IOÈ strano pensare che se le cose fossero andate diversamente, ci sarebbe stata una settima stagione di I Soprano – che in un altro mondo, l’ambiziosa e meschina opera mafiosa di David Chase, e con essa l’ambizioso e meschino mafioso Tony Soprano di James Gandolfini, sarebbero potuti tornare sugli schermi un’ultima volta. “Si parlava di un nostro ritorno”, cube Michael Imperioli, la cui interpretazione del nipote problematico di Tony, Christopher, gli è valso un Emmy. Fu intorno al 2012, cinque anni dopo la conclusione dello spettacolo, che venne lanciata per la prima volta l’concept di un riavvio.
“A un certo punto si parlava addirittura di fare un prequel, con noi dentro – il che, information la nostra età, non aveva alcun senso”, cube Imperioli dall’alcova buia di una stanza d’albergo da qualche parte. “Ricordo che Jim diceva: ‘Cosa faremo? Indosseremo parrucche e cinture”. Star Trek?” Experience tra sé, perso nei ricordi. “Sì, ricordo che Jim lo disse.”
Ogni possibilità di una riunione sarebbe stata eliminata definitivamente quando Gandolfini morì all’età di 51 anni per un attacco di cuore un anno dopo. “Penso che l’avrebbe fatto per il prezzo giusto e la sceneggiatura giusta, ma poi è morto – e senza Jim tutto non aveva senso”, aggiunge Steve Schirripa in una chiamata separata, zoomando da casa dove oggi dietro di lui c’è una serie di fotografie incorniciate – alcune di lui nel personaggio di Bobby “Bacala” Baccalieri, il soldato più addomesticato della mafia, e altre di lui insieme a Clint Eastwood, Frank Sinatra, Willie Nelson, Tony Danza e Tony Bennett.
E così, salvo un movie spin-off che non ha avuto come protagonista nessuno del solid originale, 2021 I molti santi di Newark – I Soprano rimane preservato come un momento singolare nel tempo: sei stagioni seminali di una televisione complicata e intelligente che si sono dimostrate abbastanza ricche da giustificare decenni di discussione. Non ultimo Soprani parlantiil podcast di rewatch che Imperioli e Schirripa hanno ospitato durante la pandemia, quando il numero di spettatori è salito alle stelle mentre i fan più anziani si imbarcavano nel loro miliardesimo rewatch e i nuovi lo scoprivano per la prima volta. “La gente cube che è il loro cibo di conforto, il che è divertente perché parla di assassini e tossicodipendenti”, cube Imperioli. “Ma ci sono persone che sono con noi da quando è andato in onda per la prima volta, e hanno ricordi di averlo guardato la domenica con la famiglia e gli amici. Occupa un posto speciale.”
Schirripa e Imperioli portano il loro podcast da questa parte dell’Atlantico per la prima volta questo mese. In onda formano una bella coppia: Schirripa è una risata, mentre Imperioli ha un tono più sobrio. Ci è voluto un po’ di tempo per trovare il ritmo giusto durante la registrazione, ammette Schirripa. “La gente pensava che non ci piacessimo”, cube. “I primi cinque episodi sono stati un po’ difficili, ma poi penso che abbiamo fatto bene. Sapete, è stata un’impresa ardua.”
Un compito arduo, davvero. Se i fan di IL Soprani non approvassero, certamente avrebbero manifestato la loro disapprovazione. È una testimonianza dell’eredità dello present il fatto che i fan siano così accaniti nonostante il fatto che i social media non esistessero quando andava in onda. Diversi resoconti sono stati creati retroattivamente per apprezzarne la moda (sgargiante e losca) e il dialogo (esilarante e toccante). “Christopher in a Neckbrace” è diventato un classico costume di Halloween.
Un ragazzo si è avvicinato a Imperioli a Central Park per mostrare un tatuaggio sul polpaccio che aveva fatto a Christopher. Imperioli lo capisce: “Sono diventato un attore perché ero un fan di Al Pacino, Jon Voight, Robert De Niro e Meryl Streep. Anche dei musicisti. Ce l’ho ancora per certi artisti”. Per essere chiari, non ha un tatuaggio di Al Pacino. “Ma capisco questo intenso fandom.”
Intense lo sta svendendo, davvero. I Soprano è stato uno dei primi spettacoli abbastanza grande e con una base di fan abbastanza fervida da giustificare misure estreme quando si trattava di segreti sul set. Il destino di Adriana (l’affascinante fidanzata di Christopher, interpretata da una fenomenale Drea De Matteo) nella quinta stagione è stato notoriamente filmato in due modi per evitare che arrivasse alla stampa. E alla advantageous dello spettacolo, cube Schirripa, gli attori avevano solo le loro pagine. “C’è stata una fuga di notizie sul set perché qualcuno vendeva informazioni. Avevamo alcuni sospettati…” Non sono mai riusciti a catturare la spia.
Soprani parlanti è pieno di curiosità dietro le quinte e curiosità succose come questa, ma quando si tratta di drammi sul set, la coppia tiene le carte nascoste. “Non dico mai niente di negativo su nessuno”, cube Imperioli. “Voglio dire, potrei, ma non lo farò. Sono sicuro che la gente cube cose cattive su di me – non ne sarei sorpreso – ma abbiamo cercato di mantenerci al di sopra della cintura. Nessun colpo basso. Lo trovo non di classe.”
