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Le condizioni di bufera di neve durante la gara di slalom maschile di sci alpino ai Giochi di Cortina di Milano 2026 hanno portato al caos i partecipanti, e uno dei favoriti per la medaglia ha perso la calma alla high-quality delle discese di lunedì.
Dei 96 concorrenti in campo, 52 di loro non sono riusciti a completare le prime discese in montagna a causa delle condizioni di neve. Gli sciatori avevano difficoltà a mantenere l’equilibrio, per non parlare di colpire ogni cancello.
Il norvegese Atle Lie McGrath, alla sua seconda Olimpiade, period in testa alla classifica dopo la disastrosa prima manche per molti dei suoi avversari.
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Il norvegese Atle Lie McGrath arriva all’arrivo di una gara di sci alpino, slalom maschile, alle Olimpiadi invernali del 2026, a Bormio, Italia, lunedì 16 febbraio 2026. (AP Picture/Rebecca Blackwell)
McGrath aveva un enorme vantaggio di 59 secondi in vista della seconda manche, il che è fantastico per qualsiasi sciatore di slalom che spera di portare a casa l’oro.
Ma, dopo aver scavalcato un cancello nella sua seconda manche, McGrath ha rovinato le sue possibilità di portare a casa qualsiasi medaglia, per non parlare dell’oro.
McGrath lo sapeva e lo creò come story, lanciando i suoi bastoncini da sci per la frustrazione. Poi, dopo essere uscito dal percorso, si è sdraiato nella neve con le mani sulla testa, chiedendosi cosa fosse andato storto.
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A sua volta, lo svizzero Loïc Meillard ha vinto la medaglia d’oro, seguito da Fabio Gstrein che ha portato a casa l’argento e il compagno di squadra norvegese di McGrath, Henrik Kristoffersen, che ha vinto il bronzo.
“È incredibile”, ha detto Meillard dopo aver vinto l’oro, secondo il New York Post. “Sono state giornate lunghe, molte aspettative su ciò che vuoi ottenere, molta pressione su te stesso.”
Gstrein ha aggiunto: “La sensazione è fantastica, davvero bella e fantastica”, dopo aver vinto la sua medaglia d’argento.
Il norvegese Atle Lie McGrath sfreccia lungo la pista, durante una gara di slalom maschile di sci alpino, alle Olimpiadi invernali del 2026, a Bormio, Italia, lunedì 16 febbraio 2026. (AP Picture/Gabriele Facciotti)
La sconfitta di McGrath nonostante fosse il favorito per la medaglia d’oro alla seconda manche è solo un altro esempio di come questi Giochi invernali non siano andati secondo i piani per molti dei migliori atleti in competizione.
Da parte degli Stati Uniti, la snowboarder Chloe Kim e la pattinatrice artistica Ilia Malinin sono solo due esempi di attesi vincitori di medaglia d’oro che hanno avuto momenti di sconfitta nei loro eventi decisivi.
Kim aveva bisogno di più di 90 al suo terzo tentativo nell’halfpipe femminile per entrare nella storia olimpica con tre medaglie d’oro consecutive dopo che il 17enne Gaon Choi della Corea del Sud ha avuto una corsa finale pulita per superare il primo posto.
Kim è caduta dopo aver tentato un trucco, lasciandole così la medaglia d’argento.
Il norvegese Atle Lie McGrath arriva all’arrivo di una gara di sci alpino, slalom maschile, alle Olimpiadi invernali del 2026, a Bormio, Italia, lunedì 16 febbraio 2026. (AP Picture/Rebecca Blackwell)
Per quanto riguarda Malinin, non è salito sul podio come Kim, caduto due volte durante il pattinaggio libero maschile. Il 21enne, soprannominato “Quad God”, è arrivato ottavo nell’evento, scioccando tutti a Milano.
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Ma questa è la natura dei momenti di alta pressione che le Olimpiadi possono far emergere in questi atleti. L’esecuzione è fondamentale e quando le cose non vanno come si spera, la frustrazione può trapelare.
Nel caso di McGrath, quella frustrazione comportava il lancio di un palo.
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