MILANO — Alcune ore prima che Lukas Dostal e i suoi fratelli cechi venissero eliminati dal potente Workforce Canada, il portiere voleva parlare di Sidney Crosby, anche se nessuno gli aveva chiesto di Sidney Crosby.
Il 25enne aveva avvistato Crosby, 38 anni, da solo, in sella a una bicicletta, pochi istanti dopo che il capitano si period abbassato da una delle partite del turno preliminare del Canada.
Dostal ricopre una posizione diversa per un paese diverso ed è di un’altra generazione. Ma da quel breve incrocio di strade ha tratto una lezione.
“Sai, è qualcosa che voglio fare anch’io”, ha detto Dostal. “Mi prendo solo cura del mio corpo e gioco il più a lungo possibile. Questa è la ricetta, e lo vedi con quei ragazzi. È fattibile.”
Oggi, mentre i canadesi si svegliano avendo ha schivato un proiettile ceco che il loro chief non poteva Matrice per uscirne, hanno una mentalità simile.
È fattibile, una medaglia d’oro, anche se dovessero entrare in battaglia senza il loro vincitore seriale e chief incontaminato.
“Abbiamo molti ragazzi che guidano. Questa è la bellezza di questa squadra. Tutti in quella stanza sono un chief nella loro stanza. Questo non sarà un problema”, ha detto giovedì Connor McDavid, all’interno della pista di allenamento improvvisata di Milano Santigiulia.
La gamba destra di Crosby si è accartocciata sotto il peso di un colpo di Radko Gudas a metà della vittoria OT del Canada per 4-3 contro la Repubblica ceca mercoledì. È uscito zoppicando dal ghiaccio, diretto a una risonanza magnetica e advert una nuvola di incertezza per la semifinale di venerdì e (se il Canada sopravvive alla Finlandia) la partita per la medaglia d’oro di domenica.
“Sid non è affatto escluso dal torneo. Abbiamo il meglio del meglio che lo guarda. Posso parlare anche per Morrissey (il difensore infortunato Josh), stessa barca”, ha detto l’allenatore Jon Cooper. “Stiamo affrontando la situazione giorno per giorno. E non metteremo nessuno in pericolo. Ma se può giocare, lo farà sicuramente. Ne sapremo di più tra 24 ore. “
McDavid ha detto che Crosby ha lasciato ai suoi compagni di squadra un messaggio una volta che si è reso conto di essere troppo ferito per pattinare: Basta farlo. Continuare.
Le regole internazionali stabiliscono che ogni squadra vesta un capitano e non dovrebbero esserci dubbi su chi prenderà il testimone per il Canada. (Anche se Cooper non ci andrà finché Crosby non sarà escluso.)
Cooper ha visto crescere la management del capitano alternativo McDavid dal 4 Nations Face-Off del 2025.
“Tutti guardavano Sid in quel torneo. Ragazzi come (Drew) Doughty e (Brad) Marchand, i ragazzi che erano lì da diversi anni, erano i ragazzi più espliciti che si sono fatti avanti”, ha detto Cooper.
“Ma ora vedo molto di più fuori dal gruppo, soprattutto Connor. Non che non fosse a suo agio, ma penso che ci fosse molta incertezza, soprattutto perché non avevamo visto il migliore dei migliori e questo gruppo non stava insieme da così tanto tempo. In questo torneo, è stato favoloso.”
Il giocatore migliore e più determinato in campo in tutte e quattro le partite, il prossimo punto di McDavid stabilirà un document per chiunque abbia vinto il maggior numero di punti alle Olimpiadi di partecipazione alla NHL. Ha già dato un tono.
“Non ho mai giocato contro un giocatore come lui in tutta la mia carriera”, ha detto Doughty. “Un bravo ragazzo fuori dal ghiaccio, divertente da frequentare. E poi, quando è l’ora della partita, è pronto e pronto a partire. E indossa quella maglia ed è il miglior giocatore sul ghiaccio ogni sera. È pazzesco.”
Sebbene non possa partecipare allo skate facoltativo di giovedì, Crosby è ancora in giro con i ragazzi, “facendo le sue cose da chief”, ha detto Doughty.
“Ma abbiamo tantissimi ragazzi che possono farsi avanti e riempire il vuoto di management. Ovviamente, è quasi impossibile riempire il vuoto di giocatori. Ma faremo del nostro meglio.”
Entra Nick Suzuki, scale back dal gol più importante della sua vita: un brillante suggerimento per pareggiare la partita e salvare la possibilità di una medaglia al 56esimo minuto.
Suzuki, che ha faticato a trovare il suo piede sull’ala di Nathan MacKinnon, dovrebbe scivolare nella sua naturale posizione centrale e prendere il posto di Crosby tra Mitch Marner e Mark Stone sull’unica unità che Cooper si period rifiutato di sciogliere.
“Probabilmente sono stati la nostra linea più coerente, quei tre, difensivamente e offensivamente”, ha detto Suzuki. “C’è molta responsabilità nell’essere messo in campo a superb partita e voler fare il lavoro. Ovviamente, ho ricoperto un ruolo piuttosto importante. Quindi, sai, provo a fare il meglio che posso.”
Suzuki definisce Crosby “uno dei ragazzi più duri dell’intero campionato”. Solo un grave infortunio lo terrà fuori.
“Anche come persona, semplicemente guardandolo, come si comporta nella sua giornata, come tratta tutti, come dà l’esempio, davvero, tutto ciò che fa… voglio solo fare le stesse cose”, ha detto Sam Bennett. “Fa tutto bene.”
Dopo lo spavento dei quarti di finale, il Canada deve fare più cose per bene – sono consentite meno palle perse e corse a caso – venerdì contro la Finlandia, che ha richiesto uno scambio di tre gol e quattro periodi per estromettere gli svizzeri.
“Il tuo torneo è balenato davanti ai tuoi occhi. Quindi, ti rende grato per un altro giorno qui in questo torneo, grato per un’altra partita. Si sentono allo stesso modo, ne sono sicuro”, ha detto McDavid.
“So che ci sentiamo stimolati. Sono sicuro che anche loro lo faranno. Domani sarà una bella partita”.
Aggiunge Cooper: “I finlandesi sembrano sempre in piedi quando si tratta di vincere le medaglie. E se prendi alla leggera quella squadra, ti morderanno”.
McDavid & Co. sono pronti a masticare, però. Anche se a 97 viene chiesto di prendere in prestito la lettera di 87 per una notte.
“Lui è Sidney Crosby”, ha detto McDavid. “Avrà una grande influenza, qualunque cosa accada. Nella formazione, non nella formazione, avrà una grande influenza. Questo è quello che fa.”
One-Timer: Bennett ha detto che period troppo malato per giocare, ma ora si sente molto meglio. Mettilo dentro, indipendentemente dallo standing di Crosby…. Morrissey continua advert allenarsi duramente. Lo vediamo come un improve alla linea blu se è autorizzato a giocare…. Radko Gudas sul suo successo su Crosby: “Stavo solo cercando di mantenere la linea rossa. Cercavo solo di giocare duro. Tutti giocano fisicamente… Spero che stia bene. Non vorresti mai vedere un ragazzo farsi male, specialmente in questi tornei.”
