Quando il sole tramonta presto e il gelo dell’oscurità si fa profondo e veloce, c’è sempre stato l’istinto di riunirsi attorno a una fonte di calore e illuminazione per raccontare racconti di eventi spaventosi. Soprattutto durante le vacanze. In epoca vittoriana, raccontare o leggere storie di fantasmi period una tradizione natalizia; il più duraturo racconto del periodo natalizio – “A Christmas Carol” di Charles Dickens, scritto nel 1843 – è innanzitutto una storia di fantasmi.
Quasi 200 anni dopo, il focolare elettronico offre tantissime storie agghiaccianti con cui si può continuare la tradizione e onorare la catena tintinnante del fantasma di Jacob Marley. Ecco alcuni dei miei preferiti, a cominciare da tre di Mike Flanagan, il maestro dei racconti spettrali della TV.
“L’infestazione di Bly Manor” (Netflix)
Questa rivisitazione contemporanea di “Il giro di vite” di Henry James è un capolavoro del gotico moderno. Come nella storia originale, una giovane donna, qui un’americana di nome Dani (Victoria Pedretti), accetta lavoro come governante per due bambini piccoli, Miles (Benjamin Evan Ainsworth) e Flora (Amelie Bea Smith), che vivono in un maniero grandioso e isolato con la governante Hannah Grose (una fantastica T’Nia Miller). I bambini, come sempre, sono affascinanti e strani, e la tragedia si muove attraverso gli echeggianti corridoi di Bly Manor. Tragedia e molte altre cose, poiché Flanagan confonde lo psicologico e il soprannaturale in modo ancora più vigoroso di quanto abbia fatto James.
Michiel Huisman e Timothy Hutton nella serie televisiva Netflix “The Haunting of Hill Home”.
(Steve Weight loss program/Netflix)
“L’infestazione di Hill Home” (Netflix)
Questa serie, che precede “Bly Manor” e condivide molti membri del solid, è un adattamento moderno dell’omonimo classico di Shirley Jackson. Steven Crain (Michiel Huisman) è diventato un autore di bestseller con un libro basato su una tragedia familiare avvenuta mentre i suoi genitori, Olivia (Carla Gugino) e Hugh (Henry Thomas), stavano ristrutturando una (avete indovinato) villa isolata dove le cose non sono come sembrano. Da adulti, i fratelli di Steven sono ancora arrabbiati per il tradimento del fratello e, cosa più importante, ossessionati da ciò che è accaduto loro a Hill Home, che vediamo in una serie di flashback sempre più terrificanti mentre la casa continua a chiamarli.
Hamish Linklater recita nella serie Netflix di Mike Flanagan “Midnight Mass”.
(Eike Schroter/Netflix)
“Messa di mezzanotte” (Netflix)
Dopo aver scontato quattro anni di prigione per un incidente di guida in stato di ebbrezza in cui è rimasta uccisa una donna, Riley Flynn (Zach Gilford) torna nella sua isolata (naturalmente) città natale sull’isola di Crockett, dove un nuovo prete, padre Paul Hill (Hamish Linklater), sta tentando di rivitalizzare la chiesa locale. Flynn tenta di ricostruire la sua vita anche se eventi misteriosi iniziano advert affliggere l’isola. Con una delle migliori rivelazioni di mezza stagione nella storia della TV, “Midnight Mass” è ricco di momenti di paura mentre esplora, con sorprendente delicatezza, la necessità e i pericoli della fede religiosa.
“Krampus” (Pavone)
In questa commedia horror natalizia, la disfunzionale famiglia Engels è tormentata da feroci omini di pan di zenzero, elfi oscuri e giocattoli demoniaci schierati da un mostro cornuto che, secondo il folklore europeo, viene scatenato per punire i bambini cattivi. A titolo di avvertimento, è molto più efficace del carbone nella calza.
“Mamma” (Amazzonia)
Una contemplazione squisita, straziante e davvero terrificante del trauma e dell’amore familiare. Cinque anni dopo che suo fratello gemello si è scatenato in una furia omicida e ha rapito le sue figlie dopo aver perso la sua fortuna nella crisi del mercato azionario del 2008, Luke Desange (Nikolaj Coster-Waldau) trova finalmente le ragazze in una capanna remota. Sporche e selvagge, Victoria (Megan Charpentier) e Lily (Isabelle Nélisse) sono apparentemente sopravvissute da sole, anche se Lily insiste che fosse “mamma”. Adattarsi alla vita con Luke e la sua ragazza Annabel (Jessica Chastain) è difficile, in parte perché qualunque cosa li abbia tenuti in vita nella foresta non è disposta a lasciarli andare.
