Il governo tace sul caso Pannun, i funzionari attendono i documenti del tribunale di New York

Tre giorni dopo che il cittadino indiano Nikhil Gupta si è dichiarato “colpevole” in un tribunale di New York per le accuse di omicidio, cospirazione e riciclaggio di denaro per assassinare l’attivista khalistano Gurpatwant Singh Pannun, il governo non ha ancora commentato il caso.

Secondo gli investigatori negli Stati Uniti, il signor Gupta, un uomo d’affari indiano, ha collaborato con un “impiegato governativo” indiano Vikash Yadav, ritenuto associato all’agenzia di intelligence esterna indiana R&AW, per assumere un sicario per eseguire l’omicidio del signor Pannun per una somma totale di $ 100.000. Il signor Yadav, arrestato nel dicembre 2023 a Delhi in un caso separato di rapimento ed estorsione, è libero su cauzione dall’aprile 2024 e, secondo i suoi avvocati, dovrebbe comparire per la sua prossima udienza alla high-quality di questa settimana, il 20 febbraio.

In tribunale venerdì scorso (13 febbraio 2026), il signor Gupta, che fino a quel momento si period dichiarato “non colpevole” e aveva accusato le autorità statunitensi di maltrattamenti e arresti illegittimi, è apparso inaspettatamente e si è dichiarato colpevole di tre capi di imputazione: omicidio su commissione, associazione a delinquere per commettere omicidio su commissione e associazione a delinquere per commettere riciclaggio di denaro.

“Nella primavera del 2023, ho concordato con un’altra persona di uccidere una persona negli Stati Uniti. Ho consegnato 15.000 dollari in contanti per telefono [as an advance] a una persona negli Stati Uniti”, aveva detto al giudice quando gli period stato chiesto di cosa si dichiarasse colpevole. Il signor Gupta period stato arrestato nella Repubblica Ceca nel giugno 2023 e successivamente estradato negli Stati Uniti.

Il signor Gupta ha accesso consolare

Il Ministero degli Affari Esteri (MEA) ha rifiutato di commentare gli sviluppi presso il tribunale di New York. I funzionari hanno dichiarato che avrebbero atteso i documenti del tribunale e hanno confermato che al consolato generale indiano a New York è stato concesso l’accesso consolare al signor Gupta, un cittadino indiano, ed è pronto advert assisterlo con qualsiasi richiesta consolare.

Nelle sue memorie, il signor Gupta ha detto al giudice del tribunale del distretto meridionale di New York che nel 2023 aveva “concordato con un’altra persona” di uccidere una persona negli Stati Uniti e aveva consegnato 15.000 dollari come anticipo per il lavoro. Il signor Gupta affronterà nuovamente la corte il 29 maggio di quest’anno per la sentenza, che potrebbe ammontare fino a un massimo di 40 anni di carcere per i tre capi di imputazione messi insieme. Non è chiaro però se abbia confessato la sua colpevolezza al posto di una pena minore nell’ambito di un accordo più ampio con la procura americana, che prevede la sua collaborazione all’inchiesta, oppure in qualità di “approvatore”.

“L’FBI continuerà a difendere aggressivamente la patria contro qualsiasi avversario straniero che prenda di mira i nostri cittadini per aver esercitato i loro diritti costituzionalmente tutelati”, ha detto il vicedirettore responsabile dell’FBI James Barnacle in una dichiarazione dopo la dichiarazione di colpevolezza, e ha affermato che Gupta ha facilitato “un tentativo illegale di un avversario straniero di mettere a tacere un critico vocale del governo indiano”. Un altro funzionario dell’FBI lo ha definito un caso di “repressione transnazionale” per l’esercizio della libertà di parola.

Il governo ha negato qualsiasi conoscenza o coinvolgimento nel complotto per uccidere il signor Pannun, che secondo i funzionari canadesi è collegato all’omicidio di Hardeep Singh Nijjar in Canada nel giugno 2023, che aveva portato a una rottura nei legami tra India e Canada. Con la scelta di Gupta di rinunciare alla necessità di un processo negli Stati Uniti, l’attenzione degli investigatori si sposterà sul procedimento giudiziario del signor Yadav, che ha un avviso di “ricercato” da parte dell’FBI per lui. Secondo un secondo atto d’accusa presentato dall’ufficio del procuratore degli Stati Uniti nell’ottobre 2024, il signor Gupta ha preso ordini dal signor Yadav e ha scambiato messaggi sull’organizzazione dell’uccisione del signor Pannun, ricercato in India con l’accusa di terrorismo, e ha spesso lanciato minacce contro l’India.

Il punto di vista del procuratore americano

Nel suo caso, l’ufficio del procuratore degli Stati Uniti ha sottolineato che il complotto contro il signor Pannun period di natura politica, legato al “mettere a tacere” il signor Pannun, pochi giorni prima della visita di Stato del primo ministro Narendra Modi negli Stati Uniti il ​​23 giugno 2023, ospitato dall’allora presidente degli Stati Uniti Joseph Biden.

“Nikhil Gupta lo pensava da fuori [the U.S.] avrebbe potuto uccidere qualcuno senza conseguenze, semplicemente per aver esercitato il diritto americano alla libertà di parola. Ma aveva torto e dovrà affrontare la giustizia. Il nostro messaggio a tutti i malvagi attori stranieri dovrebbe essere chiaro: state alla larga dagli Stati Uniti e dal nostro popolo”, ha affermato il procuratore americano Jay Clayton.

(Con enter di Vijaita Singh)