Mentre si curava e si preparava per i Campionati di tennis obligation free di Dubai di questa settimana, Coco Gauff aveva le notizie in sottofondo quasi ogni giorno.
Gauff potrebbe essere perdonata se non fosse aggiornata su tutto ciò che sta accadendo negli Stati Uniti: è in viaggio per quasi 11 mesi all’anno, spesso a migliaia di chilometri da casa sua a Delray Seaside, in Florida.
Ma la ventunenne cube che “le piace rimanere informata” e ammette che è stato “difficile” svegliarsi con la notizia della dura repressione dell’immigrazione e dell’uccisione dei manifestanti in patria.
“Tutto quello che succede negli Stati Uniti, ovviamente, non sono proprio d’accordo. Non penso che la gente dovrebbe morire per strada solo per il fatto di esistere. Non mi piace quello che sta succedendo”, ha detto Gauff domenica a Dubai, riferendosi all’uccisione di Alex Pretti e Renee Nicole Good da parte di agenti federali in Minnesota.
“Penso che per me sia difficile a volte svegliarmi e vedere qualcosa perché mi importa molto del nostro Paese. Penso che la gente pensi che non lo sia per qualche motivo, ma è così. Sono molto orgoglioso di essere americano.
“Ma penso che quando vieni da qualsiasi paese, non devi rappresentare tutti i valori di ciò che sta accadendo nella management. Penso che ci siano molte persone da quelle parti che credono nelle cose in cui credo io, e credono nella diversità e nell’uguaglianza. Quindi, spero che con il progredire del futuro potremo tornare a quei valori.”
L’attivismo è nel DNA di Gauff. Sua nonna materna Yvonne Lee Odom ha contribuito a desegregare le scuole pubbliche a Delray Seaside negli anni ’60, e ha trasmesso le sue esperienze e i suoi valori a Gauff.
Per molto tempo, Gauff ha evitato la retorica del “zitto e palleggia” che è stata lanciata agli atleti che osano parlare apertamente di questioni sociali e politiche.
A 16 anni ha partecipato a una manifestazione Black Lives Matter nella sua città natale e ha tenuto un discorso commovente in cui ha esortato le persone advert agire, esercitare il proprio diritto di voto e parlare a favore della giustizia sociale.
“Il silenzio delle courageous persone è peggiore della brutalità delle persone cattive”, disse quel giorno, citando Martin Luther King Jr, mentre sua nonna guardava.
Gauff si è anche espresso contro l’uccisione di civili innocenti a Gaza, dichiarando al Nationwide Information in un’intervista di due anni fa: “È importante per noi, come civili privilegiati, fare le nostre ricerche e continuare a chiedere ai nostri chief di apportare cambiamenti e non lo sosterrò mai”.
Alla due volte campionessa del Grande Slam viene spesso chiesto di intervenire su questioni sociali e politiche, e insiste che non eviterà mai di rispondere.
“Non mi sono mai sentita combattuta quando mi viene posta una domanda perché è rilevante. Se me lo chiedi, ti dirò come mi sento”, ha detto domenica.
“Penso che a molte persone sui social media, d’altro canto, piace dire di stare fuori dalla politica, stare fuori da quello che sta succedendo.
“Queste cose vi verranno poste dalla stampa. La gente vuole sentire la nostra opinione a riguardo. Alcuni giocatori scelgono di dire ‘no remark’, che è anche un loro pieno diritto. Lo capisco. Alcuni preferiscono esprimere la loro opinione.
“Penso che la cosa più grande che odio è quando la gente cube: ‘staine fuori’, quando ci viene chiesto. Se me lo chiedi, ti darò la mia risposta onesta.
“Quando me lo chiedono, non ho problemi. Perché ho vissuto questa esperienza. Mia nonna è letteralmente un’attivista. Questa è letteralmente la mia vita. Quindi sono okay a rispondere a domande difficili.”
Gauff, la numero 4 del mondo, inizierà martedì la sua campagna a Dubai contro Anna Kalinskaya.
