Il finale opportunistico di Harrison Reed ha portato il Fulham al quinto turno della FA Cup battendo in rimonta lo Stoke 2-1 al bet365 Stadium.
I Potters non hanno vinto una partita da quando hanno eliminato il Coventry nel turno precedente del 10 gennaio, con tre sconfitte e tre sconfitte in tutte le competizioni.
Tuttavia, ha iniziato bene contro la squadra di Marco Silva, che ha apportato 10 modifiche rispetto alla sconfitta infrasettimanale contro il Manchester Metropolis.
Il centrocampista della Corea del Sud Jun-Ho Bae ha coronato una bella azione portando la squadra di Mark Robins in vantaggio dopo 19 minuti, ma sono stati sopraffatti quando gli avversari della Premier League si sono stabilizzati dopo l’intervallo.
L’esterno brasiliano Kevin ha ottenuto la sua ricompensa per la sua prestazione brillante al 55′, mandando un primo tiro nell’angolo inferiore dopo un taglio da sinistra, e un errore autoinflitto costa caro ai padroni di casa a sei minuti dalla wonderful.
Sotto assedio per lunghi periodi, il portiere Tommy Simkin ha tentato un passaggio corto fuori dalla sua space di rigore per Tatsuki Seko, che è stato sorpreso a sognare advert occhi aperti da Reed, capitano del Fulham per la giornata.
Ha raccolto la palla mentre Seko è caduto a terra, ha concluso con calma e ha assicurato un posto nel turno successivo per la squadra di Londra ovest, che ha raggiunto i quarti di finale in due delle ultime tre stagioni.
Entrambe le squadre hanno avuto subito la possibilità di segnare la porta, Ashley Phillips dello Stoke ha mancato sul secondo palo dopo aver incontrato un calcio di punizione fluttuante e Reed ha tirato alto dal limite dell’space dopo che Rodrigo Muniz ha fatto bene a mantenere vivo l’attacco.
Per il Fulham, il terzino americano Antonee Robinson è stato un vivace titolare sulla sinistra, ma la serie di cambiamenti ha portato advert alcuni passaggi imprudenti che hanno minacciato di creare problemi. La squadra di casa ha pareggiato la prima parata, Benjamin Lecomte, titolare della coppa, ha bloccato con i piedi dopo che Sorba Thomas ha sparato un rasoterra attraverso una folla di corpi.
Il vantaggio è arrivato puntualmente ed è stato sapientemente gestito, Tomas Rigo ha dato da mangiare a Eric Bocat, che ha notato la corsa di Bae e lo ha trovato con il cross. Dopo un tocco di rimessa in gioco, il numero 10 ha superato Lecomte a tutta velocità per un meritato vantaggio.
Il Fulham è entrato in azione e per due volte è andato vicino al gol per gentile concessione di Kevin, il cui tiro di curling si sarebbe annidato nell’incrocio dei pali se Simkin non avesse avuto il tuffo adatto. Quando è diventato creatore, alzando un cross per Alex Iwobi su cui correre, l’esperto centrocampista è andato a lato di un metro con tempo e spazio per fare meglio.
Il vantaggio è rimasto fino all’intervallo nonostante la crescente influenza di Kevin, che lo ha visto respingere la traversa dopo il licenziamento di Oscar Bobb e fare una parata forte e bassa di Timkin nel recupero.
Lo Stoke period in difficoltà dopo l’intervallo, ma trasforma la difesa in attacco quando il coraggioso intervento di Rigo fa ripartire Lamine Cisse. Corse nello spazio e sferrò un tiro advert effetto che colpì il palo dopo una parata con la punta delle dita di Lecomte.
Con il pericolo scongiurato, il Fulham ha pareggiato con la mossa successiva. Non è stata una sorpresa vedere il nome di Kevin in evidenza, inserire una palla bassa dalla fascia e poi sferzare l’angolo inferiore mentre veniva deviata verso di lui.
Il Fulham è stato una squadra diversa per i successivi 20 minuti, riversandosi in avanti a ondate mentre lo Stoke lottava per liberare le proprie linee con Kevin, Bobb e Iwobi che sciamavano nell’space.
Dopo una lunga serie di liberazioni, la resistenza cedette con un costoso calo di concentrazione. Seko non è riuscito a rispondere al passaggio corto di Simkin e Reed si è intrufolato per rubare il possesso e risolvere il pareggio con un tiro basso e pulito.
