Per decenni, le famiglie americane si sono riunite per guardare “La vita è meravigliosa” alla vigilia di Natale.
Il movie di Frank Capra del 1946, su un uomo che in uno dei giorni peggiori della sua vita scopre come ha influenzato positivamente la sua città natale di Bedford Falls, è amato per aver esaltato l’altruismo, la comunità e il piccoletto che affronta i rapaci capitalisti. Prendi questi valori, aggiungi una recitazione potente e la promessa della luce nelle ore più buie, ed è l’unico movie che mi fa piangere.
Una figura di buona volontà nientemeno che Papa Leone XIV ha rivelato il mese scorso che si tratta di uno dei suoi movie preferiti. Ma come per qualsiasi cosa sacra in questa nazione, il presidente Trump e i suoi seguaci stanno cercando di dirottare il classico delle festività.
Lo scorso advantageous settimana, il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale ha pubblicato due video che celebravano la sua campagna di deportazioni di massa. Uno, intitolato “It is a Great Flight”, ricrea la scena in cui George Bailey (Jimmy Stewart in una delle sue migliori interpretazioni) pensa di togliersi la vita gettandosi da un ponte innevato. Ma il protagonista è un uomo latinoamericano che piange per la colonna sonora disperata del movie dicendo che “farebbe qualsiasi cosa” per tornare da sua moglie e dai suoi figli e “vivere di nuovo”.
Stacco sullo stesso uomo che ora rapina la telecamera durante un viaggio in aereo fuori dagli Stati Uniti. La scena si conclude con l’inserimento di un’app che consente agli immigrati privi di documenti di accettare l’offerta della Homeland Safety di un volo di auto-espulsione gratuito e un bonus di 1.000 dollari – 3.000 dollari se effettuano il viaggio di sola andata durante le vacanze.
L’altra clip del DHS è un montaggio di allegria natalizia – Babbo Natale, elfi, calze, balli – su un remake electro-trash accelerato di “All I Need for Christmas Is You” di Mariah Carey. In un’immagine di una frazione di secondo, i residenti di Bedford Falls cantano “Auld Lang Syne”, subito dopo aver salvato George Bailey dalla rovina finanziaria e da un mandato di arresto.
“Questo Natale”, recita la didascalia, “i nostri cuori crescono mentre la nostra popolazione illegale diminuisce”.
“La vita è meravigliosa” è servito da tempo come take a look at politico di Rorschach. I conservatori una volta pensavano che il capolavoro di Capra fosse così anti-americano per la sua denigrazione dei grandi banchieri che lo accusarono di intromettersi nella propaganda filo-comunista. In effetti, il regista period un repubblicano che interruppe la sua carriera durante la seconda guerra mondiale per realizzare brevi documentari per il Dipartimento di Guerra. I progressisti tendono a detestare il patriottismo del movie, la sua sdolcinatezza, la relegazione dei neri in secondo piano e la sua rappresentazione della vita urbana come decisamente demoniaca.
Poi è arrivata l’ascesa al potere di Trump. La sua somiglianza con il cattivo del movie, il signor Potter – un ricco e cattivo signore dei bassifondi che dà il suo nome a tutto ciò di cui prende il controllo – period più facile da sottolineare delle macchie su un ghepardo. I saggisti di sinistra hanno subito fatto il facile paragone, e una parodia del “Saturday Evening Reside” del 2018 che immaginava un paese senza Trump come presidente lo ha così fatto infuriare che ha minacciato di fare causa.
Ma negli ultimi anni Trumpworld ha affermato che il movie è in realtà una parabola sul loro caro chief.
Trump è un moderno George Bailey, si sostiene, un santo laico che si allontana da certe ricchezze per cercare di salvare la “marmaglia” di cui Potter – che nelle loro menti rappresenta in qualche modo l’élite liberale – si fa beffe. Un relatore alla Conference Nazionale Repubblicana del 2020 ha fatto esplicitamente il paragone, e anche i recenti video della Homeland Safety che distorcono “La vita è meravigliosa” lo implicano – tranne che ora, è l’immigrazione incontrollata che minaccia Bedford Falls.
L’opinione dell’amministrazione Trump su “La vita è meravigliosa” è che riflette un’epoca più semplice, migliore e più bianca. Ma questa è un’interpretazione errata e consapevole del movie più americano, le cui fondamenta sono rafforzate dai sogni degli immigrati.
Il regista Frank Capra, intorno al 1940.
