Una delle ultime squadre del paese a subire la prima sconfitta, la numero 9 del Nebraska proverà a tornare alla vittoria quando ospiterà la Penn State, ultima classificata, in una partita della Large Ten Convention sabato pomeriggio a Lincoln, Nebraska.
Da quando avevano iniziato 20-0, i Cornhuskers (22-4, 11-4) hanno perso quattro su sei finendo in un pareggio a tre per il terzo posto nella Large Ten.
L’ultima sconfitta degli Huskers è stata una battuta d’arresto per 57-52 martedì sera in Iowa, che ha visto il Nebraska registrare il punteggio totale più basso della stagione, vicino a 27 punti in meno rispetto alla media stagionale degli Huskers.
“Non possiamo abbassare la testa, non possiamo tenere il broncio dopo questo”, ha detto l’allenatore del Nebraska Fred Hoiberg, che ha avuto un breve alterco nella linea della stretta di mano submit partita quando uno degli studenti dell’Iowa che avevano preso d’assalto il campo gli si è avvicinato. “Dobbiamo trovare un modo per riorganizzarci.”
Penn State (11-16, 2-14) ha perso mercoledì per 85-72 in casa contro Rutgers, la sua ottava sconfitta a doppia cifra nella Large Ten. I Nittany Lions hanno anche spinto alcuni dei migliori del campionato, inclusa una sconfitta casalinga di due punti contro il numero 1 del Michigan il 6 gennaio, ma le partenze lente si sono intromesse per tutta la stagione.
“Se lo sapessi, continueremmo a risolverlo e advert affrontarlo”, ha detto l’allenatore della Penn State Mike Rhoades. “In parte si tratta di incontri. In parte di palle perse. Penso davvero che le partite in cui siamo partiti bene ed eravamo in grado di giocare meglio… è stata quella in cui ci siamo presi cura della palla”.
Penn State gira la palla 10 volte a partita nel gioco Large Ten – che si colloca al centro del gruppo – ma il Nebraska costringe 13 palle perse a partita.
Il Nebraska, invece, fatica contro le squadre fisiche. L’incapacità degli Huskers di riprendersi bene è stata una parte importante delle loro recenti difficoltà. Quattro delle sei peggiori partite di rimbalzo offensivo del Nebraska sono state sconfitte, il che porta a prestazioni peggiori sul lato difensivo.
“Siamo stati migliori nell’ultima partita (contro la Northwestern), ma in due delle ultime tre (prima) non siamo stati bravi”, ha detto Hoiberg.
Lo junior del Nebraska Pryce Sandfort, che period tra i sette giocatori Large Ten nominati nella squadra nazionale di high quality stagione del Naismith Trophy, ha già stabilito il document stagionale della scuola per 3 punti con 90. Sta tirando esattamente al 40% dal perimetro e i Cornhuskers come squadra stanno tirando al 35,6%, ma erano solo 5 su 24 in Iowa.
Penn State si classifica penultima in campionato nel tiro da 3 punti (29,5%) e ultima nella difesa da 3 punti (41,2%). I Nittany Lions cedono 10,5 triple a partita ai Large Ten nemici.
I Nittany Lions hanno saltato il Large Ten Event della scorsa stagione quando erano state invitate solo 15 squadre su 18. In questa stagione tutti i membri giocheranno a Chicago, ma finire tra gli ultimi quattro durante la stagione regolare significa dover vincere sei partite in sei giorni per ottenere la candidatura automatica al torneo NCAA.
Per il Nebraska, finire tra i primi quattro significherebbe rinunciare fino ai quarti di finale e gli basterebbero solo tre vittorie per rivendicare il titolo. I Cornhuskers sono pronti a entrare in campo NCAA per la seconda volta in tre stagioni, ma il loro potenziale seme è diminuito.
Il Nebraska è l’unica scuola di energy convention che non ha ancora vinto una partita del torneo NCAA.
–Media a livello di campo
