Jack Eichel ha segnato nella sua vittoria nell’ingaggio un minuto dopo aver impostato il primo dei due gol di Brady Tkachuk allo stesso modo, e gli Stati Uniti hanno cavalcato la prima linea vincendo 6-3 contro la Danimarca sabato sera, tenere il passo con anche il Canada imbattuto per la testa di serie nel torneo di hockey maschile alle Olimpiadi.
Gli Stati Uniti si sono ripresi dopo che il portiere Jeremy Swayman è stato battuto da un tiro da 95 piedi di distanza, appena dentro la linea rossa centrale, 11 minuti dopo. Swayman non dovrà prendersi a calci troppo forte per l’errore dopo che alcuni dei suoi compagni di squadra più talentuosi si sono fatti avanti per rendere discutibili il gol dalla lunga distanza di Nicholas B. Jensen e un altro morbido di Phillip Bruggisser con 2,6 secondi rimasti nel secondo periodo.
I gol di Tkachuk ed Eichel – due terzi della linea superiore insieme al fratello di Brady, Matthew – a metà del secondo periodo hanno pareggiato e hanno portato gli Stati Uniti in vantaggio. Il difensore Noah Hanifin ne ha aggiunto un altro quando il suo tiro ha attraversato Mads Sogaard ed è scivolato oltre la linea di porta un po’ più tardi, fornendo un po’ di respiro che si è rivelato necessario.
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Jake Guentzel ha sparato un one-timer superando Sogaard a poco più di 12 minuti dalla fantastic, e Brady Tkachuk ha segnato il suo secondo gol su un feed di Jack Hughes dopo che Sogaard è uscito per infortunio ed è stato sostituito da Frederik Dichow.
Il capitano Auston Matthews ha effettuato il passaggio a Guentzel e Zach Werenski – che ha accidentalmente fatto cadere il disco nella propria rete durante il primo gol della Danimarca attribuito a Nick Olesen – ha avuto l’help secondario per ottenere una certa punizione.
“USA! USA!” i cori del pubblico rosso, bianco e blu hanno riempito l’enviornment al lancio del disco di apertura e dopo tutti i gol. Alcuni tifosi sugli spalti avevano le bandiere della Groenlandia, alla luce della recente retorica del presidente degli Stati Uniti Donald Trump sulla presa del controllo dell’isola semiautonoma supervisionata dalla Danimarca.
Nessuna delle questioni geopolitiche ha raggiunto il ghiaccio, e diversi giocatori danesi la scorsa settimana hanno minimizzato qualsiasi collegamento tra la situazione della Groenlandia e la partita contro gli Stati Uniti in quanto fortemente perdenti.
Dopo aver superato 5-1 la Lettonia nella prima partita di giovedì sera grazie alla doppietta di Brock Nelson, gli americani hanno sei punti in classifica, gli stessi del Canada, all’ultima giornata del turno preliminare.
Gli Stati Uniti concludono il girone all’italiana contro la Germania, il Canada affronta la Francia 0-2-0 e se entrambi vincessero nei tempi regolamentari, il primo posto negli ottavi di finale a eliminazione diretta si ridurrebbe alla differenza reti.