Ewan McGregor interpreta Dan Torrance in “Physician Sleep”, il seguito di Stephen King di “Shining”.
(Jessica Miglio/Warner Bros. Footage)
“Dottore Sonno” (Netflix)
Flanagan ci prova di nuovo, adattando il seguito di Stephen King a “The Shining”. Il piccolo Danny è ora Dan Torrance (Ewan McGregor), un alcolizzato in by way of di guarigione che cerca di usare il suo “splendore” con parsimonia e per sempre, tenendo a bada gli spiriti maligni che cercano di contattarlo. Si connette accidentalmente con Abra Stone (Kyliegh Curran), una giovane ragazza con poteri forti quanto i suoi, e insieme devono combattere un gruppo di vampiri psichici, guidati da Rose the Hat (Rebecca Ferguson), che stanno uccidendo bambini. Grandi efficiency, spaventosi colpi di scena e tre ipotesi su dove andranno a finire.
Tom Hiddleston e Mia Wasikowska recitano in “Crimson Peak” di Guillermo del Toro.
(Kerry Hayes/Common Footage e Legendary Footage)
“Crimson Peak” (Amazzonia)
Un vero racconto gotico vittoriano in cui l’autrice in erba Edith (Mia Wasikowska) sposa il misterioso Sir Thomas Sharpe (Tom Hiddleston), che la persuade a trasferirsi nella sua fatiscente e (dillo con me adesso) villa isolata in modo da poter usare la sua macchina scavatrice appena inventata per rivitalizzare la miniera di famiglia. Lì incontra sua sorella Lucille (Chastain), alla quale Thomas è affezionato in modo inquietante, e incontra ogni sorta di minacce inquietanti, spesso nella sua lunga camicia da notte bianca.
Patrick Wilson e Vera Farmiga interpretano i demonologi Ed e Lorraine Warren in “The Conjuring”.
(Michael Tackett/AP)
“L’Evocazione” (HBO Max)
Il movie che ha dato il by way of al franchise rimane il migliore. Quando Roger e Carolyn Perron (Ron Livingston e Lili Taylor) e le loro cinque figlie si trasferiscono in una grande e (ehm) isolato fattoria, le cose vanno male abbastanza rapidamente. Carolyn si rivolge ai demonologi Ed e Lorraine Warren (Patrick Wilson e Vera Farmiga), che scoprono che una strega che una volta viveva nella casa ha maledetto la casa e la terra circostante. Il regista James Wan crea alcuni dei soar scare più memorabili e cinematograficamente eleganti mai girati. Anche alcuni bei capi di moda dei primi anni ’70.
“La sua casa” (Netflix)
Dopo aver perso la figlia mentre fuggivano dagli orrori del Sud Sudan per cercare asilo nel Regno Unito, Rial (Wunmi Mosaku) e Bol (Sope Dirisu) si ritrovano assegnati a una casa cadente in un quartiere pieno di razzisti. Rial inizia advert avere visioni di sua figlia e di un uomo misterioso prima di rendersi conto che la casa è infestata da una strega notturna e da ricordi traumatici del loro passato. Una metafora per gli attuali problemi di immigrazione? Forse. Ma una storia di fantasmi davvero bella.
“Il Rituale” (Netflix)
Dopo che uno dei loro amici viene ucciso durante una rapina, quattro uomini decidono di fare un’escursione in Svezia per ricordare la sua scomparsa. Quando uno viene ferito, abbandona il sentiero e prende una scorciatoia attraverso la foresta minacciosa. Grande errore. Talismani spaventosi portano a paure più grandi e sanguinose e a minacce più grandi che includono un culto, un antico mostro della foresta e un messaggio ovvio: resta sempre sulla pista!
Timothy Dalton nel ruolo di Sir Malcolm ed Eva Inexperienced nel ruolo di Vanessa Ives in “Penny Dreadful” di Showtime.
