Noto per essere un allenatore che non scende mai né troppo in basso né troppo in alto nelle sue valutazioni dopo gli England Rugby Assessments, il massimo che Steve Borthwick sarebbe arrivato a Twickenham dopo una sconfitta document per 42-21 contro l’Irlanda è stato: “amaramente deludente”.
Una settimana dopo la scioccante sconfitta dell’Inghilterra per 30-21 contro la Scozia a Murrayfield che ha cancellato la serie di 12 vittorie consecutive, una sensazionale prestazione offensiva dell’Irlanda ha visto gli irlandesi mettere l’Inghilterra a fil di spada in uno sbalordito Twickenham, producendo una vittoria per 42-21 e lasciando a brandelli la campagna delle Sei Nazioni dell’Inghilterra.
Di seguito, esaminiamo i luoghi in cui l’Inghilterra ha fallito e l’Irlanda ha eccelso…
Un attacco ronzante che ha fatto a pezzi una difesa perdente
Parallelamente alla scorsa settimana a Edimburgo, l’Inghilterra si è scontrata con un attacco irlandese intenzionato a mantenere viva la palla e advert imporsi.
Proprio come ha fatto la Scozia, l’Irlanda si è rivelata letale nel fare a pezzi la difesa inglese e ha segnato cinque mete attraverso il mediano di mischia Jamison Gibson-Park, le ali Rob Baloucoune e Tommy O’Brien, il tallonatore Dan Sheehan e il terzino Jamie Osborne.
Ancora una volta, proprio come la Scozia, l’Irlanda ha ottenuto meno 22 iscritti rispetto all’Inghilterra – gli ospiti ne hanno avuti nove rispetto ai 12 dell’Inghilterra – ma ha avvertito una vulnerabilità nella linea inglese e ha acquisito fiducia man mano che il check andava avanti.
Jamison Gibson-Park è stato nominato giocatore della partita dopo uno spettacolo elettrico
Con i mediani Jack Crowley e Gibson-Park tornati a guidare l’attacco irlandese e a sostenere le proprie fallibilità difensive, la capacità degli attaccanti e dei difensori irlandesi di connettersi insieme sulla linea è tornata al suo meglio.
L’Irlanda ha effettuato otto break di linea, battuto 28 difensori e prodotto 10 offload, mentre giocatori del calibro di Stuart McCloskey, Caelan Doris e Joe McCarthy si sono scatenati attraverso il contatto: gli irlandesi hanno realizzato un fenomenale 289 metri dopo il contatto.
Il centro dell’Ulster Stuart McCloskey è stato sensazionale per l’Irlanda nella vittoria
Significativo anche l’inizio del concorso. Per due settimane consecutive l’Inghilterra è rimasta rapidamente considerevolmente indietro nel tabellone, essendo stata precedentemente coinvolta in una serie di gare serrate prima di arrivare forte in ritardo con l’impatto in panchina.
Forse scosso dalla sconfitta a Murrayfield, Borthwick ha spostato Tom Curry e Henry Pollock nel XV titolare, mentre sul 22-0 in Irlanda ha fatto il cambio nel primo tempo inserendo Jamie George e Marcus Smith. Non esisteva la Pom Squad e l’Inghilterra ha dimostrato ancora una volta che questa squadra non è ancora adatta all’inseguimento.
“È stata una delusione amara e un grande merito per l’Irlanda, hanno sfruttato le loro occasioni e il loro gioco è stato eccellente”, ha detto Borthwick in seguito.
“Purtroppo ormai da due settimane ci siamo dati una montagna da scalare, visti i troppi punti avversari e non siamo stati presenti nel tabellone.
“Osserveremo da vicino questo aspetto e come organizzerò la squadra per assicurarci che non accada di nuovo.”
Per l’allenatore dell’Inghilterra Steve Borthwick c’è molto su cui riflettere dopo due sconfitte dannose
La disciplina rimane una questione importante (e costosa) | L’Irlanda domina la ripartizione
A Murrayfield, l’Inghilterra è stata costretta a giocare con un uomo in meno per 30 minuti della gara quando l’ala Henry Arundell ha ricevuto un cartellino giallo in anticipo e poi un rosso per 20 minuti. Erano periodi in cui la Scozia faceva fieno.
Sabato a Twickenham, all’Inghilterra sono state mostrate nuovamente due carte mentre il terzino Freddie Steward e l’esterno Henry Pollock sono stati eliminati in entrambi i tempi per giochi cinici con la palla in cima alla linea di meta dell’Inghilterra quando erano sotto pressione.
L’Irlanda ha segnato 14 punti con l’Inghilterra sotto di un giocatore nella competizione, dato che le accuse di Borthwick sono state ancora una volta fatte pagare.
Henry Pollock è stato uno dei due giocatori inglesi colpiti dalla sconfitta perché la loro disciplina period di nuovo scarsa
L’Inghilterra ha anche concesso circa 14 rigori nel check, e pur avendo una mischia chiaramente in testa – come contro la Scozia – sono decisamente troppi.
Anche l’Irlanda non period perfettamente pulita e ha visto Osborne condannato per un reato simile a quello di Steward e Pollock, ma ha mostrato coraggio e nous in difesa per fermare una serie di accuse dell’Inghilterra.
Il fatturato e la ripartizione erano un’space unilaterale come si potrebbe trovare in un check. L’Inghilterra ha realizzato circa 18 palle perse rispetto alle 11 dell’Irlanda, mentre gli ospiti hanno realizzato sette palle recuperate rispetto a una sola dell’Inghilterra.
Tadhg Beirne, Doris e Josh van der Flier hanno dominato in modo assoluto quella zona, mettendo regolarmente l’Irlanda in ascesa e consentendo ai visitatori di alleviare una massiccia pressione.
