Valérie Maltais è tornata nel consiglio d’amministrazione.
La canadese ha conquistato una sorprendente medaglia di bronzo nei 1.500 metri femminili venerdì alle Olimpiadi di Milano-Cortina per la sua terza edizione dei Giochi.
Maltais aveva già vinto l’oro nell’inseguimento a squadre e il bronzo nei 3.000 metri in Italia.
“È una grande sorpresa”, ha detto Maltais alla CBC Olympics dopo la gara.
Il Canada ha ora 16 medaglie a queste Olimpiadi, di cui quattro d’oro, cinque d’argento e sette di bronzo.
Maltais, 35 anni, ha registrato un tempo di un minuto e 54,50 secondi per prendere il comando con più coppie ancora da disputare.
Ma solo due concorrenti – la medaglia d’oro olandese Antoinette Rijpma-de Jong (1:54.09) e la medaglia d’argento Ragne Wiklund della norvegese (1:54.15) – sono riuscite a superare la nativa di La Baie, Que.
Ha conquistato un posto improbabile sul podio quando la detentrice del document mondiale Miho Takagi, pattinando nell’ultima coppia, si è staccata nel suo ultimo giro e ha concluso sesta.
Maltais ha detto che alla positive della gara stava facendo una smorfia a causa dell’esaurimento. Quindi l’attesa period iniziata.
“Stavo mandando un messaggio a mio marito. Ho detto: ‘Penso che avrò tre o quattro anni.’ E quando ho visto Miho alla positive, è una pattinatrice davvero fantastica, e ho pensato che non ero lontana e sapevo che, nel mio ultimo giro, avevo pattinato forte ed è per questo che ho vinto la mia gara e il mio cuore batteva forte, lo stesso che stavo aspettando nella 3K,” ha detto Maltais.
Le compagne canadesi Ivanie Blondin e Beatrice Lamarche si sono piazzate rispettivamente ottava e diciassettesima.
Ma Maltais period la storia allo Stadio di Pattinaggio di Velocità di Milano, dove non period tra le favourite per raggiungere il podio dopo essersi classificata 13esima nella distanza ai campionati del mondo dello scorso anno.
La convertitrice di brief tracker non ha gareggiato nell’evento quando ha fatto il suo debutto olimpico su pista lunga quattro anni fa a Pechino. Il suo miglior piazzamento in carriera ai mondiali è 10°.
“È la prima volta che vinco una medaglia nei (1.500), quindi tutti sono sorpresi tanto quanto me. Quindi penso di aver pattinato forte, ho pattinato una gara solida”, ha detto.
Ora ha una terza medaglia da aggiungere alla sua collezione milanese e la quinta in carriera, tra cui anche un oro nell’inseguimento a squadre nel 2022 e un argento nello brief monitor nel 2014.
Maltais ha un’altra opportunità da aggiungere a questa quando tornerà sul ghiaccio per la mass begin sabato.
–con file della Canadian Press
