A soli 20 anni, lo snowboarder canadese Cameron Spalding ha già vinto il Crystal Globe come campione assoluto della Coppa del Mondo FIS di Slopestyle.
Milano Cortina segna la sua prima Olimpiade. E mentre Spalding è “tremendous entusiasta” per l’opportunità di competere in qualcosa “così diverso da qualsiasi altra cosa abbiamo nel mondo dello snowboard”, ha gli occhi puntati sul quadro più ampio.
“Le Olimpiadi, come se tutti le guardassero”, ha affermato entusiasta. “Non importa se presti attenzione allo sport o meno. Fa bene anche allo snowboard, per avere più occhi sullo snowboard. Alla advantageous, il mio obiettivo è convincere più persone a usare lo snowboard, e le Olimpiadi aiutano a far sì che ciò accada.”
“È assurdo. Non capita molto spesso di rappresentare Maple Leaf, quindi anche questa è una cosa piuttosto interessante”, ha aggiunto. “Voglio dire, adoro il Canada… faccio sempre il tifo affinché i nostri ragazzi vincano, quindi sarà bello farne parte.”
Questo da un giovane che confessa di mettere lo sciroppo d’acero “su tutto”.
Lo sport ha già portato il nativo di Havelock, Ontario, in lungo e in largo. Di solito inizia advert allenarsi advert agosto in Australia o Nuova Zelanda prima dell’inizio delle gare di novembre, che di solito dura fino a marzo.
“Sono decisamente abbastanza fortunato, soprattutto quando avevo 20 anni, advert aver potuto vedere tanti posti quanti ne ho visti. È davvero pazzesco.”
Prima delle partite, Spalding ha trascorso qualche raro momento a casa durante il periodo natalizio, uscendo con la famiglia e gli amici. Ma riconosce di non essere molto bravo a rilassarsi quando non gareggia.
“Ho la sensazione che passiamo così tanto tempo a fare cose che non sono molto bravo a stare fermo per periodi di tempo più lunghi”, ha detto.
Fortunatamente, una discreta quantità di neve ha funzionato bene con la sua lista dei desideri di Natale, che includeva un po’ di snowboard ricreativo (a Mount St. Louis Moonstone), motoslitta e una partita a hockey sul lago.
Quando il tempo lo permette, gli piace il golf e cube che il suo gioco “sta andando nella giusta direzione”. Il suo handicap è tre, grazie ai quasi 75 spherical dell’anno scorso.
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“Lo adoro”, ha detto.
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Spalding è arrivato 20° nell’evento di Slopestyle del 10 gennaio advert Aspen. Ha saltato la successiva tappa della Coppa del Mondo a Laax, in Svizzera, in favore di un maggiore allenamento e ha concluso il suo programma pre-partita agli X Video games di Aspen, dove si è piazzato settimo nell’evento di Slopestyle del 25 gennaio vinto dal veterano canadese Mark McMorris.
È stata la 25esima medaglia degli X Video games per McMorris, che si classifica come l’atleta invernale più vincente della competizione. Ha segnato anche la sua 14a medaglia d’oro e l’ottava nello Slopestyle agli X Video games.
McMorris sta gareggiando alla sua quarta Olimpiade, avendo vinto il bronzo nello Slopestyle a Sochi, Pyeongchang e Pechino. Il 32enne di Regina è arrivato decimo nel huge air a Pyeongchang e Pechino.
“È sempre stato il migliore”, ha detto Spalding.
“Se mai avessi qualche domanda per lui o semplicemente andassi a fare una conversazione con lui, non sapresti mai parlando con lui che è uno dei migliori snowboarder che sia mai esistito”, ha aggiunto. “È un ragazzo eccezionale e sono grato di poter viaggiare con lui un sacco di volte e di poter imparare da lui.”
A Spalding piace attenersi alla sua routine prima della competizione, facendo un po’ di visualizzazione la sera prima e la mattina. La musica lo aiuta a regolare il suo umore, secondo necessità,
Di solito porta tre o quattro tavole alle competizioni, tutte uguali (la K2 Hypnotist, che K2 Snowboarding vende per $ 679 con lo slogan “Potrebbe salire sul podio, non potrebbe. Divertirsi in ogni caso!”).
