L’imprenditore di Chennai Madan Raj* e sua moglie Vandana Raj*, entrambi 30 anni, sono su una popolare app di appuntamenti, insieme e separatamente. Se questo ti crea confusione, sei appena stato introdotto nel mondo della non monogamia etica, o ENM come viene popolarmente chiamato nella stratosfera degli appuntamenti on-line. La coppia esce con altre persone sull’app, con il reciproco consenso, pur essendo trasparente nei confronti delle persone con cui esce. “Eravamo innamorati del liceo che si sono sposati giovani. Ci siamo resi conto che volevamo esplorare l’concept di uscire con altre persone pur essendo impegnati l’uno con l’altro”, spiega il signor Madan.
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L’ENM, come concetto, è cresciuto tra le coppie sposate negli ultimi 15 anni e la pandemia si è rivelata un catalizzatore, non solo nelle metropolitane indiane ma anche nelle città più piccole e di secondo livello, tra cui Guwahati, Lucknow e Bareilly. Come suggerisce l’acronimo, ENM si riferisce a una coppia impegnata l’una verso l’altra sia come companion principale che come coppia sposata, che apre il proprio matrimonio/relazione per trovare altri corteggiatori/amanti/companion entro i parametri di un quadro concordato di comune accordo, con regole chiare e linee guida di comunicazione.
“Confini sani, comunicazione chiara e rispetto reciproco sono i pilastri di ogni relazione; e quando si apre un matrimonio o una relazione monogama un tempo impegnata, allora il bisogno di regole, chiarezza e comunicazione diventa ancora più imperativo”, afferma Vidya Jebaraj, una consulente matrimoniale con sede a Bangalore, che aiuta le coppie che cercano di aprire il loro matrimonio.
Storie aneddotiche
Bisogna fare affidamento sui sondaggi condotti da app di appuntamenti, strani documenti di ricerca o articoli di notizie per ottenere dati e statistiche più affidabili su matrimoni e relazioni aperti. Al contrario, le storie aneddotiche di coppie in matrimoni aperti offrono una miriade di intuizioni e saggezza.
Le coppie sposate che hanno esplorato con successo l’ENM affermano che non solo ha contribuito a creare fiducia nel matrimonio, ma ha anche reso le cose più vivaci, soprattutto quando una relazione è durata fino a diventare faticosa. “Abbiamo inaugurato il nostro matrimonio dopo dieci anni di matrimonio e dopo due figli; il nostro ENM è chiaramente strutturato, garantendo che nulla influisca o interrompa la nostra vita insieme o i figli. Ha contribuito a creare fiducia e ci ha persino reso più felici”, osserva Selvam Durai*, 40 anni, residente a Chennai.
Parlare con molte giovani coppie tra i 20 e i 30 anni nelle città più piccole indica che non solo Chennai ma città come Salem, Madurai, Coimbatore e Tiruchi sono, infatti, accomodanti nei confronti delle coppie che esplorano l’ENM. Parlando con loro è anche evidente che le dinamiche patriarcali, molto più saldamente radicate nelle città non metropolitane, consentono agli uomini di esplorare più apertamente l’ENM. Le donne, tuttavia, seguono con riluttanza o non escono con altri uomini, ma acconsentono, a malincuore o talvolta volentieri, affinché i loro mariti incontrino o escano con altre donne. Solo in due delle otto coppie intervistate provenienti da città più piccole le donne sentono una dinamica paritaria, con il marito, nell’esplorazione dell’ENM. Quasi nessuno period disposto a condividere i propri veri nomi, tanto meno a farsi fotografare, indicando che mentre più le cose cambiano, più rimangono le stesse.
Uno studio di Bumble del 2022 ha rilevato che il 61% degli indiani single intervistati period aperto all’esplorazione dell’ENM, indicando un crescente interesse per le strutture consensuali non monogame. Lo psicologo di Mumbai Amanpreet Nagpal ha notato un aumento di clienti poliamorosi negli ultimi cinque anni; associano questo stile di vita all’essere moderni e progressisti, anche se molti cercano il suo aiuto anche per le complicazioni emotive e le insicurezze che spesso tendono a sorgere in tali situazioni.
Perché scegliere ENM?
Le coppie sposate in India perseguono l’ENM per diversi motivi. Alcuni scoprono inclinazioni poliamorose anni dopo il matrimonio. Altri ritengono che il matrimonio offra vantaggi pratici, comprese sanzioni legali e sociali, pur rispettando la non monogamia. Ovviamente non esiste una pratica prestabilita: ci sono variazioni in abbondanza. Alcune coppie si frequentano separatamente, altre insieme e molte creano modelli ibridi che funzionano meglio per loro. Gli accordi gerarchici con i companion primari e secondari rimangono comuni, sebbene le coppie mantengano confini che evolvono nel tempo attraverso la negoziazione continua.
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C’è ancora molto stigmatizzazione attorno all’ENM in India, ma questo non sembra scoraggiare i suoi praticanti; ma significa che la maggior parte delle persone è discreta riguardo al proprio stato poliamoroso al lavoro, con la famiglia, gli amici o anche on-line. Trovare un alloggio si rivela quasi impossibile per le persone apertamente poliamorose e le donne devono affrontare un giudizio sproporzionato rispetto agli uomini. La signora Nagpal osserva una carenza di radicamento emotivo nei matrimoni aperti, con confini sfumati su chi costituisce la “vera” coppia. La gelosia, l’insicurezza e la paura del rifiuto emergono regolarmente, richiedendo un notevole lavoro emotivo e una comunicazione onesta, afferma.
