Alla squadra della Tremendous League indiana (ISL), Kerala Blasters Soccer Membership (KBFC), è stato negato il permesso di tenere la consueta conferenza stampa pre-partita presso la sala stampa del Jawaharlal Nehru Worldwide Stadium (JNIS), il suo campo di casa, qui in vista dell’apertura della stagione contro il Mumbai FC domenica (22 febbraio 2026).
La smentita è stata l’ultimo episodio dell’incertezza prevalente sull’affitto dello stadio dovuto dalla KBFC alla Better Cochin Improvement Authority (GCDA), proprietaria dello stadio. Appena dieci minuti prima dell’incontro con la stampa programmato alle 11.30 di sabato (febbraio), il personale di sicurezza è entrato e ha chiesto ai funzionari e ai giornalisti della KBFC di lasciare la sala stampa, citando istruzioni “dall’alto”. L’allenatore David Catala e il giocatore Rowllin Borges, che avrebbero dovuto parlare ai media, si sono risparmiati l’imbarazzo di essere fatti uscire senza tante cerimonie mentre stavano ispezionando il tappeto erboso in quel momento. Successivamente si rivolgono ai media on-line.
Fonti della GCDA hanno affermato che il permesso è stato negato poiché l’affitto dello stadio non period ancora stato versato. “Non appena la squadra effettuerà il pagamento, lo stadio e le strutture annesse verranno aperte loro”, hanno detto.
Sebbene GCDA avesse precedentemente assicurato un affitto fortemente scontato di ₹ 2 lakh (più GST) per motivi compassionevoli, in considerazione della tensione finanziaria affrontata da ISL e dai suoi franchising, l’autorità ha annullato la sua decisione quasi all’undicesima ora e ha richiesto ₹ 4,20 lakh (più GST). Il presidente della GCDA Ok. Chandran Pillai aveva detto che l’autorità avrebbe addebitato alla KBFC solo ₹ 2 lakh per partita, rispetto a ₹ 8,40 lakh la scorsa stagione, su richiesta della All India Soccer Federation. “Ma questo è strettamente un accordo una tantum”, ha detto in una conferenza stampa l’11 febbraio.
Il ribaltamento dell’ultimo minuto ha lasciato la KBFC alle prese con un incubo logistico prima della partita di apertura. Inizialmente period previsto che la squadra giocasse nove partite allo stadio durante questa stagione.
“Anche se avevamo offerto un affitto fortemente scontato, siamo stati costretti a rivedere la decisione dopo che il comitato esecutivo della GCDA si è opposto, citando i sostanziali costi di manutenzione delle strutture migliorate dello stadio. La sola manutenzione del manto erboso appena posato costa circa ₹ 50 lakh all’anno. KBFC ha presentato un appello scritto chiedendo una riduzione dell’affitto. Sono in corso discussioni”, hanno aggiunto fonti GCDA.
Uno sponsor privato aveva recentemente ristrutturato lo stadio per un’amichevole internazionale molto pubblicizzata con la nazionale argentina guidata da Lionel Messi. La partita originariamente prevista per il 25 novembre 2025 è stata rinviata.
Pubblicato – 21 febbraio 2026 15:21 IST
