TAMPA, Florida – Aaron Choose si preoccupava come molti fan degli Yankees mentre i free agent di grandi nomi continuavano a firmare altrove.
“È stato brutale”, ha detto il capitano di New York lunedì dopo il primo allenamento a tutta la squadra dell’anno. “All’inizio period piuttosto difficile da guardare. Ero tipo: Cavolo, siamo i New York Yankees. Andiamo là fuori e troviamo le persone giuste.”
Il giudice ha parlato a lungo della mancanza del titolo World Collection da parte degli Yankees dal 2009, degli homering e dei colpi contro il lanciafiamme 22enne Carlos Lagrange durante l’allenamento, del capitano degli Stati Uniti al prossimo World Baseball Basic e dell’infortunio al gomito dell’anno scorso.
“I premi, l’MVP, gli All-Stars, amico, quella roba, non importa. Ciò che conta è riportare New York in cima e riportare questa organizzazione al posto a cui appartiene”, ha detto il giudice. “Non vengo pagato solo per giocare a questo gioco. Vengo pagato per vincere qui.”
Il giudice ha saltato 10 partite tra il 25 luglio e il 5 agosto a causa di uno stiramento al flessore del gomito destro subito durante un tiro a casa dal campo destro a Toronto il 22 luglio. Non è tornato in campo esterno fino al 5 settembre e ha tirato con cautela a 67,9 mph. Il giudice ha guadagnato forza nelle braccia durante il resto della stagione ma non è arrivato al 100%.
“Non ho mai avuto a che fare con problemi di gomito, quindi ero decisamente preoccupato”, ha detto.
Il giudice non period sicuro fino a dopo la postseason che avrebbe evitato un intervento chirurgico.
“Hanno eseguito nuovamente tutti i controlli e tutti i take a look at e hanno detto: ‘Sei a posto'”, ha ricordato. “E ho detto: Va bene, quando possiamo iniziare a lanciare? Quindi è stato bello. È stato fantastico. È stato fantastico sentire quelle parole così che ora posso andare in offseason e prepararmi nel modo in cui ho bisogno per essere nella migliore forma per iniziare l’anno. “
Il suo gomito è al massimo della sua forza.
“Lanci alle basi già un paio di volte, quindi non preoccuparti”, ha detto. “Sono solo entusiasta di tornare in campo e avere fiducia, soprattutto: quella è stata la cosa più difficile per me l’anno scorso, è stato il lanciatore che si stava dando da fare e i ragazzi intorno a me si stavano dando da fare e poi la palla mi è stata colpita e non avevo tiro.”
Choose, che compirà 34 anni advert aprile, ha vinto il suo terzo MVP dell’AL in quattro anni ed è diventato il quarto giocatore nella storia della main league a segnare 50 homer quattro volte dopo Babe Ruth, Mark McGwire e Sammy Sosa. Ha vinto il suo primo titolo di battuta AL, ottenendo un .331 migliore della main league con 53 homer, 114 RBI, 124 stroll di AL e 1.144 OPS da chief della main league. Poi nei playoff, è andato 13 su 36 con un homer, sette RBI e 1.273 OPS.
New York, alla ricerca del suo primo titolo dal 2009, ha mantenuto l’esterno centrale Trent Grisham all’inizio della offseason, ma non ha fatto mosse più grandi fino a tardi.
“Ingaggiamo questi ragazzi adesso e iniziamo advert aggiungere più pezzi perché vedo che le altre squadre del campionato stanno migliorando”, ha detto il giudice. “Stanno facendo scambi. Stanno firmando grandi prospettive o grandi giocatori. E noi stiamo seduti lì per un po’ a fare piccole mosse.”
Alla domanda se avesse reso noti i suoi pensieri agli Yankees, il giudice ha sorriso a trentadue denti e ha detto: “Sì, oh, sì”.
Le ultime mosse di New York hanno comportato il rinnovo del contratto con Cody Bellinger e Paul Goldschmidt. Gli Yankees acquisirono anche il mancino Ryan Weathers da Miami in uno scambio.
“È stato frustrante, ma penso che siamo proprio dove dobbiamo essere”, ha detto il giudice.
Il giudice sembrava aver superato lo Steinbrenner Discipline a sinistra a 99,3 mph da Lagrange (pronunciato La-GRAN-he).
“Period così lontano”, disse Lagrange stupito.
Il giudice in seguito ha colpito con una palla veloce da 102,6 mph dalla curva a destra di 6 piedi e 7 e ha elogiato “la sua personalità e presenza”.
“È impressionante. Ho visto molti video, ho sentito molte storie su di lui nel corso degli anni”, ha detto il giudice. “È arrivato subito dopo di noi ed è quello di cui hai bisogno se vuoi suonare nel Bronx, se vuoi suonare a New York. Devi avere quel comportamento, per cui non importa chi hai di fronte”.
Lagrange è stato promosso al Double-A Somerset lo scorso giugno ed è andato 7-6 con un’ERA di 3,22 in 15 partenze e una presenza di rilievo, eliminando 104 e camminando 50 in 78 inning e 1/3. Ha lavorato per migliorare il suo controllo.
“Ha fatto molte piccole cose dietro le quinte in cui ha ripulito il suo lavoro e controllato il gioco della corsa”, ha detto il supervisor degli Yankees Aaron Boone, “Ha dimostrato di essere un chief. Adoro il suo trucco oltre ovviamente a quello che è un braccio davvero grande. “
Sette volte All-Star, Choose sta iniziando la sua undicesima stagione in Main League.
“È stato davvero divertente non solo essere testimone delle grandi cose che ha fatto sul campo”, ha detto Boone, “ma vederlo crescere come giocatore, come uomo, come chief, come capitano, come padre. È davvero venerato da tutti quelli che camminano in quella stanza, e questo è molto reale. E avere il tuo giocatore famous person, un volto di questo sport, essere qualcuno che è così accessibile – ho sentito uno dei nostri giocatori dire: “Ti fa sentire come se fossi la persona più importante nella stanza.” Ha quella qualità in lui che risuona davvero con i nostri ragazzi.
All’inizio della sua nona stagione con New York, Boone si è rivolto alla squadra insieme al direttore generale Brian Cashman. Boone cerca i pensieri del giudice sulle decisioni chiave.
“Probabilmente non c’è nessun altro giocatore con cui gestisco le cose, con cui collaboro su alcune cose”, ha detto Boone. “Se sto pensando di dare una scossa a qualcosa o di fare qualcosa di diverso, molte volte ne parlo con il giudice solo per – siamo sulla stessa lunghezza d’onda, per essere sicuro di come funzionerà nella stanza.”
Il giudice cerca spesso Boone.
“Ci sono state così tante volte in cui mi sono sentito frustrato per qualcosa o non mi piaceva quello che stava succedendo e stavo seduto nel suo ufficio subito dopo la partita, pronto a discutere la situazione”, ha detto il giudice.
“Penso che avere questa opzione mi consenta di esprimere l’opinione della squadra. Cerco di ascoltare tutti i membri della squadra, se è un ragazzo del bullpen, se è un ricevitore di riserva, il primo base titolare voglio sentire tutto quello che hanno da dire e anche le mie opinioni e lo porto fino in fondo e lui è piuttosto bravo a rispondermi. Esprime la sua opinione a volte in cui cube: “No, non sono d’accordo questa volta” o ci sono altre volte in cui cube, ‘Ehi, penso che sia una buona concept.'”
