Il direttore della fotografia di “Practice Goals” rivela i segreti dietro la meraviglia naturale del movie

All’inizio, Clint Bentley non period sicuro che Adolpho Veloso potesse identificarsi con “Practice Goals”, un adattamento del racconto di Denis Johnson del 2011. La storia period decisamente americana, su Robert Grainier, un taglialegna e ferroviere che viveva e lavorava a Washington all’inizio del secolo. Veloso period cresciuto a San Paolo, ben lontano dal Pacifico nordoccidentale, ma la sceneggiatura ha colpito il direttore della fotografia, che ha lavorato per la prima volta con Bentley in “Jockey” del 2021.

“Parla di questo ragazzo che lavora lontano da casa per diversi mesi con un gruppo di persone che non ha mai incontrato prima e che potrebbe non rivedere mai più”, cube Veloso, parlando dal Soho Resort di Londra all’inizio di febbraio. “Quando torna a casa, è sempre difficile riconnettersi con il suo posto e la sua famiglia, con tutte le cose che sono cambiate mentre period lontano. Questa è fondamentalmente la mia vita.”

Veloso si rese conto che se fosse riuscito a relazionarsi, allora “tutti nel mondo avrebbero potuto connettersi advert esso”. “Anche se è un pezzo d’epoca, è così contemporaneo”, cube. “L’obiettivo principale per me period rendere questi temi il più semplici possibile. Volevamo rimuovere tutti quegli strati che di solito i pezzi d’epoca hanno per consentire di accorciare la distanza tra il pubblico e i personaggi.”

A volte Veloso lo ha fatto letteralmente, avvicinando la telecamera ai personaggi. Ma l’elemento più importante è stata la luce naturale. C’è solo una scena in “Practice Goals” che utilizza la luce artificiale, un momento cruciale in cui Robert (Joel Edgerton) corre attraverso un muro di fiamme. Altrimenti, Veloso si è affidato al sole, alla luce delle candele e al fuoco per illuminare i suoi scatti. Richiedeva un programma di riprese specifico, ma anche un certo grado di flessibilità.

“Abbiamo girato tutto sul posto, in modo da poter posizionare i set in luoghi migliori per l’illuminazione”, afferma Veloso. “Ma Clint è sempre stato aperto a cambiare le cose. Se ci aspettavamo una giornata soleggiata e all’improvviso pioveva, allora perché no? Adesso giriamo la scena in quel modo. Spesso quelle piccole sorprese e quegli adattamenti finirebbero per essere migliori di quello che avevamo pianificato.”

“Practice Goals” è stato girato nello stato di Washington, in vere e proprie foreste. Veloso voleva trattare il mondo naturale come un personaggio, piuttosto che come un’ambientazione, rendendolo importante quanto Robert o sua moglie Gladys (Felicity Jones). Non ci sono volutamente riprese con droni.

“Ogni volta che riprendevamo la natura, la inquadravamo nello stesso modo in cui inquadravamo una persona”, afferma Veloso. “Ogni volta che fotografavamo Robert, lasciavamo molto spazio intorno a lui per trasmettere il potere che l’ambiente ha su di noi e ciò che proviamo, e viceversa. A volte è semplicemente uno scatto da sopra le spalle, come se fosse una conversazione silenziosa tra lui e la natura”.

Catturare gli enormi alberi che sarebbero esistiti all’inizio del XX secolo è stata una sfida. La produzione è andata ai parchi protetti, dove è stato necessario prestare attenzione a non incidere sull’ambiente. “Come si fa a girare un movie in cui dovrebbero tagliare quegli alberi, ma non riescono nemmeno advert avvicinarsi a quegli alberi?” Veloso cube. “Period quasi come fare acrobazie.”

Bentley ha trovato una struttura per il disboscamento che avrebbe consentito alla squadra di catturare l’effettivo taglio degli alberi. Per una delle riprese iniziali, Veloso ha montato una telecamera su un albero subito prima che venisse abbattuto. “Abbiamo usato una fotocamera che potevamo risparmiare”, afferma Veloso. “Ma tutto è andato bene e la fotocamera è sopravvissuta.”

Il movie segue Robert per gran parte della sua vita. Per denotare il passare del tempo e la fallibilità della memoria, Veloso ha cambiato il modo in cui ha ripreso il personaggio in ogni epoca. L’infanzia di Robert è stata filmata per evocare immagini fisse, come se ricordasse solo le fotografie che aveva visto. La sua età adulta ha incorporato una gamma più ampia di tecniche. Alla positive, Veloso ha utilizzato una Steadicam per sottolineare che Robert ha trovato più tempo nei suoi ultimi anni.

Le riprese sul posto e l’utilizzo della luce naturale sono state tra le tecniche impiegate da Veloso in “Practice Goals”.

(Lauren Fleishman/For The Instances)

“Avevamo queste regole da seguire durante tutto il movie, ma abbiamo cercato di assicurarci che non imponessero nulla che potesse sembrare sbagliato”, afferma Veloso. “Improvvisavamo molto, quindi abbiamo sempre avuto le regole come guida.”

Le scene in cui Robert è insieme a Gladys e al loro bambino hanno luci calde o la foschia dell’ora d’oro. “Tutti questi ricordi sono probabilmente più dolci di ciò che è realmente accaduto”, afferma Veloso. “La prima volta che c’è un sole davvero sorprendente nel movie, dove tutto sembra duro, è quando arriva nella sua cabina dopo l’incendio e tutto è bruciato e c’è solo cenere.”

Le riprese finali, di Robert che volava su un aereo per la prima volta, sono state catturate con un trucco pratico. Veloso ha collegato le telecamere a un vero aereo per filmare la portata del paesaggio, ma a Edgerton non è stato permesso di salire a causa di problemi assicurativi. Invece la troupe ha costruito una cabina di pilotaggio su un giunto cardanico a diversi metri d’altezza e ha manovrato gli attori attraverso il cielo come se stessero davvero volando.

“È una delle scene più importanti del movie, quindi non potevamo usare uno schermo verde”, afferma Veloso. “Doveva sembrare naturale come tutto il resto. È stata una grande collaborazione da parte di tutti i reparti per farlo funzionare. L’interazione della luce è reale e il cielo è reale. Doveva sembrare connesso come tutto il resto perché il finale funzionasse.”

Essere riconosciuto per il suo lavoro su “Practice Goals” è significativo per Veloso non solo per il suo duro lavoro e la sua visione. È anche grato di far parte di un’ondata di registi brasiliani che stanno ottenendo riconoscimenti negli ultimi anni.

“Il Brasile ha sempre avuto movie straordinari, registi straordinari e registi straordinari che lavorano fuori dal Brasile in altri paesi”, afferma. “Ma è fantastico ora celebrare l’arte nello stesso modo in cui celebravamo solo il calcio. Quindi è fantastico farne parte, ed è anche pazzesco allo stesso tempo. È travolgente e sorprendente. Ha sicuramente cambiato molte cose e, si spera, significherà più lavoro e lavoro a cui posso davvero essere connesso.”