(Jonathan Hession/Showtime)
“Penny Dreadful” (Amazon)
Victor Frankenstein (Harry Treadaway) e il suo mostro (Rory Kinnear) si incontrano e si mescolano con Dorian Grey (Reeve Carney), il dottor Henry Jekyll (Shazad Latif) e il conte Dracula (Christian Camargo) nelle tre stagioni del pastiche gotico, cruento e davvero divertente di John Logan dei racconti soprannaturali vittoriani conosciuti come Penny Dreadfuls. Vieni per i mostri, resta per la chiaroveggente Vanessa Ives di Eva Inexperienced e, nella seconda stagione, Patti LuPone.
Ben Mendelsohn e Cynthia Erivo interpretano la polizia e gli investigatori privati nell’adattamento della HBO del romanzo di Stephen King “The Outsider”.
(Bob Mahoney/HBO)
“L’Outsider” (HBO Max)
In questo adattamento dell’omonimo romanzo di Stephen King del 2018, il cadavere ferito di un ragazzo viene trovato nel bosco e tutte le show portano all’amato allenatore della Little League Terry Maitland (Jason Bateman), che sembra avere un alibi di ferro. Mentre la città e la moglie di Maitland (Julianne Nicholson) raccontano, il Det. Ralph Anderson (Ben Mendelsohn), aiutato dall’investigatrice Holly Gibney (Cynthia Erivo), deve scoprire chi, o cosa, si nasconde nel bosco. Avvertenza: il crimine iniziale è orribile, quindi preparati: questa miniserie poliziesca soprannaturale è spaventosa a più livelli.
“Il Terrore” (AMC+)
La prima stagione di questa serie antologica è basata sull’immaginazione con sfumature soprannaturali di Dan Simmons, finest vendor, di ciò che accadde alle navi HMS Erebus e HMS Terror quando scomparvero durante una spedizione del 1845 per trovare il passaggio a nord-ovest attraverso l’Artico. Con Jared Harris, Ciarán Hinds, Tobias Menzies e una serie di bravi attori, è un’agghiacciante (letteralmente e figurativamente) discesa nella follia. Nella seconda stagione, sottotitolata “Infamy”, il male, sia naturale che soprannaturale, perseguita Chester Nakayama (Derek Mio) dopo che lui e la sua famiglia sono stati incarcerati durante la seconda guerra mondiale. Il meglio dell’horror storico.
“Sleepy Hole” (Hulu)
Nella moderna Sleepy Hole, l’ufficiale caduto dell’esercito continentale (e amico del generale Washington) Ichabod Crane (Tom Mison) si risveglia, 230 anni dopo aver decapitato un cavaliere misteriosamente malvagio. Incontra il tenente dello sceriffo Abigail Mills (Nicole Beharie), che, dopo un po’ di convincimento, si unisce a lui nella sua ricerca per sventare il Cavaliere che è anche lui risorto. Originariamente su Fox, questa è una serie affascinante, adatta alle famiglie, con molta commedia sullo spostamento del tempo (e alcuni riferimenti storici molto vaghi) per alleviare le paure.
“La Forêt” (La foresta) (Netflix)
Una ragazza è scomparsa da un villaggio vicino alla fitta e inquietante foresta belga delle Ardenne e il nuovo detective della città, Gaspard Decker (Samuel Labarthe), lavora con l’agente di polizia locale Virginie Musso (Suzanne Clément) e un’insegnante preoccupata per ritrovarla. Si tratta essenzialmente di una serie poliziesca francese, ma la foresta del titolo incombe sulla narrazione come un personaggio aggiuntivo. Sono successe cose terribili, e potrebbero nascondersi, all’interno e l’atmosfera è davvero inquietante, anche con i sottotitoli.
“Being Human” (versione britannica) (Amazon)
Annie (Lenora Crichlow), Mitchell (Aidan Turner) e George (Russell Tovey) sembrano tre normali coinquilini che vivono a Bristol ma in realtà sono un fantasma, un vampiro e un lupo mannaro. Tutti cercano di condurre una vita normale e spesso falliscono clamorosamente. In parte commedia, in parte dramma e spesso davvero spaventoso – Mitchell è in contrasto con gli altri vampiri locali che sono meno inclini a risparmiare gli umani – le prime tre stagioni (prima che sia Turner che Tovey lasciassero la serie) sono meditazioni avventurose sul potere dell’amicizia.
