Poche ore dopo la sconfitta di Tom Wilson durante il 10-2 del Canada contro la Francia, gli americani hanno mostrato un po’ di mordente chiudendo il turno preliminare contro la Germania.
Il Workforce USA è entrato nel tilt di domenica superando alcuni punti interrogativi. Gli americani sono arrivati alla finale del turno preliminare con due vittorie all’attivo, battendo la Lettonia 5-1 all’apertura del torneo e battendo la Danimarca 6-3 sabato. Ma le prestazioni lasciavano molto a desiderare, in particolare un inizio traballante l’ultima volta che ha visto i danesi in vantaggio a metà partita, prima che il membership di Mike Sullivan trovasse la sua posizione.
Domenica, contro la Germania – un take a look at più duro considerando Leon Draisaitl, Tim Stutzle e Moritz Seider a capo dell’opposizione – gli americani hanno adottato un approccio diverso, riaccendendo la loro fisicità e trasformando il tilt nel tipo di gioco fisico e allegro che Invoice Guerin ha costruito la sua squadra per vincere.
Naturalmente, sono stati i Tkachuk a guidare la carica, Matthew e Brady in piena modalità Bash Brothers per tenere a bada le star d’élite tedesche. Il duo si interessò particolarmente a Draisaitl, lasciando il corpo sul fenomeno degli Edmonton Oilers per tutta la notte, soffocandolo contro le assi ogni volta che ne avevano la possibilità. Sembrava funzionare: l’ex vincitore dell’Hart Trophy è stato ritenuto inutile quella notte, senza tiri a suo nome, mentre l’attacco della Germania si è scontrato contro la difesa americana costellata di stelle.
Stutzle ha fatto irruzione per l’unico gol del suo paese, ma solo dopo che la partita sembrava ormai fuori portata, dato che il Workforce USA aveva già messo a segno cinque gol. Dalla parte degli americani, il capitano Auston Matthews ha aperto la strada con due gol e un help, segnando due volte mentre period schierato in prima linea e preparando anche Zach Werenski con un piatto di ghiaccio incrociato. Tage Thompson e Brock Faber hanno segnato gli altri due gol del Workforce USA quella notte.
Lo sforzo da tre punti porta Matthews al quinto posto nella classifica dei punteggi del torneo – i suoi cinque punti lo lasciano a pari merito con il canadese Nathan MacKinnon – mentre i tre gol del numero 34 lo portano al terzo posto assoluto.
Con la vittoria per 5-1 al seguito, il Workforce USA ha conquistato il primo posto nel Gruppo C e un addio ai quarti di finale. Incontreranno la vincente di Svezia e Lettonia, che si incontreranno martedì nei playoff di qualificazione.
Messo sotto i riflettori, il netminder Franzreb dà una possibilità alla Germania
Il punteggio suggerisce che gli americani siano scappati con questo, e non c’è dubbio che siano stati la squadra migliore domenica sera. Ma regalate i fiori al netminder tedesco Maximilian Franzreb per la prestazione che ha offerto.
Il 29enne è servito come riserva nelle prime due partite della Germania, con il veterano della NHL Philipp Grubauer che ha iniziato contro Danimarca e Lettonia. Ma con la Germania che ha incontrato il Workforce USA nella seconda serata consecutiva, Franzreb è stato inserito nel ruolo di titolare. E ha consegnato.
Anche se gli americani hanno chiuso la serata con cinque gol, è stato solo a partita inoltrata che sono riusciti a sfondare davvero. Per gran parte della notte Franzreb fece tutto il possibile per mantenere il suo membership lì, per dare loro una possibilità. Ha tenuto gli americani a un solo gol nel primo body, solo una coppia a metà partita. E nel frattempo, Franzreb – che ha trascorso tutta la sua carriera nel DEL tedesco – ha realizzato una serie di parate impressionanti, ostacolando giocatori del calibro di Jake Guentzel, Jack Eichel e Dylan Larkin nelle possibilità di grado A.
È stato nella seconda metà della partita, quando la stanchezza sembrava farsi sentire nella squadra tedesca davanti al netminder, che tutto ha cominciato advert andare di traverso, gli americani hanno cominciato advert accumulare gol. Tuttavia, Franzreb ha concluso la partita con 32 parate su 37 tiri, il veterano è una delle ragioni principali per cui gli americani non hanno concluso domenica con il tipo di punteggio tirato dal Canada contro la Francia.
