“Devi essere abbastanza forte da resistere sia alle lodi che alla condanna”, cube al pubblico Tony Blair, che ora ha 72 anni, nella nuova serie di documentari di Channel 4, La storia di Tony Blair. Questo, come dimostra lo spettacolo, è un uomo che sa una o due cose sulla lode e moltissimo sulla condanna. E dalla sua infanzia in Scozia, attraverso Oxford e la contea di Durham fino a Downing Avenue e oltre, la storia di Anthony Charles Lynton Blair si rivela più facile da raccontare che da giudicare.
Nel corso di tre episodi – intitolati sinteticamente “Who Are You?”, “Iraq” e “The Lack of Energy” – La storia di Tony Blair traccia il corso di uno dei più importanti premierati britannici del dopoguerra. Partendo dalla vita familiare, dall’educazione e dalla conversione politica di Blair (suo padre period un membro conservatore per tutta la vita), lo spettacolo si sviluppa insieme al suo protagonista. Si sviluppa attraverso la sua elezione a Sedgefield nel 1983, la stipula di un patto straordinariamente efficace con Gordon Brown e la sua elevazione, nel 1994, a pacesetter del partito laburista. Tutto ciò serve advert arrivare, a metà del primo episodio, alla valanga di voti delle elezioni del 1997. Un “radicale”, secondo le parole dello scrittore Robert Harris, period “l’equivalente laburista di Margaret Thatcher”. Ma, come per la maggior parte delle biografie politiche, l’arco di La storia di Tony Blair presto comincia a precipitare verso la calamità.
Al centro di tutto questo c’è la figura di Blair, che siede per una lunga intervista al regista e narratore del movie, Michael Waldman. “È molto importante capire di me”, avverte Blair, “non mi piace la psicoanalisi”. È un fatto (significativo) che ripete un paio di volte nel corso della narrazione, e lascia gran parte dell’introspezione ai suoi amici (Anji Hunter, Alastair Campbell, Sally Morgan) e ai critici (Clare Brief, Jeremy Corbyn). Ben presto, lo spettacolo si concentra sull’eredità contestata di Blair, in particolare in relazione alla guerra in Iraq, riguardo alla quale rimane impenitente. “Penso che andrà nella tomba pensando sinceramente che fosse la cosa giusta da fare”, Campbell giudica il suo vecchio capo, mentre lo stesso Blair offre una serie di opinioni esangui. “La storia va avanti da molto tempo”, propone, piuttosto debolmente.
E mentre Waldman sta tentando di fare una prima bozza approfondita degli anni di Blair, La storia di Tony Blair si sente sbilenco. La semplicità della struttura in tre atti (ascesa, declino, caduta) significa che i risultati significativi della politica estera in Irlanda del Nord e Kosovo vengono trascurati, mentre non viene lasciato quasi nessuno spazio per considerazioni interne come la crescita economica o l’aumento della legislazione ambientale e sulle uguaglianze. Lo spettacolo ha fretta di arrivare in Iraq, dove il dramma umano del New Labour raggiunge il suo culmine più frenetico. Ma la narrazione rimane intrappolata tra il rallentamento del passo per una riflessione più lunga sulla debacle della politica estera, che fa sembrare il segmento iracheno troppo lungo, e l’incapacità di rendere giustizia alla complessità del conflitto (che esiste, come è, all’ombra dell’eccellente servizio della BBC). C’period una volta in Iraq serie). Questo è un problema frequente con i documentari che utilizzano una linearità ostinata: il ritmo fa sembrare tutto superficiale.
Advert aiutare la serie, tuttavia, è l’accesso all’uomo stesso, così come a sua moglie Cherie e tre dei suoi figli (Euan, Kathryn e Leo). Ci sono alcune assenze degne di nota (sia Gordon Brown che George W. Bush sono molto discussi, ma non vengono intervistati), e il tempo ci ha privato della testimonianza di determine come John Prescott e Robin Prepare dinner, che avrebbero potuto frenare la tendenza servile. Ma determine internazionali come Invoice Clinton e Condoleezza Rice offrono una prospettiva globale, mentre la maggior parte delle voci chiave dell’amministrazione (Campbell, Jonathan Powell e Peter Mandelson, presente nonostante le recenti accuse sulla sua amicizia con Jeffrey Epstein) esprimono le loro opinioni. Come Blair, lo present non è molto interessato alla psicoanalisi (“[Blair] provoca una gamma caleidoscopica di opinioni”, conclude la narrazione di Waldman in modo piuttosto privo di fantasia), ma spazia con sicurezza attraverso gli anni, mantenendo in gran parte l’attenzione sulla figura padrona di sé al centro. E Blair costituisce un soggetto affascinante. Descritto con incrollabile coerenza nel corso degli anni, si presenta come l’opposto di un camaleonte; qualcuno in grado di cambiare il mondo per adattarlo ai suoi colori.
I detrattori di Blair potrebbero restare delusi dalla delicatezza del profilo e dal rispetto per l’ex chief. I suoi fan, senza dubbio, penseranno che lo present indulge eccessivamente ai suoi fallimenti. In realtà, la serie avrebbe potuto avere più successo dal punto di vista creativo se avesse cercato di raccontare una storia più piccola, sia i primi anni che informarono la sua ideologia politica e la nascita del New Labour, sia la sua nuova vita, dopo aver lasciato l’incarico, alle prese con l’influenza in modi a volte sgradevoli. Invece, La storia di Tony Blair sceglie la terza by way of – una by way of di mezzo – e, come lui stesso, si concentra più sulla realizzazione che sulla motivazione.
