Venus Williams ottiene la wild card per gli Australian Open all’età di 45 anni

La sette volte campionessa del Grande Slam in singolo Venus Williams tornerà agli Australian Open di Melbourne per la prima volta in 5 anni.

I funzionari del torneo hanno detto venerdì che la 45enne Williams ha ricevuto una wild card per il torneo del 2026 al Melbourne Park 28 anni dopo la sua prima apparizione. Nel 1998, l’allora diciassettenne sconfisse la sorella minore Serena Williams al secondo turno prima di perdere nei quarti di finale contro la collega americana Lindsay Davenport.

“Sono entusiasta di tornare in Australia e non vedo l’ora di gareggiare durante l’property australiana”, ha detto Williams. “Ho avuto tanti ricordi incredibili lì e sono grato per l’opportunità di tornare in un posto che ha significato così tanto per la mia carriera.”

Venus Williams ha fatto un’incredibile ritorno in questo sport nel luglio 2025 quando ha accettato un invito jolly per giocare in singolo al Mubadala Citi DC Open del 2025. È diventata la seconda donna più anziana a vincere una partita di singolare a livello di tour dopo aver battuto Peyton Sterns – 22 anni più giovane di lei – 6-3, 6-4. È stata la prima vittoria in singolo della Williams in quasi 2 anni.

La Williams ha poi fatto una corsa elettrica agli US Open 2025 quando ha collaborato con Leylah Fernandez nel torneo di doppio femminile. Hanno raggiunto i quarti di finale, dove hanno perso contro Taylor Townsend e Kateřina Siniaková.

A novembre, la Williams ha annunciato che avrebbe giocato advert Auckland, in Nuova Zelanda, dove ha anche ricevuto una wild card, due settimane prima degli Australian Open. L’Australian Open ha detto che la Williams sarebbe stata iscritta anche per giocare un torneo a Hobart, in Australia, una settimana dopo e appena prima dell’inizio del gioco al Melbourne Park.

È apparsa l’ultima volta a Melbourne nel 2021 e si è classificata seconda nel singolare femminile due volte, perdendo contro Serena in finale nel 2003 e nel 2017.

Il report della Williams al Melbourne Park è di 54 vittorie e 21 sconfitte. Quest’anno sarà la 22esima volta che apparirà nel tabellone principale.

Secondo il torneo, la Williams diventerà la donna più anziana a competere nel tabellone principale dell’Australian Open, superando il report precedentemente detenuto dalla giapponese Kimiko Date, che aveva 44 anni quando perse al primo turno a Melbourne Park nel 2015.

Alla advantageous di dicembre, Williams sposò il modello e attore di origine danese Andrea Preti a Palm Seaside, in Florida.