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Sono altrettanto attenti a proteggere l’eredità di Gandolfini. Attraverso diversi documentari e biografie successive alla sua morte, il solid e la troupe hanno ricordato quanto siano stati duri quegli ultimi mesi di riprese I Soprano erano in mezzo al peggioramento della depressione e delle dipendenze dell’attore: come minacciava spesso di smettere; are available in alcuni giorni non si presentasse affatto al set, una violazione del suo contratto che gli costava $ 250.000 ogni volta. “Guarda, Jim period un attore brillante e un ragazzo meraviglioso, ma non privo di problemi”, afferma Schirripa. “Lavori 16 ore al giorno, guadagni un sacco di soldi e non hai una vita. E la fama lo ha colto di sorpresa, e lui non se lo aspettava. Period molto gentile con le persone, con i fan, ma non period uno di quei ragazzi che potevano nascondersi. ”
Mi sono chiesto a lungo se parte di quell’oscurità della vita reale si riversasse in ciò che stavamo vedendo sullo schermo, man mano che anche le trame di Tony diventavano progressivamente più cupe. Né Schirrippa né Imperioli la pensano così. “Penso che ci siano stati momenti in cui Jim si è sentito così, in cui la serie rispecchiava parte della sua vita”, afferma Schirripa. «Ma non l’ho visto [translate to his performance].” Imperioli concorda: “No, quell’oscurità period necessaria per mostrare il debito karmico di tutta questa criminalità e amoralità”.
Per ogni dramma fuori campo o politica dietro le quinte che può o meno essere accaduta, entrambi gli attori ricordano con affetto il tempo trascorso sul set. “Non period in stile Hollywood”, cube Schirripa, “e l’atmosfera veniva dall’alto verso il basso, da Jim. Period il chief, e se fosse stato un idiota, si sarebbe riversato giù. Ma non c’period quell’atteggiamento da diva sul set. Semplicemente non funzionava. E se qualcuno si comportava in quel modo, ti rimettevi in sesto in fretta. David non l’avrebbe capito, e Jim non l’avrebbe capito”.
Il fatto è che questi personaggi sono tutti immigrati, ma penso che molti di loro sarebbero probabilmente sostenitori di Trump, abbastanza stranamente
I Soprano è passato alla storia come il primo programma through cavo a vincere un Emmy come miglior movie drammatico; è surreale pensare che ci siano volute ben cinque stagioni prima che la serie riuscisse a conquistarlo. Quando Edie Falco ha portato a casa il premio per la recitazione per la sua interpretazione della moglie della mafia Carmela Soprano, ha detto di sentirsi imbarazzata per la vittoria, dato che la serie period stata snobbata altrove. Infilò immediatamente la statuetta nella borsa. “L’ala ovest continuava a batterci ogni anno”, afferma Schirripa, con Imperioli che aggiunge: “Tutte le recensioni erano così iperboliche e pensavamo che avremmo vinto, ma poi non è successo.” Detto questo, entrambi dicono che ciò non ha impedito loro di divertirsi con i soldi dell’azienda.
I Soprano è sempre stato qualcosa di più che semplici mafiosi; parlava del capitalismo e del consumismo, della lotta umana e della banalità del male. È forte la tentazione di immaginare come potrebbe essere lo spettacolo ambientato nell’America del 2026. “Lo spettacolo parla del sogno americano, soprattutto attraverso gli occhi degli immigrati”, afferma Imperioli. “Penso che sarebbe uno dei grandi temi se fosse realizzato oggi: il clima attuale negli Stati Uniti e quello che stanno facendo agli immigrati. Il fatto è che questi personaggi sono tutti immigrati, ma penso che molti di loro probabilmente sarebbero sostenitori di Trump, stranamente. Allora come conciliano queste cose? Quando sono arrivati gli italiani – e la gente se ne dimentica, o non vuole vederlo – molti di loro erano privi di documenti.”
Nel 2024, i membri del solid e della troupe di I Soprano si sono riuniti al Da Nico, un vecchio ristorante di salsa rossa a Little Italy, New York, dove hanno celebrato il 25° anniversario dello spettacolo. Lorraine Bracco, Domenico Chianese, Aida Turturro, Steve Buscemi, Drea de Matteo; la banda period tutta lì. L’assenza di Gandolfini si faceva sentire, così come quella di Tony Sirico, che aveva interpretato il saggio Paulie Walnuts e che period morto anni prima a seguito di una diagnosi di demenza. Chissà se ci sarà una celebrazione del trentesimo? “Stiamo tutti invecchiando”, cube Schirripa. “Tutto cambia, ma si spera che ci sia.” Imperioli paragona quei sei anni sul set a un’esperienza simile a uscire con i propri amici. “E poi uscivamo”, aggiunge Schirripa. “Eravamo più giovani. Uscivamo tutte le sere e ci divertivamo, davvero bene, forse un po’ troppo. Ma ci godevamo ogni momento.”
Il tour nel Regno Unito di “Speaking Sopranos” inizia stasera a Belfast (15 febbraio) fino al 2 marzo; biglietti qui
