hanno fatto con me’. Devo trovare un modo per dare al pubblico la possibilità di fare un viaggio con Roya. Roya in persiano significa sogno. Invito il pubblico a realizzare questo sogno insieme, a sperimentare il mondo di Roya, dove realtà e irrealtà si fondono. Non separando la percezione di Roya del passato e del presente, perché lei non sa quale sia la certezza di tutto, quale sia la verità. Il pubblico se ne va con Roya nello stesso momento. Non sto guidando il pubblico su come dovrebbe sentirsi. La narrazione si basa sulla struttura inconscia dei tuoi sogni. Guarda uno dei tuoi sogni, ricorderai alcune immagini e alcuni rumori senza alcun significato. Volevo fare un movie il cui finale non dovesse essere come l’inizio.
Ripensando al momento in cui sei stato accusato e arrestato, hai visto cambiare la speranza da allora a oggi?
Sono sempre fiducioso. A quel tempo, quando l’ho scritto [open] lettera (durante i disordini post-elettorali), nel 2009, period proprio la mia situazione. Sono una donna, sono una regista, sono colpevole, ma ora non è più “io”, è “noi”. E sfortunatamente, tanti paesi non hanno visto il nostro dolore. Non hanno ascoltato le nostre voci che non possono più sopportare di lavorare o far fronte a questo sistema, la Repubblica Islamica. Siamo appena diventati parte della proprietà del sistema. Nel 2009 ho scritto questo, ma chi ha ascoltato? Nessuno. Ora “io” è diventato “noi”. Siamo colpevoli. Non abbiamo il diritto di vivere in Iran. Le persone in Iran stanno lottando per la sopravvivenza. E ho ancora speranza. Durante la guerra tutti parlavano di Gaza e adesso tutta la sinistra tace. Significa che quando le persone non seguono la tua ideologia, non ti importa di loro. Basta guardare Medici Senza Frontiere, non hanno dedicato nemmeno un paragrafo a tutti coloro che sono morti: medici, infermieri. Cosa significa?
Il cinema può cambiare qualcosa?
Il cinema non può cambiare nulla. Il cinema non può portare giustizia. Il cinema può portare consapevolezza alle decisioni delle persone, e quando la percezione delle persone cambia, forse qualcosa cambia.
Un’immagine da ‘Roya’ | Credito fotografico: @Pak Movie
In questo pageant, il membro della giuria internazionale Wim Wenders ha affermato che il cinema è il contrappeso alla politica. La politica è rimasta il sottotesto del cinema iraniano, anche se la sua espressione si è evoluta, dal parlare attraverso i bambini al realismo diretto. È possibile separare cinema e politica?
Forse, a volte. A volte si verificheranno malintesi o malintesi. Posso dirti che non sto facendo movie politici. Affatto. Ma la situazione in cui vivono le persone non potevo ignorarla. Anche adesso in Iran, l’ordine di scendere in strada dopo le sei è diventato parte dell’attivismo, perché ovunque ci sono così tante persone che vengono arrestate, che vengono uccise molto facilmente. Come posso dividerlo tra questo e quello? Non voglio fare un movie su questo, ma voglio fare un movie su quello che è successo dopo che tutta quella politica ha represso le persone.
Cosa significa fare movie clandestinamente? Jafar Panahi lo ha fatto. Adesso è stato condannato a un anno di prigione dall’Iran. Consideri il cinema una forma di resistenza al divieto statale sugli artisti? Che dire del coraggio che diresti alle giovani registe iraniane?
