MILANO – Tom Wilson ha fatto attenzione a non spingersi oltre.
L’esterno canadese ferito aveva appena terminato il suo controllo su Pierre Crinon dopo che il difensore francese aveva sferrato un avambraccio in ritardo ed economico al volto del compagno di squadra Nathan MacKinnon all’inizio del terzo periodo di una vittoria schiacciante per 10-2 per il potere dell’hockey alle Olimpiadi di Milano Cortina.
I guanti si sono presto tolti – un no-no nel gioco internazionale e il primo incontro ai Giochi dal 1998 – mentre i giganteschi combattenti da 225 libbre si sono cimentati davanti alla rete della Francia domenica sera.
Wilson è caduto presto prima di rimettersi sui pattini e prendere brevemente il sopravvento.
I giocatori stavano già per essere espulsi dal gioco. Il canadese non ha voluto escludersi dalla corsa ai quarti di finale con una squalifica.
“Quando la situazione ha iniziato a diventare un po’ pazza, non si è fermato”, ha detto Wilson martedì dopo l’allenamento nei suoi primi commenti pubblici dopo lo scrap. “C’è un certo livello in cui devi difenderti. E poi una volta che sono arrivato in cima, ho pensato, ‘OK, è ora di fermarsi… è andato abbastanza lontano.’
“I guardalinee stavano cercando di fare il loro lavoro e tu non vuoi lasciarti trasportare.”
Wilson, che period di nuovo in linea con Connor McDavid e Macklin Celebrini per allenarsi con MacKinnon per quello che la squadra chiamava una giornata di “manutenzione”, ha sentito il bisogno di rispondere a una sequenza sporca su una delle stelle canadesi.
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“Il modo in cui devi comportarti alle Olimpiadi è un po’ diverso”, ha detto il 31enne con numerosi incontri NHL a suo nome per i Washington Capitals. “Ci siamo ritrovati con lo stesso ragazzo che l’aveva fatto. L’hockey è un gioco emozionante, è un gioco competitivo e quando ti trovi con un ragazzone, devi prendere una decisione rapidamente. I guanti si sono staccati e sono stato gettato sul ghiaccio.”
Da lì si è trasformato in un momento di “lotta o fuga”.
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“Un po’ una mischia”, ha detto Wilson. “La partita period fuori controllo, quindi a cinque minuti dalla high quality non period un grosso problema che potessi essere espulso. Volevo solo difendere la nostra squadra”.
La Francia, nel frattempo, ha successivamente sospeso Crinon per il resto del torneo – il paese è stato eliminato martedì con una sconfitta per 5-1 contro la Germania nel turno di qualificazione – per aver deriso Wilson e la panchina canadese dopo le risse.
La Federazione francese di hockey su ghiaccio ha affermato lunedì sera che il comportamento di Cronin è stato “una chiara violazione dello spirito olimpico” e non rifletteva i valori che ci si aspetta dai giocatori che rappresentano la squadra nazionale.
“Mi ha sorpreso un po’”, ha detto Wilson del divieto. “Non è proprio una mia decisione.”
Il nativo di Toronto, nel frattempo, non cambierà il suo stile con la Repubblica ceca in campo nell’incontro do-or-die di mercoledì nei quarti dei primi Giochi che coinvolgono gli NHLers dal 2014.
“È lo stesso sport”, ha detto Wilson. “Regole leggermente various, ma alla high quality è hockey. Sarà davvero competitivo. Sarà molto fisico. Ogni squadra sta cercando di colpirci e inseguirci in un certo modo… Voglio che sia difficile giocarci contro.
“Difendi i miei compagni di squadra e il nostro Paese. È l’hockey. È lo sport più bello per un motivo. La tensione è alta. C’è molta emozione.”
RICORDO
Il portiere francese Julian Junca ha chiesto al capitano canadese Sidney Crosby uno dei suoi bastoni nella linea della stretta di mano domenica. I due si sono affrontati anche al campionato del mondo dello scorso anno.
“Fa parte dell’hockey”, ha detto Crosby martedì. “Lo fai nel corso degli anni, scambi bastoncini e cose, e fa parte dell’esperienza.”
NESSUN RITEGNO
L’allenatore canadese Jon Cooper ha confuso le sue linee durante tutto il torneo, ma il trio di Crosby, Mitch Marner e Mark Stone non va da nessuna parte.
“La linea è stata davvero buona”, ha spiegato Cooper. “Controlla un sacco di caselle e giocatori intelligenti. C’è solo una calma in quella linea… Non li dividerò.”
ASSEMBLANDOLO
Brad Marchand è alla sua prima Olimpiade all’età di 37 anni. Il veterano attaccante ha saltato le ultime due partite del Canada a causa di un infortunio non dichiarato, ma è disponibile per i quarti di finale.
Ha anche deciso di godersi la sua prima esperienza ai Giochi.
“Quando sei sulla pista e sul ghiaccio, c’è un lavoro da fare”, ha detto Marchand. “Ma è un’incredibile opportunità essere qui.”
Questo rapporto della Canadian Press è stato pubblicato per la prima volta il 17 febbraio 2026.
&copia 2026 La stampa canadese
