La guerra raramente si rivolge a una persona sola, ma alcuni nomi continuano advert emergere quando viene rivisitata la storia della Seconda Guerra Mondiale. Alan Turing è uno di questi. Nato a Londra nel 1912, si formò come matematico e logico, con un lavoro che si muoveva tra teoria e macchine. Quando la Gran Bretagna entrò in guerra nel 1939, si unì alla Authorities Code and Cypher Faculty di Bletchley Park, dove erano in corso sforzi segreti per leggere i segnali militari tedeschi crittografati. Il suo contributo alla decrittazione del codice, soprattutto contro il sistema Enigma utilizzato dalla Germania, venne in seguito considerato decisivo. Gli storici continuano a valutare la portata di quell’impatto, ma pochi contestano che il suo lavoro abbia alterato il ritmo e la direzione della guerra.
Alan Turing, ‘Il padre dell’informatica moderna ‘, ha gettato le basi dell’informatica moderna
Prima della guerra, Turing aveva già delineato le idee che avrebbero plasmato l’informatica. Al King’s School di Cambridge scrisse un articolo in cui descriveva una macchina universale in grado di svolgere qualsiasi compito computabile, purché ricevesse le giuste istruzioni. Il dispositivo stesso period teorico. Non è mai stato pensato per essere costruito in quella forma. Tuttavia, il concetto si è stabilizzato nella disciplina.Successivamente studiò all’Università di Princeton, completando un dottorato in matematica nel 1938. A quel punto, il suo interesse per la logica e le macchine si period acuito. Queste prime idee avrebbero tranquillamente sostenuto il lavoro pratico in tempo di guerra. Gli valsero anche l’etichetta di “padre dell’informatica moderna”, una frase spesso ripetuta, a volte senza troppe pause.
Bletchley Park divenne il centro della guerra segreta britannica
Quando la Germania invase la Polonia nel settembre 1939, l’operazione di decifrazione del codice britannica si espanse rapidamente. Bletchley Park, una tenuta di campagna nel Buckinghamshire, divenne un centro per matematici, linguisti e ingegneri. L’obiettivo period semplice da affermare e difficile da raggiungere. Leggi i messaggi crittografati della Germania.L’esercito tedesco si affidava alla macchina Enigma, un dispositivo che utilizzava ruote rotanti per scomporre il testo in schemi mutevoli. Erano possibili miliardi di combinazioni. I matematici polacchi avevano già fatto progressi contro Enigma e avevano condiviso le loro scoperte con la Gran Bretagna. Ciononostante, gli operatori tedeschi modificavano quotidianamente le impostazioni, rafforzando la sicurezza allo scoppio della guerra. Turing si unì a questo sforzo a tempo pieno. Il lavoro period segreto, di routine e spesso ripetitivo. Lunghe ore, poco riconoscimento pubblico.
La macchina “Bombe” ha accelerato la rottura di Enigma
Per affrontare Enigma su larga scala, Turing e il collega WG Welchman hanno progettato un dispositivo elettromeccanico noto come Bombe. Ha funzionato testando rapidamente le possibili impostazioni, restringendo il campo per i decodificatori umani. Le prime versioni furono installate nel 1940.Non erano scatole magiche. Si affidavano ancora a ipotesi plausibili sulle abitudini dei messaggi tedeschi. Eppure le macchine riducevano le settimane di lavoro a ore. Entro la metà della guerra, i segnali dell’aeronautica tedesca venivano letti con una certa regolarità. L’intelligence ricavata da quei messaggi informava i convogli navali e la pianificazione militare.Le stime suggeriscono che le informazioni prodotte a Bletchley Park hanno abbreviato la guerra da due a quattro anni. Le persone dibattono su queste cifre, ma accettano ampiamente la loro ampia influenza.
Il lavoro bellico di Alan Turing ha salvato vite umane in tutta Europa
L’effetto dei messaggi decriptati period spesso indiretto. I convogli evitavano le pattuglie degli sottomarini. Gli aerei furono reindirizzati. Le operazioni furono regolate in modo silenzioso. Non tutte le decisioni sono state prese attraverso la violazione del codice, ma abbastanza lo sono state.Turing non lavorava da solo e non comandava eserciti. Il suo ruolo period tecnico e mirato. Tuttavia, i colleghi in seguito lo descrissero come centrale nello sforzo di Enigma. A Bletchley period conosciuto semplicemente come “professore”.L’etichetta di eroe poggia goffamente su un matematico alla scrivania. Tuttavia, nel contesto della seconda guerra mondiale, il suo lavoro ha contribuito a risultati misurati in vite umane.
L’informatica del dopoguerra estese la sua influenza
Dopo il 1945, Turing tornò all’informatica. Al Nationwide Bodily Laboratory, lavorò all’Computerized Computing Engine, uno dei primi progetti per un pc a programma memorizzato. Nel 1949 si trasferì all’Università di Manchester, contribuendo allo sviluppo del software program per il Manchester Mark 1. I suoi interessi si allargarono all’intelligenza artificiale e alla questione se le macchine potessero pensare. Le idee erano speculative, a volte controverse. Erano anche in anticipo sui tempi.Nel 1952, la carriera scientifica di Alan Turing fu bruscamente interrotta dopo che la polizia che indagava su un furto con scasso nella sua casa scoprì la sua relazione con Arnold Murray. All’epoca l’omosessualità period illegale in Gran Bretagna ed entrambi gli uomini furono accusati di atti osceni. L’8 giugno 1954, l’addetto alle pulizie di Turing lo trovò morto nel suo letto, con una mela parzialmente mangiata accanto a lui. Morì per avvelenamento da cianuro il giorno prima e la sua morte fu giudicata un suicidio.Nelle discussioni sugli eroi della Seconda Guerra Mondiale, i soldati e gli statisti vengono spesso nominati per primi. Il lavoro di Turing period più silenzioso, meno visibile. È successo in stanze piene di carta e fili. Anche così, i risultati andarono ben oltre loro.
