A due terzi del suo percorso attraverso la Southeastern Convention, la Florida al 14° posto sta spuntando tutte le caselle come la migliore squadra della conferenza.
Vincitori di 10 delle ultime 11 gare, i Gators ospiteranno la Carolina del Sud martedì a Gainesville, in Florida, nel secondo incontro tra i membership.
La Florida al primo posto (19-6, 10-2 SEC) ha rafforzato la sua posizione in cima alla classifica con una vittoria wire-to-wire per 92-83 sul numero 25 del Kentucky.
Per la maggior parte del primo dei due incontri contro i Wildcats, i Gators non hanno subito pressioni, rispondendo a ogni corsa del Kentucky con uno dei loro, inclusa una spinta finale che ha portato gli ospiti a meno di cinque punti nell’ultimo minuto.
Durante un tratto cruciale del secondo tempo, i Wildcats hanno rifilato il risultato a 56-51, ma il tiratore scelto della Florida City Klavzar è saltato dalla panchina e ha segnato otto punti in poco più di quattro minuti per aumentare il divario a 72-58 e arginare la rimonta.
Originario di Domzale, in Slovenia, Klavzar è emerso come un’arma affidabile per i campioni nazionali in carica, il cui più grande punto interrogativo nel ripetersi è probabilmente il gioco in zona difesa.
La giovane guardia ha detto che lui e il suo gruppo di posizione si sono resi conto che dovevano sparare meglio e hanno passato del tempo ultimamente a lavorare.
“Sento che abbiamo iniziato a lavorare un po’ di più insieme, per quanto riguarda le riprese, lavorando insieme (con tutte) le guardie”, ha detto Klavzar. “Sento che questo ti dà un po’ più di sicurezza, un po’ più di chimica. Questo aiuta.”
Ha realizzato due trey chiave: uno sul guasto del Kentucky sulla difesa a zona, un altro su un cambio tardivo.
In totale, ha messo a segno 7 tiri su 13, di cui 5 su 11 dalla distanza, per 19 punti, uno in meno del suo file stagionale ottenuto nella sconfitta contro il TCU il 27 novembre.
Klavzar ha una media di 10,1 punti a partita e realizza il 39,1% (54 su 138) da oltre l’arco, quest’ultima senza dubbio la migliore prestazione del membership.
La guardia di riserva Isaiah Brown (5,1 punti) effettua il 36,4% dei suoi tentativi da 3 punti, Thomas Haugh (17,5 punti) è al 33,8% e Xaivian Lee (11,4 punti) tira il 27%.
In South Carolina il 28 gennaio, la Florida ha ottenuto 18 punti da Haugh per schiacciare i Gamecocks (11-14, 2-10) in un imbarazzo 95-48, la peggiore battuta d’arresto dei padroni di casa in questa stagione.
Dopo la sconfitta per 89-75 in Alabama sabato, la Carolina del Sud ha perso sei gare consecutive e nove delle ultime 10, mantenendo la squadra dell’allenatore Lamont Paris all’ultimo posto con la LSU.
I Gamecocks hanno battuto i Tigers il 6 gennaio nella loro seconda partita in convention, ma l’unica altra vittoria è stata un mese fa con una decisione 85-76 sull’Oklahoma.
Contro i Crimson Tide, il capocannoniere della Carolina del Sud, Meechie Johnson, non ha fatto molto nel primo tempo, segnando due punti su 1 su 4 tiri, ma ha risposto andando 7 su 13 nel secondo.
Johnson è in testa alla squadra in tre categorie: punti (16,7), help (4,2) e palle recuperate (1,3). Tira il 33,1% (45 su 136) dalla lunga distanza.
“Non è stato aggressivo nel primo tempo, ma è stato molto aggressivo nel secondo”, ha detto Paris. “Quindi qualunque cosa gli stesse succedendo, è cambiata nella seconda metà, ed period il ragazzo che abbiamo imparato advert amare e che ci aspettiamo che giochi bene”.
Mike Sharavjamts segna 10,9 punti e supera la squadra con 5,5 rimbalzi. Kobe Knox ed Elijah Sturdy 10,5 netti a testa.
–Media a livello di campo