Quando lavori in questo modo, hai le mani ammanettate. Stai mettendo in pericolo la vita delle persone. Non è affatto facile, e devi essere sempre flessibile, pronto a qualsiasi cambiamento, ma è comunque l’unico modo per sopravvivere. Quando per così tanti anni sei stato sotto la repressione, resistere per non far parte di quelle bugie, period la mia pratica. Mi hanno messo in prigione per non sopravvivere, finanziariamente e mentalmente. Cercavo la verità ma non la trovavo, ognuno ha la propria verità. Ho vissuto la vita di Roya, la vita che sto mostrando [in the film]l’ho vissuto. È così familiare per me. Se vivo in questa situazione, come posso mantenere il potere? [that be] dall’eliminazione di questa narrazione. Quando inizi a capire, e hai anche ricevuto un buon messaggio per tutta la vita, fin dall’infanzia, per credere in te stesso, allora sei disposto a percorrere la by way of della speranza. Creare realmente la speranza, vivere quella speranza. Quando ero bambino, chiedevo e mi veniva detto che “nel futuro puoi averlo, creare una speranza e creare una visione”. Da bambino pensavo: dov’è la speranza, forse quando sarò grande andrò a prenderla, quella speranza. Ma attraverso la vita ho imparato che non è così; è il tuo modo di vivere e di esercitarti, con il cinema in realtà stai creando la speranza. Non credo che esistano l’amore e la speranza, ma possiamo crearli.
Sei molto coraggioso, nel continuare a resistere e a farti vedere. Puoi raccontarci come il tempo trascorso in prigione e l’isolamento lontano dalla tua famiglia durante la realizzazione di questo movie e di altri progetti ti hanno cambiato psicologicamente come persona, come artista e hanno influenzato il tuo cinema?
Grazie per aver posto una bella domanda. Mi riporta al momento… Hanno cambiato le cose belle. Sai, girando il movie per così tanti anni, stavo solo pensando, come posso dire la verità, quando non ne ero sicuro. Perché vivo nel tempo che ha cambiato la mia percezione. Non potevo fidarmi. E sono rimasto un po’ scioccato. Dov’è la verità? Riesco a trovarlo tra le paure, la negazione e le vecchie ripetizioni. Per me è stata una specie di scoperta, lentamente, riga dopo riga, tra i silenzi, per scoprire cosa sta succedendo. Non ho mai pensato di essere coraggioso, ma mio padre, fin dall’infanzia, mi ha detto: “Non ascoltarli”. Fai quello che vuoi. Sei bravo. Sei grande.’ Quando senti questo dai tuoi genitori, fin dall’infanzia, ti stanno instillando la forza di volontà, che nessuno può spezzare. Forse, in tutti quegli anni, stavo praticando. Ogni volta che crollavo, dovevo tornare indietro e rimettere insieme pezzo per pezzo me stesso e creare di nuovo un nuovo essere umano. La vita continua ancora, non possiamo fermarci. Dopo questi due giorni di massacro, il mio amico mi ha detto, Mahnaz, forse è meglio per un po’ non fare un movie, scrivi solo una poesia.
Cosa cube della società iraniana e della situazione delle donne? La speranza è morta?
In realtà, dopo questo massacro, penso che la gente abbia ricevuto più motivazioni per il cambiamento. Quello che ho sentito dire è che non credono che la Repubblica Islamica possa vedere il Capodanno persiano. Immagina solo quanto sono speranzosi, perché per loro questo atto del regime islamico di uccidere i loro figli è la advantageous. E’ finita.
A quale movie/regista continui a tornare?
Ho perso l’occasione, perché stavo andando al Kerala (Pageant internazionale del cinema del Kerala, IFFK, 2022) per ricevere un premio, lo Spirit of Cinema Award. E perché gli stavano dando il premio alla carriera [the late Hungarian legend] Béla Tarr, mi sono costretto advert andarci perché pensavo fosse l’unica occasione per incontrarlo. E sfortunatamente non mi hanno dato il visto per andarci. Ho perso l’occasione. [Béla Tarr passed away on January 6, 2026.]
Lo scrittore parteciperà al pageant del cinema su invito della Berlinale; il suo viaggio è stato facilitato dal Goethe-Institut/Max Mueller Bhavan Mumbai.
Pubblicato – 22 febbraio 2026 13:33 IST
