Nel pieno della 23a stagione della carriera più lunga nella storia della NBA, LeBron James sta ancora ottenendo triple doppie – sui Dallas Mavericks e su Father Time.
James è diventato il giocatore più anziano advert aver realizzato una tripla doppia giovedì sera, realizzando l’impresa a 41 anni e 44 giorni durante la vittoria casalinga per 124-104 dei Los Angeles Lakers sui Mavericks.
James aveva 28 punti e 12 help quando ha preso il suo decimo rimbalzo con 2:06 da giocare. Ha ricevuto una standing ovation dal pubblico dei Lakers quando ha realizzato la sua 123esima tripla doppia in carriera, la quinta nella storia della NBA.
James ha battuto il document detenuto negli ultimi 22 anni da Karl Malone, che ha registrato la sua ultima tripla doppia per i Lakers quando aveva 40 anni e 127 giorni.
“Credo di apprezzare di più momenti come questo nella mia carriera, capendo dove mi trovo, nella fase successiva del mio viaggio”, ha detto James. “Sicuramente lo prendi un po’ di più.”
Anche se le semplici statistiche e i document di longevità non fanno molto per James in questa fase della sua storica carriera, lui considera la tripla doppia un indicatore particolarmente valido dell’alto livello che sta mantenendo in campo.
Anche se ha saltato 18 partite in questa stagione a causa di un infortunio, James non è stato un caso di beneficenza quando è stato scelto per il suo 22esimo All-Star Sport questo positive settimana, e lo ha dimostrato dominando i Mavericks mentre Luka Doncic period fuori per uno stiramento al tendine del ginocchio.
“Penso che ciò che rappresenta sia davvero interessante: il fatto che puoi uscire e avere un impatto in tre aspetti del gioco”, ha detto James. “Rimbalzare. Gli help, ovviamente, sono ciò che amo di più. Riuscire a coinvolgere i miei ragazzi, durante tutta la mia carriera l’ho sempre amato più di ogni altra cosa. E poter mettere la palla nel canestro, anche questo fa parte di questo gioco. Quindi penso a cosa significhi, essere in grado di avere la mano in tre aspetti del gioco, avere un impatto in quei tre, è davvero bello.”
Il gioco di James è rimasto in gran parte eccezionale anche se in buona salute in questa stagione, e ha ribadito la sua convinzione di poter continuare quasi indefinitamente a questo livello. È entrato in questa partita con una media di 21,8 punti, 6,9 help e 5,7 rimbalzi, e i Lakers sono nel pieno della corsa ai playoff della Western Convention nonostante abbiano giocato solo 10 partite con James, Doncic e Austin Reaves contemporaneamente in buona salute.
Ma il capocannoniere della storia della NBA non realizzava una tripla doppia dal 1° febbraio 2025, a New York. Quel giorno è ricordato meglio per le ultime notizie notturne sull’operazione sismica che ha portato Doncic ai Lakers.
Malone deteneva il document di giocatore più anziano con una tripla doppia da quando aveva segnato 10 punti, 11 rimbalzi e 10 help il 28 novembre 2003, durante la sua ultima stagione NBA. James ha registrato le successive 15 triple doppie in quella lista, e si è ripetutamente avvicinato al document nell’ultimo anno, ma non lo ha raggiunto fino all’ultima partita dei Lakers prima della pausa All-Star.
Con Doncic fuori durante la visita della sua ex squadra, James è stato aggressivo e attivo fin dall’inizio mentre tornava dall’assenza per infortunio durante la sconfitta dei Lakers contro San Antonio martedì.
Dopo aver ballato allegramente nel riscaldamento pre-partita e aver urlato lungo il tunnel quando è sceso in campo, James ha messo a segno 14 punti e sei help solo nel primo quarto contro Dallas. Ha preso in considerazione i primi 23 punti della partita dei Lakers.
James aveva 18 punti, otto help e quattro rimbalzi all’intervallo. Ha superato la doppia cifra negli help durante il terzo quarto, ma non è uscito dal gioco durante il quarto quarto prima di afferrare i tre rimbalzi necessari per ottenere la tripla doppia.
Aveva quasi avuto la meglio qualche possesso prima, ma Reaves lo ha battuto sul tabellone – e ha ricevuto un’udienza dal resto dei Lakers.
“Tutti nella squadra mi hanno urlato contro”, ha detto Reaves. “Non mi ritrovo a guardare le statistiche durante la partita, quindi siamo andati in panchina e tutti me lo hanno fatto sapere. Lui no, ma tutti [else]e io l’ho guardato e ho detto: ‘Spara, colpa mia’”.
Dopo che la sua serie di 20 presenze consecutive all’All-Star Sport si è interrotta a causa di un infortunio lo scorso anno, James tornerà nella vetrina di mezza stagione domenica all’Intuit Dome. James non può essere incluso nella sua 22esima squadra All-NBA in questa stagione a causa delle sue partite perse, comprese le prime 14 della stagione mentre period alle prese con la sciatica.
James ha 152 triple doppie in carriera includendo i playoff.