Svizzera e Repubblica Ceca mostrano il loro coraggio in un thriller OT avanti e indietro
Dopo una partita difficile di venerdì che ha visto la Svizzera perdere uno dei suoi veterani chief – Kevin Fiala, che ha subito un infortunio che ha messo tremendous al torneo e alla stagione nella sconfitta del paese contro il Canada – gli svizzeri sono riusciti a riprendersi e a finire il turno preliminare in grande stile.
La squadra di Roman Josi ha avuto la meglio nella prima partita della giornata contro la Repubblica ceca, superando David Pastrnak e soci e vincendo 4-3 ai supplementari. Ma è stato il modo in cui tutto è andato, soprattutto nel periodo finale, a renderlo memorabile.
Le squadre entrano nel terzo periodo con la Svizzera in vantaggio per 2-1, con Josi e Timo Meier che hanno segnato una coppia alla tremendous del secondo periodo. Sei minuti dopo l’inizio del body finale, Radim Simek della Repubblica ceca ha segnato per pareggiare ancora una volta. Un minuto e mezzo dopo risponde Pius Suter, che segna per ripristinare il vantaggio della Svizzera.
A tre minuti e mezzo dalla tremendous del terzo, i cechi sembravano segnare ancora una volta, ma il gol è stato annullato, Pastrnak ha stabilito di aver preso contatto con il netminder svizzero Leonardo Genoni.
Il tempo scorreva e la Svizzera period ancora in testa. Poi, nei minuti finali dell’inquadratura, la Repubblica ceca ha tirato fuori una sequenza pazzesca per mantenere viva la partita. Con la rete ceca vuota, un ingresso in zona di Martin Necas è stato quasi fallito, un poke examine ha fatto oscillare il disco verso la linea blu: Pastrnak lo ha raccolto, ha trascinato la punta del piede attorno a una pedina svizzera e ha consegnato il disco a Filip Hronek. Il difensore lo ha portato dentro e ha effettuato un passaggio no-look attraverso lo slot, trovando Necas per un’unica volta. Due minuti alla tremendous, partita in parità, ancora una volta.
È stato l’ex Columbus Blue Jacket Dean Kukan a porre tremendous alla partita, il difensore è entrato in un due contro uno ai tempi supplementari e ha centrato il suo primo cecchino del torneo. Con la vittoria sudata, la Svizzera si è assicurata il secondo posto nel Gruppo A, dietro al Canada, organizzando martedì un incontro con l’Italia nei playoff di qualificazione. La Repubblica Ceca, terza, incontrerà la Danimarca.
E in base alla loro prestazione di domenica, sia la Svizzera che la Repubblica ceca sembrano essere due squadre toste, le due squadre stellate hanno chiarito che non si arrenderanno in silenzio.
Il rapido avvio della Danimarca vale loro la prima vittoria del torneo olimpico del 2026
A proposito di Danimarca, domenica i danesi hanno chiuso il turno preliminare contro la Lettonia e sono riusciti a ottenere la prima vittoria del torneo.
È stata una dura corsa per la Danimarca arrivare a questo punto, perdendo 3-1 contro la Germania nella prima partita e 6-3 contro gli americani nella seconda. Poi è arrivato l’appuntamento con la squadra lettone scale back da una sorprendente sconfitta contro la Germania di Draisaitl.
Ma già domenica i danesi avevano chiarito che non avrebbero lasciato il turno preliminare senza una vittoria. Ci sono voluti solo 23 secondi per aprire le marcature, Nick Olesen ha intercettato un segnale di un difensore lettone in zona offensiva, si è voltato e ha superato Arturs Silovs. Il gol ha eguagliato il file del terzo miglior tempo segnato all’inizio di una partita alle Olimpiadi: l’altro detentore del terzo posto in quella classifica? Draisaitl, che ha segnato 23 secondi in una partita contro questi stessi danesi, solo tre giorni fa.
La Danimarca resiste alla spinta della Lettonia e riesce a conquistare la prima vittoria del torneo. Olesen è stato fondamentale, aggiungendo un help e un gol a vuoto nel finale di una serata da tre punti, mentre Nikolaj Ehlers ha segnato quello che è diventato il gol della vittoria. Netminder Frederik Andersen ha effettuato 33 parate su 35 tiri, di cui 14 in un terzo periodo cruciale mentre la Lettonia cercava di pareggiare.
La vittoria ha portato la Danimarca, superando la Lettonia, al terzo posto nel Gruppo C, dando il by way of all’incontro con la Repubblica ceca martedì – una partita che susciterà sicuramente molto interesse, dato che la vincitrice di quella sfida incontrerà il Canada nei quarti di finale mercoledì.
