Un nuovo studio suggerisce un fattore di rischio nascosto di Alzheimer che colpisce gli americani più anziani

Secondo un nuovo studio della Emory College di Atlanta, le persone maggiormente esposte all’inquinamento atmosferico potrebbero correre un rischio maggiore di sviluppare la malattia di Alzheimer.

È stato precedentemente stabilito che l’inquinamento atmosferico è un fattore di rischio per l’Alzheimer, così come per altre condizioni croniche, come l’ipertensione, l’ictus e la depressione, hanno osservato i ricercatori.

Poiché queste altre condizioni sono esse stesse collegate all’Alzheimer, i ricercatori hanno affermato che non è ancora chiaro se l’inquinamento atmosferico danneggi di per sé la salute del cervello o se aumenti il ​​rischio di demenza innescando prima questi altri problemi di salute.

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Lo studio, pubblicato sulla rivista PLOS Drugs, ha esaminato oltre 27,8 milioni di beneficiari di Medicare negli Stati Uniti, di età pari o superiore a 65 anni, dal 2000 al 2018.

Gli individui sono stati esaminati per il livello di esposizione all’inquinamento atmosferico e se avevano sviluppato l’Alzheimer, con particolare attenzione advert altre condizioni croniche.

Una maggiore esposizione all’inquinamento atmosferico è stata associata a un aumento del rischio di Alzheimer, che period leggermente più forte nelle persone che avevano avuto un ictus. Secondo il comunicato stampa dello studio, l’ipertensione e la depressione hanno avuto “un impatto aggiuntivo minimo”.

Gli autori hanno concluso che l’inquinamento atmosferico porta all’Alzheimer principalmente attraverso “percorsi diretti” piuttosto che attraverso altre condizioni croniche.

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“I nostri risultati suggeriscono che gli individui con una storia di ictus possono essere particolarmente vulnerabili agli effetti dannosi dell’inquinamento atmosferico sulla salute del cervello, evidenziando un’importante intersezione tra fattori di rischio ambientali e vascolari”, hanno scritto gli autori in una nota.

Questi risultati suggeriscono che il miglioramento della qualità dell’aria potrebbe essere “un modo importante per prevenire la demenza e proteggere gli anziani”, conclude il comunicato stampa.

La qualità dell’aria potrebbe essere “un modo importante per prevenire la demenza e proteggere gli anziani”, hanno suggerito i ricercatori. (iStock)

Il dottor Marc Siegel, analista medico senior di Fox Information, ha confermato che ulteriori studi stanno rivelando che l’Alzheimer è legato a condizioni che colpiscono il cervello, che può essere “sensibile e fragile”.

“Certamente, condizioni mediche di base come l’ictus possono portare a questo”, ha detto Siegel, che non è stato coinvolto nello studio, a Fox Information Digital.

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Quest’ultimo studio “non mostra causa ed effetto”, ha osservato il medico, ma mostra piuttosto una “crescente associazione tra inquinamento atmosferico e Alzheimer, dove il particolato sembra aumentare l’infiammazione nel cervello che contribuisce a provocarlo”.

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“Si tratta di un altro tassello nello sviluppo di una strategia di prevenzione, diagnosi precoce e trattamenti mirati”, ha aggiunto Siegel.

Secondo i ricercatori, le persone con una storia di ictus potrebbero essere più suscettibili ai rischi di inquinamento atmosferico. (iStock)

Ozama Ismail, PhD, direttore dei programmi scientifici presso l’Alzheimer’s Affiliation di Chicago, ha convenuto che questo studio si aggiunge alla ricerca esistente sull’impatto dell’inquinamento atmosferico e sulla salute generale, in particolare in relazione al cervello.

“L’Alzheimer è una malattia complessa ed è probabile che esista una varietà di fattori… che influiscono sul rischio di vita di una persona.”

“Si tratta di un’space di indagine in cui ulteriori ricerche sono vitali per aiutarci a comprendere meglio la connessione tra l’inquinamento e i vari fattori che causano o contribuiscono al morbo di Alzheimer”, ha detto a Fox Information Digital Ismail, che non ha lavorato allo studio.

“Studi precedenti, compresi quelli presentati alla conferenza internazionale dell’Alzheimer’s Affiliation nel 2019, 2021 e 2025, hanno mostrato show di connessioni tra l’esposizione all’inquinamento atmosferico e advert altre tossine ambientali e il rischio di Alzheimer o altre demenze”.

“Evitare l’esposizione all’inquinamento atmosferico è un fattore di rischio che potrebbe essere più facile da modificare per alcune persone rispetto advert altri”, ha detto un esperto. (iStock)

Secondo Ismail, nel 2020 la Lancet Fee on Dementia Prevention ha aggiunto l’esposizione all’inquinamento atmosferico al suo elenco di fattori di rischio noti per la demenza.

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“Sappiamo che l’Alzheimer è una malattia complessa ed è probabile che esista una varietà di fattori, combinati, che incidono sul rischio di vita di una persona”, ha affermato. “Evitare l’esposizione all’inquinamento atmosferico è un fattore di rischio che potrebbe essere più facile da modificare per alcune persone rispetto advert altri.”

Fox Information Digital ha contattato gli autori dello studio per un commento.