L’ex stella di Princeton Caden Pierce, che è fermo in questa stagione, ha annunciato venerdì che si trasferirà a Purdue per la stagione 2026-27.
Pierce è stato il giocatore dell’anno della Ivy League nel 2023-24. Non giocherà questa stagione, quindi potrà finire la sua laurea.
L’attaccante di 6 piedi e 7 ha considerato anche UConn, Duke, Gonzaga e Louisville prima di decidere sui Boilermakers.
“Ho partecipato a tutte e cinque le visite, cercando solo il posto che mi facesse sentire più a casa per un anno”, ha detto Pierce a ESPN. “Purdue ovviamente ha un programma incredibile che l’allenatore (Matt) Painter ha costruito nel corso degli anni. Quando ero nel campus, con gli allenatori e con i ragazzi, mi sembrava un posto fantastico. Volevo far parte di quel programma.
“La Mackey Area è uno dei migliori stadi del basket universitario e posso far parte di qualcosa di speciale.”
Il trasferimento a West Lafayette, Indiana, metterà Pierce in stretta prossimità con suo fratello Alec, ricevitore degli Indianapolis Colts.
Pierce è stato un ingranaggio chiave nel 2022-23 quando Princeton ha sconvolto Arizona e Missouri nel torneo NCAA per raggiungere gli Candy Sixteen come testa di serie numero 15. In quella stagione ha segnato una media di 8,2 punti e 7,3 rimbalzi vincendo il titolo di Rookie of the 12 months della Ivy League.
La stagione successiva, Pierce ha segnato una media di 16,6 punti e 9,2 rimbalzi e ha tirato il miglior 54,6% del campionato dal campo, vincendo il titolo di miglior giocatore.
La scorsa stagione Pierce ha segnato una media di 11,2 punti e 7,2 rimbalzi. Ha affrontato un infortunio alla caviglia e ha guadagnato gli onori All-Ivy della seconda squadra.
Complessivamente, ha segnato 1.069 punti e raccolto 710 rimbalzi in 90 partite (89 partenze) per i Tigers, che sono andati 66-25 nelle sue tre stagioni.
Ha annunciato la sua intenzione di trasferirsi durante l’property ed è entrato formalmente nel portale dei trasferimenti in ottobre.
“È stato un anno diverso, unico. Questo è l’unico modo per dirlo”, ha detto Pierce. “Non mi sono mai preso un anno intero di pausa dal basket competitivo. È stato un po’ un adattamento. Mi sto ancora allenando, facendo tutto il mio lavoro, ma è da solo. Ho avuto opportunità limitate di giocare 5 contro 5.
“Essere allontanato da un ambiente competitivo per così tanto tempo mi ha fatto acquisire un nuovo apprezzamento per il lato competitivo del basket e il cameratismo nello spogliatoio.”
–Supporti a livello di campo
