L’NBA All-Star Sport non è più un gioco.
Né può essere definita una serie di giochi anche se un torneo all’italiana si svolgerà domenica a Los Angeles come momento culminante dell’All-Star Weekend.
Le quattro competizioni che compongono il torneo equivalgono ciascuna a un quarto di una partita reale. Quindi il “campione” sarà determinato dopo 48 minuti di basket.
Ma qualunque sia questo spettacolo, non è un All-Star Sport.
È un espediente: un campo di due squadre statunitensi (una chiamata Stars e l’altra Stripes) e una squadra internazionale (chiamata World). È lo stesso formato introdotto l’anno scorso quando i giocatori venivano divisi tra tre emittenti che allenavano le squadre.
L’elemento “noi contro il mondo” è stato aggiunto quest’anno nell’ultimo tentativo di aumentare l’interesse per una competizione in gran parte poco interessante.
Il vecchio All-Star Sport, che prevedeva due squadre in competizione per 48 minuti come, sai, una partita della NBA, period caratterizzato da una famigerata – e inevitabile – mancanza di difesa.
Nell’ultima vera partita le squadre dell’Est e dell’Ovest si sono unite per 397 punti. Sebbene il formato della partita fosse coerente con le normali partite NBA, il modo in cui veniva giocato non period coerente con le normali partite NBA, il che è naturale quando metti insieme i giocatori di basket più abili del mondo senza tempo per formare un gruppo difensivo coeso.
Sebbene il tradizionale All-Star Sport fosse tutt’altro che perfetto, ciò che lo ha sostituito è solo un altro esercizio sciocco, non apprezzabilmente più rappresentativo del basket NBA della competizione Rising Stars, degli eventi della G-League, dell’HBCU Traditional, della gara Slam Dunk, della gara di tiro da 3 punti, dello Capturing Stars o del Movie star Sport con hoopster famosi come Badshah, Mustard, GloRilla e Cafu.
C’è molto da guardare e ascoltare durante il high quality settimana e potrebbe essere divertente. Ma l’NBA All-Star Sport – la vetrina del high quality settimana – avrebbe sempre dovuto essere un evento che riunisse i migliori giocatori di basket del mondo per competere all’interno di un format che coltivasse il loro talento.
È opportuno che questa trovata venga scatenata nell’space di Los Angeles. Anche se si svolgerà nella casa dei Clippers a Inglewood, una dozzina di miglia circa dalla casa dei Lakers a Los Angeles, è ancora nel quartiere dove un’altra trovata è stata svelata non molto tempo fa.
Sono stati i Lakers a vincere il torneo inaugurale della NBA Cup due stagioni fa e advert alzare uno striscione riconoscendo quel banale risultato insieme agli straordinari 17 campionati post-season della franchigia.
Complimenti a LeBron James e ai suoi compagni di squadra per aver investito completamente in un espediente progettato per dare vita ai giorni della canicola di una stagione NBA troppo lunga durante il culmine della più popolare stagione NFL.
Ma equiparare una novità advert un campionato lungo una stagione non ha senso.
E questo ci riporta all’All-Star Sport.
Quando il commissario Adam Silver parlerà dello stato del campionato sabato pomeriggio, senza dubbio gli verrà chiesto di cose come la gestione del carico che priva i tifosi che pagano prezzi esorbitanti per i biglietti di vedere giocatori d’élite in salute, così come la crescente comparsa di squadre che cercano di migliorare le loro prospettive di draft in aggiunta al crescente scandalo del gioco d’azzardo che infetta il campionato.
Si tratta di questioni spinose che richiedono attenzione urgente e che non possono essere risolte con espedienti.
Per quanto riguarda i tentativi della lega di aumentare l’interesse per l’All-Star Sport, l’attaccante degli Houston Rockets Kevin Durant ne ha parlato parlando con i giornalisti mercoledì sera dopo la sua ultima partita di stagione regolare prima di fare la sua sedicesima apparizione all’All-Star.
“Questo formato potrebbe cambiare il gioco”, ha detto Durant, “ma chi lo sa?”
Questo lo sappiamo: questo formato offre quattro volte più opportunità di scommessa rispetto al formato tradizionale.
E information l’ossessione che l’NBA e i suoi fratelli hanno in questi giorni nei confronti dei loro associate di gioco, forse è proprio questa l’thought.