I verdetti progressisti dei tribunali, inclusa la depenalizzazione dell’adulterio e la Sezione 377, hanno contribuito a creare una certa accettazione delle sessualità various e degli stili di vita romantici, e il riconoscimento che le relazioni familiari possono assumere forme non tradizionali ed essere funzionali. Tuttavia, i quadri giuridici non riconoscono le relazioni poliamorose. Le metropolitane indiane hanno una storia di piccole ma fiorenti comunità on-line impegnate nell’esplorazione dell’ENM, ma la vera popolarità nella pratica vissuta sembra puntare a paesi e città più piccole dove c’è una maggiore influenza patriarcale per gli uomini sposati nell’esplorare l’ENM con la moglie che li accompagna, il più delle volte, con riluttanza.
Esistono gruppi Fb come “Polyamory India” e “Indian Polyamory and Open Relationships”, mentre il gruppo polyamoryindia di Reddit rimane piccolo se attivo. Anche le app di appuntamenti tradizionali come OkCupid, Feeld e Bumble ora includono opzioni per identificarsi come non monogame, facilitando le connessioni che eludono rivelazioni e scoperte imbarazzanti.
Esistono anche piccoli incontri sul poliamore, compresi gruppi quindicinali che affrontano la solitudine all’interno del matrimonio a Chennai. I partecipanti si sostengono a vicenda nell’affrontare le pressioni familiari, l’educazione dei figli e la segretezza, considerando il poliamore come un’aspirazione piuttosto che come una tendenza dominante. App di nicchia come Flamr e SwingTowns elencano i policercatori di Chennai, indicando una domanda tranquilla in un contesto culturale che è ancora in gran parte rigido e conservatore, ma sta decisamente cambiando. In fin dei conti, l’ENM tra le coppie sposate del Tamil Nadu, e dell’India in generale, continua a esistere in una bolla paradossale. Vi è un crescente interesse e accettazione, insieme a uno stigma persistente che richiede che le coppie siano strategicamente chiuse, poiché le aspirazioni moderne si scontrano con le strutture tradizionali. Sebbene i dati suggeriscano un cambiamento di atteggiamenti e di apertura verso nuovi modi di affrontare le dinamiche relazionali, in particolare tra gli indiani istruiti e urbani, la pratica reale rimane in gran parte sotterranea.
Radicamento nel poliamore
Quello di Arundhati Ghosh Tutti i nostri amori: viaggi con il poliamore in India combina memorie, interviste e analisi critica per esplorare il poliamore (amare più persone contemporaneamente con il consenso di tutti) nell’India contemporanea. Lei posiziona il poliamore come “forse l’ultimo tabù esistente” in India, dove anche le menti liberali lottano quando la singolarità dell’amore viene messa in discussione.
La signora Ghosh esplora gli aspetti pratici, tra cui superare la gelosia, gestire il tempo tra i companion, stabilire i confini, allevare famiglie e il lavoro emotivo richiesto per questo. In una serie di risposte a questo articolo (inviate tramite WhatsApp), nota che non sono solo le coppie più giovani ma anche quelle più anziane che hanno avuto relazioni/matrimoni monogami per decenni, che si stanno aprendo all’ENM, mentre sono in un viaggio alla ricerca di modi nuovi e alternativi per esplorare i loro desideri più profondi e il loro sé autentico.
Cambiamenti post-pandemia
Il periodo post-pandemia in India ha visto cambiamenti sociali significativi. Uno studio di Bumble del 2023 ha rivelato che il 60% degli indiani single è aperto alla non monogamia consensuale. Un sondaggio Gleeden-IPSOS del 2023 su 1.503 indiani sposati ha rilevato che il 22% ha abbracciato l’concept di essere una coppia aperta e ora ha relazioni non monogame. Le piattaforme di incontri hanno registrato una crescita esplosiva dopo la pandemia di COVID-19. Gleeden è cresciuta da 800.000 utenti nel 2017 a 2 milioni all’inizio del 2023 e ha raggiunto i 3 milioni entro la metà del 2025, rendendo l’India il quinto mercato più grande a livello globale.
La ricerca evidenzia diversi fattori alla base di questa crescita: squilibrio tra lavoro e vita privata che contribuisce all’insoddisfazione relazionale, social media che consentono connessioni, verdetti progressisti dei tribunali che depenalizzano l’adulterio e la Sezione 377; e in generale una maggiore autoconsapevolezza emotiva tra gli indiani urbani che hanno iniziato a trovare valore nel centrare il benessere mentale.
La crescita è prevedibilmente elevata nelle metropolitane indiane, anche se le città di livello 2 non sono molto indietro. La traiettoria suggerisce che l’ENM in India si è evoluto da una pratica marginale nel 2015 a un significativo fenomeno minoritario entro il 2025, con l’accettazione che alimenta il ritmo della pratica effettiva, in particolare tra le popolazioni più giovani, urbane e istruite. La disponibilità di dati e statistiche più affidabili e centralizzati sull’ENM potrebbe richiedere almeno un’altra generazione, poiché lo stigma e la vergogna sociale sono ancora prevalenti attorno a queste nuove dinamiche relazionali.
Un documento di ricerca del 2020 nel Giornale internazionale di psicologia indiana hanno confrontato il benessere mentale tra individui poliamorosi e monogami e hanno scoperto che i primi avevano una salute mentale migliore. Shobha James, una terapista relazionale di Bangalore che ha lavorato con oltre 150 coppie non monogame, osserva: “La sfida non è l’amore in sé, ma orientarsi in una società che non possiede ancora il vocabolario per esso”.
Amaha, una piattaforma di salute mentale, ora dispone di terapisti che forniscono specificamente terapia e supporto psichiatrico alle coppie poliamorose.
(*Nomi cambiati)
(Preeti MS è un giornalista e produttore radiofonico/podcast con sede a Chennai)
