KIEV, Ucraina — Seduti in cerchio il giorno prima della serata di apertura, Guerra ucraina veterani e studenti di recitazione si sono alternati leggendo le loro battute da una sceneggiatura che ha viaggiato per secoli per raggiungerli.
Al centro c’period Olha Semioshkina, che dirigeva il gruppo attraverso il suo adattamento di “Eneida” di Ivan Kotliarevskyi – una rivisitazione ucraina del XVIII secolo dell'”Eneide” di Virgilio. Questa produzione, tuttavia, trasmetteva un messaggio moderno sulla resilienza di fronte alla guerra che si avvicina è il suo quarto anno Da L’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia.
Gli attori – uomini e donne tra i 20 ei 60 anni – includevano veterani militari ucraini tornati dal fronte con amputazioni, gravi ustioni e perdita della vista. Altri lo avevano fatto sopportato la guerra sul fronte interno. Molti non avevano mai messo piede su un palco prima di questo spettacolo.
Ci è voluto più di un anno per prepararsi alla prima di giovedì al Teatro Accademico Nazionale Molodyy di Kiev.
“Sapevamo che i ragazzi erano appena tornati dalla riabilitazione e dovevamo iniziare dall’inizio”, ha detto Semioshkina.
“Abbiamo trascorso circa quattro mesi semplicemente imparando a comunicare, a cadere, a raggrupparci, a rotolare, a stare insieme”, ha detto. “Poi abbiamo iniziato a sviluppare il corpo, togliendo le protesi e imparando a esistere senza di esse.”
L’concept del regista 51enne period semplice: “Ogni uomo sul palco è Enea. Ogni donna sul palco è Didone”.
Nell’epopea di Virgilio, Enea vaga dopo la caduta di Troia, alla ricerca di una nuova patria. Nell’adattamento satirico di Kotliarevskyi, l’eroe troiano diventa un cosacco, turbolento e terreno.
Sul palco di Kiev, Enea indossa protesi e porta le cicatrici della guerra iniziata con l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia, il 24 febbraio 2022.
“Enea è un eroe che affronta molte difficoltà alla ricerca della sua terra”, ha detto Semioshkina. “Conserva l’umorismo, la passione, cade, attraversa orrori, drink e feste. Ma è un essere umano e ha un obiettivo: trovare il suo posto e preservare la sua famiglia”.
Traccia paralleli tra i veterani che hanno sopportato il combattimento e il personaggio che interpretano sul palco. “Enea è quello che è andato in guerra. Sì, è tornato mutilato, distrutto”, ha detto, ma gli attori che hanno dato vita a questo adattamento “stanno imparando a vivere” di nuovo.
Durante le show, Yehor Babenko, un veterano del servizio di frontiera ucraino che ha subito gravi ustioni all’inizio dell’invasione russa, ha pronunciato una battuta con un sorriso: “Sentirsi esauriti al lavoro? Abbiamo molto in comune”.
Più avanti nella commedia, anche il suo monologo colpì da vicino mentre parlava del fuoco che gli prendeva le mani, le orecchie e il naso. “Non potrò mostrare ai bambini un trucco con un dito mancante”, cube. “Forse quello in cui tutte e 10 le dita scompaiono.”
L’opportunità di esibirsi sul palco, ha detto Babenko, è stata un viaggio di guarigione.
“Per me il teatro è una riabilitazione sia psicologica che fisica. Ho notato che sento meglio il mio corpo, mi sento più sicura in pubblico, esprimo meglio i miei pensieri.”
Per Babenko, la storia di Enea risuona oltre il palco. “Si tratta di cercare la tua terra”, ha detto. “E per il nostro Paese, questo è molto rilevante adesso.”
L’atto finale dello spettacolo si discosta completamente dalla poesia epica mentre gli attori si fanno avanti per raccontare le proprie storie: sulle ferite in combattimento, sui fratelli d’armi perduti, sugli sfollamenti e sulla vita sotto occupazione.
Un veterano ha descritto di aver perso una gamba in un attacco con un drone e di aver usato una mitragliatrice come stampella per mettersi al riparo. Lo ha raccontato un’attrice vivere sotto l’occupazione russa con le sue due figlie.
Un’altra, che si è offerta volontaria come medico, la prima volta nel 2014, quando la Russia ha annesso illegalmente la Crimea e le forze filo-russe hanno catturato parti delle regioni ucraine di Donetsk e Lugansk, e di nuovo dopo l’invasione russa del 2022, ha parlato di un ritorno in guerra sulla sessantina.
Andrii Onopriienko, che ha perso la vista in un attacco di artiglieria russa vicino advert Avdiivka, nella regione di Donetsk, nel 2023, ha narrato gran parte dello spettacolo con una voce profonda e risonante. A un certo punto ha cantato: “Lascia che i nostri nemici scavino buche, installino croci e si sdraiino da soli”, mentre il resto del solid si univa.
Onopriienko inizialmente rifiutò di aderire al progetto. “Non capivo cosa avrei fatto sul palco alla cieca”, ha detto. Successivamente si convinse che ci sarebbe stato un ruolo per lui.
“È positività, risate, supporto”, ha detto delle show. “Non importa con che umore entri, te ne vai con un grande sorriso; qui ti distrai dal presente. Entri in un altro mondo.”
Sul palco, gambe e braccia protesiche sono state rimosse e rimesse come parte del linguaggio visivo dello spettacolo. Lunghe aste di metallo fungevano anche da spade, remi e stampelle, utilizzate sia come strumento artistico che come strumento per aiutare gli attori con amputazioni a mantenere l’equilibrio.
La guerra è arrivata ancor prima che si alzasse il sipario giovedì. Un annuncio chiedeva al pubblico di seguire il consueto protocollo teatrale e di mettere a tacere i propri telefoni – poi avvertiva che in caso di raid aereo avrebbero dovuto dirigersi al rifugio nel seminterrato. Se si fosse verificato un blackout, ha aggiunto, lo spettacolo sarebbe stato messo in pausa per consentire l’accensione dei generatori di energia di riserva.
Quando Babenko pronunciò il suo monologo pochi minuti prima della positive dello spettacolo, la corrente si spense.
Semioshkina è salita sul palco con una torcia, seguita da altri con in mano delle torce. Babenko ha pronunciato le sue battute sotto la luce dei riflettori improvvisati. Il pubblico, alcuni piangendo in silenzio, altri ridendo tra le lacrime, sono rimasti.
Quando l’ultimo monologo si è concluso e il sipario è calato e alzato di nuovo, il solid è stato accolto da una standing ovation. Quando si inchinarono una seconda volta, l’elettricità tornò e gli applausi crebbero.
Per Semioshkina, il messaggio dei veterani sul palco si estende oltre la poesia epica e le mura del teatro.
“Vorrei inviare un messaggio a tutti i veterani che sono seduti a casa: venite fuori”, ha detto. “Vieni fuori. Puoi fare qualcosa. Vivi. Non chiuderti. Vivi ogni singolo minuto.”
