L’immagine di Ramya di Kandanar Kelam Theyyam. | Credito fotografico: accordo speciale
Per il fotografo e appassionato viaggiatore Ramya Sriram, con sede a Chennai, catturare forme rituali con la fotocamera non è solo un passion, ma una passione per documentare tradizione e cultura. “Sono felice perché sento che è un riconoscimento del mio impegno decennale”, cube Ramya, la cui fotografia farà parte del calendario di Nat Geo.
La campagna “Seize in Movement” invitava i fotografi a condividere immagini potenti di movimenti che trasmettessero storie.
La fotografia di Ramya di Kandanar Kelam Theyyam è stata scattata tra le fiamme in un piccolo e affollato tempio a Kannur in Kerala. La campagna faceva parte dell’iniziativa di Nationwide Geographic per celebrare la Giornata mondiale della fotografia il 19 agosto 2025.
La fotografa di Chennai Ramya Sriram. | Credito fotografico: accordo speciale
La sua immagine vincitrice cattura lo spirito di Theyyam, una efficiency rituale nota per la sua intensità, fuoco e velocità.
Il Theyyam viene eseguito solo da uomini che si trasformano in divinità, adornando copricapi con piume colorate e volti dipinti in tonalità vivaci. Danzano attorno ai santuari al ritmo forte del Chenda e al suono dei piatti e benedicono i devoti. Il rito sacro prevede anche la camminata sul fuoco.
Il viaggio di Ramya con Theyyam è iniziato molto prima della gara. Ha viaggiato per la prima volta in Kerala dopo il COVID nel 2021. Nel 2022, ha iniziato a raccogliere informazioni su Theyyam: la sua leggenda, le comunità che si esibiscono e i templi in cui viene eseguita.
L’immagine di Ramya di Kandanar Kelam Theyyam. | Credito fotografico: accordo speciale
“In molti templi, alle donne non è consentito avvicinarsi a determinati spazi. Quindi, mi impegno a verificare con le autorità del tempio e i custodi della famiglia prima di fotografare”, aggiunge Ramya. Ha anche esplorato altre forme rituali che esistono nel Kerala settentrionale, che a volte la costringevano a viaggiare in fitte foreste.
La fotografia pluripremiata è stata scattata nel 2023 dopo che Ramya ha aspettato per quasi otto ore. “Quando è iniziata la efficiency, c’period caos tutt’intorno. Le fiamme si alzavano fino a quasi 10 piedi di altezza. L’artista aveva pochissimo spazio per muoversi. Quando la folla si è sollevata, sono stato spinto a terra vicino ai carboni ardenti. Sono rimasto ferito e ho dovuto andarmene. Dei cinque fotogrammi che ho scattato, tre erano fuori fuoco. Fortunatamente due erano abbastanza buoni per essere presentati nella categoria cultura del concorso.” cube.
Da Mayana Kollai e Kulasai Dasara a Masan Holi, Ramya ha anche documentato molte esibizioni rituali. | Credito fotografico: accordo speciale
Ramya è anche impegnata a documentare spettacoli rituali del Tamil Nadu come Mayana Kollai e Kulasai Dasara e Masan Holi di Varanasi. Ha anche scattato fotografie della Fiera dei cammelli di Pushkar, di Mahakumbh Mela e delle città storiche sia attraverso una macchina fotografica che con un drone. Spera di raccogliere il suo lavoro sotto forma di libro ed esporlo anche alle mostre.
Ramya si descrive come una narratrice visiva dedita a documentare pageant, fede e connessioni umane.
Pubblicato – 22 febbraio 2026 12:39 IST