(Fondazione John Kobal tramite Getty Photos)
Nella sua autobiografia del 1971 “Il nome sopra il titolo”, Capra rivelò che la sua “sporca e svuotata famiglia di immigrati” lasciò la Sicilia per Los Angeles nel 1900 per ricongiungersi con un fratello maggiore che “abbandonò la nave” per entrare negli Stati Uniti anni prima. Il giovane Frank è cresciuto nello “squallido ghetto siciliano” di Lincoln Heights, trovando affinità alla Handbook Arts Excessive con la “marmaglia” di ragazzi bianchi immigrati e della classe operaia “altre scuole scartate” e ottenendo la cittadinanza americana solo dopo aver prestato servizio nella prima guerra mondiale. I tempi difficili non avrebbero impedito a Capra e ai suoi colleghi di raggiungere il successo.
Il regista ha catturato quel sentimento in “La vita è meravigliosa” attraverso il personaggio di Giuseppe Martini, un immigrato italiano che gestisce un bar. Il suo inglese dal forte accento si sente all’inizio del movie mentre uno dei tanti residenti di Bedford Falls prega per Bailey. In un flashback, Martini viene visto lasciare il suo squallido appartamento di proprietà di Potter con una capra e un gruppo di bambini per una casa suburbana che Bailey gli aveva sviluppato e venduto.
Oggi, Trumpworld considererebbe i Martini come invasori scuri che distruggono lo stile di vita americano. In “La vita è meravigliosa” sono l’America stessa.
Quando un marito arrabbiato prende a pugni Bailey al bar Martini per aver insultato sua moglie, l’immigrato caccia l’uomo per aver aggredito il suo “migliore amico”. E quando Bedford Falls si riunisce alla advantageous del movie per raccogliere fondi e salvare Bailey, è Martini che arriva con i profitti della serata derivanti dalla sua attività, oltre a vino per festeggiare tutti.
Gli immigrati sono così fondamentali per la bella vita in questo paese, sostiene il movie, che nella realtà alternativa, se George Bailey non fosse mai vissuto, Martini non si farebbe sentire da nessuna parte.
Capra affermò a lungo che “La vita è meravigliosa” period il suo movie preferito, aggiungendo nelle sue memorie che si trattava di una lettera d’amore “per le Maddalena lapidate dagli ipocriti e gli afflitti Lazzari con solo cani a leccarsi le piaghe”.
Ho cercato di cogliere almeno il finale ogni vigilia di Natale per scaldarmi lo spirito, non importa quanto possano essere brutte le cose. Ma dopo il dirottamento del messaggio di Capra da parte della Homeland Safety, ho trovato il tempo di guardare l’intero movie, che ho visto almeno 10 volte, prima della consueta messa in onda sulla NBC.
Scossi la testa, avvertendo il deja vu, mentre il padre di Bailey sospirava: “In questa città, non c’è posto per nessun uomo a meno che non strisci verso Potter.”
Ho esultato quando Bailey disse a Potter anni dopo: “Pensi che il mondo intero ruoti attorno a te e ai tuoi soldi. Beh, non è così”. Mi sono chiesto perché più persone non lo hanno detto a Trump.
Quando Potter ha ridicolizzato Bailey definendolo qualcuno “intrappolato nello sperperare la sua vita facendo la balia a un sacco di mangiatori di aglio”, mi sono venuti in mente gli esponenti di destra che dipingono quelli di noi che si oppongono alla crudeltà di Trump come stupidi e persino traditori.
E quando arrivò la famosa conclusione, tutto ciò a cui pensai furono gli immigrati.
Le persone che hanno dato a Bailey tutto il denaro che potevano risparmiare mi hanno ricordato come le persone normali abbiano fatto un lavoro molto migliore nel resistere alla deportazione del Leviatano di Trump rispetto ai ricchi e potenti.
Alla advantageous del movie, con Bailey e la sua famiglia che guardavano con stupore quante persone venivano advert aiutare, mi sono ricordato dei miei anziani immigrati, che anch’essi abbandonarono sogni e carriere affinché i loro figli potessero realizzare i propri – l’unica ricompensa per una vita di sacrificio silenzioso.
Le lacrime scorrevano come sempre, questa volta spinte da un nuovo takeaway che period sempre lì – “Solo el pueblo salva el pueblo,” o “Solo noi possiamo salvare noi stessi”, una frase adottata quest’anno dagli attivisti pro-immigrati nel sud della California come mantra di conforto e resistenza.
È il cuore di “La vita è meravigliosa” e l’opposto della spinta di Trump a renderci tutti dipendenti dalla sua misericordia. Lui e i suoi compagni Potter non possono fare nulla per cambiare questa verità.
