Alysa Liu ha consegnato agli Stati Uniti la sua prima medaglia d’oro olimpica nel pattinaggio di figura femminile in 24 anni, eseguendo un pattinaggio libero quasi impeccabile giovedì sera contro le rivali giapponesi Kaori Sakamoto e Ami Nakai.
Il ventenne, che si period allontanato dallo sport dopo i Giochi di Pechino quattro anni fa per poi lanciarsi in un notevole ritorno, ha concluso con il miglior punteggio della carriera di 226,79 punti. Nakai e Sakamoto, pattinando dietro di lei, hanno commesso un errore ciascuno in una sequenza di combinazione, e questo ha fatto la differenza nelle medaglie.
Sakamoto aveva 224,90 punti per guadagnare un argento da abbinare al bronzo di Pechino. Nakai è arrivato terzo con 219,16 punti.
Nel momento in cui il punteggio di Nakai è stato letto dopo il programma finale della serata, la compagna di squadra Amber Glenn è saltata sulla tribuna del bacio e del pianto e ha alzato la mano di Liu in trionfo. Liu si è voltato timidamente e ha applaudito la diciassettenne Nakai, che le è corsa incontro e l’ha abbracciata.
È la prima medaglia d’oro per una donna americana dal 2002, quando Sarah Hughes salì sul podio di Salt Lake Metropolis.
Glenn ha concluso al quinto posto dietro Mone Chiba del Giappone, uno straordinario rimbalzo dopo un disastroso programma corto martedì sera. Il suo miglior pattinaggio libero della stagione ha dato un punteggio di 214,91 punti e anche lei è quasi arrivata sul podio.