Tadhg Beirne e l’Irlanda hanno dominato completamente l’Inghilterra in termini di ripartizioni e palle perse
“Presto potrebbero esserci teste in arrivo per l’Inghilterra”
L’ex capitano dell’Inghilterra Chris Robshaw ha parlato in seguito e ha avvertito che presto potrebbero esserci “teste sul blocco” dopo la seconda sconfitta consecutiva al Sei Nazioni.
“La cosa davvero deludente oggi è che sembrava un po’ piatto. Soprattutto con la 100esima partita di Maro Itoje, con la sconfitta della scorsa settimana e si è parlato così tanto di come dobbiamo iniziare velocemente – questa squadra irlandese è sotto pressione – non mi aspettavo una prestazione del genere.
“Potrebbe accadere una volta, ma che accada due settimane di seguito è davvero deludente.
L’Inghilterra ha subito la prima sconfitta interna dal 2024 quando l’Irlanda ha segnato un document di punti totali e margine di vittoria a Twickenham
“Maro ora deve guardare all’interno della squadra e deve assumersene la responsabilità perché, per quanto l’allenatore possa preparare i giocatori, loro devono farsi avanti, analizzare se stessi ed essere davvero critici.
“Sfortunatamente, potremmo vedere più teste sul blocco a seguito di ciò e non è un bel posto dove trovarsi quando ciò accade.”
Il vincitore della Coppa del Mondo Jonny Wilkinson ha aggiunto: “Forse prima del torneo stai guardando, pianificando il tuo percorso – non che qualcuno guardi troppo avanti – ma ora ti chiedi: ‘Cosa significa questa partita?’.
L’ala Robert Baloucoune è stata un’altra a prosperare nell’attacco irlandese
“Abbiamo detto che dopo la partita con la Scozia, questa partita contro l’Irlanda sembra un po’ diversa; ora, dopo entrambe queste partite, la partita dell’Italia sembra diversa.
“Penso che forse ci sia un pericolo che le squadre stiano iniziando a guardare e a pensare che l’Inghilterra sia suscettibile. Non c’è dubbio che l’Inghilterra abbia il talento in quella squadra, ma se non hai quella spietatezza di fondo, le squadre si divertono molto contro di te – sentono quando entri in campo: ‘È abbastanza lì?'”
Genge: Probabilmente abbiamo creduto all’hype
Il sostenitore di Loosehead Ellis Genge si è scusato con i tifosi inglesi per la sconfitta, ammettendo che la sua squadra non è in grado di spiegare come una settimana dopo essere stata sconfitta dalla Scozia, abbia ripetuto molti degli stessi errori per consentire all’Irlanda di prendere il sopravvento.
“Cosa fai?” Genge ha detto alla BBC. “Due settimane di fila subendo così tanti punti nei primi 15 minuti.
“Dopo c’è una montagna da scalare e ognuno deve guardare se stesso. Nessuno sa quale sia la risposta in questo momento altrimenti avremmo risolto il problema.
“Si è aperto il tessuto cicatrizzato della scorsa settimana. Dobbiamo essere più bravi a gestire quel periodo e smettere di girare la palla.
Il sostenitore Ellis Genge (secondo da destra) ha ammesso in seguito che l’Inghilterra “probabilmente ha creduto all’hype”
“È uno sport professionistico brutale, perché se sbagli il 5% non c’è più. Probabilmente abbiamo creduto troppo all’hype della prima settimana. Non possiamo lasciare entrare il rumore adesso.
“Mi dispiace per i fan, siete stati eccezionali, abbiamo deluso tutti, ci scusiamo per questo, ma prometto che miglioreremo le cose. Andremo through e lavoreremo più duramente che possiamo per andare through e correggere le cose.”
Alla domanda sulla fantastic della loro corsa al titolo, Genge ha detto: “Sono distrutto, volevo vincere. È dura, ma questo è lo sport professionistico e lei a volte è un’amante cattiva”.
Farrell: un giorno speciale per l’Irlanda: “è stato immenso”
L’allenatore dell’Irlanda Andy Farrell ha detto dopo:
“È un giorno speciale, lo è al 100%, venire qui ed esibirsi in quel modo. Ne saremmo ovviamente felicissimi.
“Ma ancor più di questo per noi, penso che il rispetto che i ragazzi hanno mostrato l’uno per l’altro là fuori in campo sia stato immenso, il rispetto che hanno mostrato per la maglia e ciò che significava per loro, e il rispetto per il popolo irlandese.
“Imparare alcune lezioni e crescere come squadra è stata per me la sensazione più importante. Anche dopo abbiamo parlato in gruppo. È stato speciale.
La squadra di Andy Farrell ha prodotto una delle migliori prestazioni e vittorie con lui
“L’ho detto ai ragazzi che non mi importava se vincessimo o perdessimo, ma solo se saremmo cresciuti come gruppo perché sappiamo dove vogliamo arrivare e si dà il caso che per il popolo irlandese vincere sia importante.
“Porta un po’ di gioia sui volti di tutti quindi, per loro, intendo la folla, la gente che è venuta, è stato immenso. Spero che anche tutti a casa siano altrettanto orgogliosi”.
Qual è il prossimo passo?
La prossima trasferta dell’Inghilterra affronterà l’Italia a Roma nel quarto turno del Sei Nazioni sabato 7 marzo allo Stadio Olimpico (calcio d’inizio delle 16:40).
Venerdì 6 marzo (calcio d’inizio delle 20:10) l’Irlanda ospita il Galles all’Aviva Stadium di Dublino per il quarto incontro del Sei Nazioni.