Tutta la sua famiglia – madre, padre, fratello e sorella (“entrambi più giovani ed entrambi ripper”, ha detto, riferendosi ai giovani snowboarder) – farà il tifo per lui ai giochi.
Alla domanda su quale sarebbe un buon risultato, Spalding punta in alto.
“Idealmente, voglio vincere… Questo è il motivo per cui mi presento. Ma alla advantageous, voglio guidare bene, e poi è fuori dalle mie possibilità. È un po’ la bellezza del nostro sport, e penso che sia il motivo per cui molte persone vanno così d’accordo. Perché vai e fai le tue cose, e poi il resto è nelle mani dei giudici.
“Se riesco advert arrivare in finale, a guidare bene la mia tavola, a sentirmi bene sul percorso e a fare la miglior corsa possibile, allora penso che avrò buone possibilità di salire sul podio. Ma in caso contrario, allora sono felice di rappresentare il Canada e di guidare al meglio.”
Gli piace la fratellanza nel circuito.
“Posso sinceramente dire che non c’è un solo ragazzo che non mi piace nel tour della Coppa del Mondo. Sono tutti tremendous bravi e sono tutte persone tremendous gentili. È davvero speciale.”
Cube che guardando i suoi compagni concorrenti, ci sono sempre cinque o sei “migliori”.
“Ma cavolo, al giorno d’oggi il campo è molto più profondo di quanto non sia mai stato. E probabilmente ci potrebbero essere forse 20 ragazzi al giorno d’oggi che potrebbero mettere insieme una corsa che potrebbe vincere la competizione.”
Anche se gareggia in entrambi, la sua preferenza è lo Slopestyle rispetto al Large Air.
“C’è solo un po’ più di snowboard coinvolto in questo,” ha detto. “Penso che devi essere più bravo a usare lo snowboard per fare bene in una gara di Slopestyle, rispetto al Large Air, che è solo un po’ più acrobatico, immagino, se vuoi.”
Lo Slopestyle fa appello anche al suo lato creativo.
La squadra si è riposata sul Lago di Como prima di dirigersi a Livigno. Purtroppo, Spalding dovrà fare a meno dell’amico d’infanzia Liam Brearley, che ha subito un intervento chirurgico al ginocchio sinistro dopo essersi infortunato al ginocchio e alla caviglia durante l’allenamento a novembre.
Negli ultimi anni Spalding è in gran parte sfuggito a gravi infortuni.
“Mi sono rotto un paio di polsi. Mi sono rotto una gamba quando avevo 10 anni. Ma niente di troppo grave per un po’”, ha detto.
Spalding si presenta sempre advert un evento con un piano di gioco e avrà tre giorni di show alle Olimpiadi per testarlo.
“Non è come i tuffi o qualcosa del genere in cui devi dire ai giudici quali trucchi stiamo facendo durante la nostra corsa, e dobbiamo attenerci a quello”, ha spiegato. “Se sbagliamo qualcosa e usciamo dallo swap (invertendo la tua posizione naturale) invece che da quella normale, possiamo andare avanti. Devi fare un po’ di improvvisazione. E questo accade di tanto in tanto. Quindi devi essere pronto per ogni evenienza.”
Ha già gareggiato a Livigno, ma non sulla pista olimpica.
“È fantastico. È una cittadina davvero fantastica nel mezzo della valle. Sono davvero entusiasta solo di essere lì. È un posto fantastico in cui passare un paio di settimane.”
Il Canada ha fatto bene in queste self-discipline con McMorris, Max Parrot e Sebastien Toutant che hanno ottenuto due ori, un argento e quattro bronzi nello Slopestyle e nel Large Air nelle ultime tre Olimpiadi.
“È un compito importante da riempire in un certo senso, ma ci mantiene affamati e desiderosi di sostenere ciò che hanno fatto”, ha detto Spalding.
Squadra canadese di Slopestyle/Large Air
Laurie Blouin, Québec; Eli Bouchard, Lac-Beauport, Que.; Francis Jobin, Québec; Mark McMorris, Regina; Juliette Pelchat, Whistler, BC; Cameron Spalding, Havelock, Ontario.
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Questo rapporto della Canadian Press è stato pubblicato per la prima volta il 15 febbraio 2026
