Un razzo della United Launch Alliance (ULA) ha avuto un percorso accidentato trasportando il suo carico utile per la sicurezza nazionale in un’orbita geosincrona, rilasciando una nuvola di detriti che ricorda un’anomalia che ha contaminato un precedente lancio dello stesso veicolo.
ULA ha lanciato il razzo Vulcan Centaur giovedì alle 4:22 ET dalla stazione spaziale delle forze armate di Cape Canaveral in Florida. Il razzo trasportava un satellite tv for pc per la US House Drive, parte di una costellazione progettata per monitorare l’attività in orbita geosincrona.
Sebbene il razzo sia riuscito a consegnare il suo carico utile nell’orbita designata, gli utenti dei social media si sono affrettati a sottolineare un insolito pennacchio di detriti che fuoriesce da uno dei razzi a propellente solido. Il razzo potrebbe aver perso uno dei suoi ugelli booster poco dopo il decollo e sembrava rotolare leggermente lungo il suo asse prima di riprendersi rapidamente e raggiungere la sua destinazione.
Uhhh….non è eccezionale. Sembra che Vulcano possa aver perso di nuovo uno dei suoi ugelli SRB… Si verifica un burnthrough a T+0:29, e poi sembra che l’ugello pieno cada a T+1:06. Anche Vulcan ha avuto questo problema durante la missione Certification-2.
📸 &ULA pic.twitter.com/NTFxkqKvn0
— Lukas CH (@GewoonLukas_) 12 febbraio 2026
Turbolenza del volo
L’ULA ha successivamente confermato che Vulcan ha subito un’anomalia durante il lancio di giovedì e che la società sta cercando di identificare la causa principale.
“All’inizio del volo, il workforce ha osservato una significativa anomalia delle prestazioni su uno dei quattro motori a razzo a propellente solido. Nonostante l’osservazione, il booster Vulcan e il Centaur hanno funzionato normalmente e hanno portato la navicella direttamente in orbita geosincrona,” ha detto Gary Wentz, vicepresidente dei programmi Atlas e Vulcan dell’ULA, in una conferenza stampa. dichiarazione. “Condurremo un’indagine approfondita, identificheremo la causa principale e implementeremo qualsiasi azione correttiva necessaria prima della prossima missione su Vulcano.”
La missione della US House Drive è il quarto lancio di Vulcan in assoluto e il secondo nell’ambito del programma di lancio spaziale per la sicurezza nazionale.
Doppia anomalia
Gli osservatori del recente volo di Vulcan potrebbero aver avuto un caso di malfunzionamento del razzo deja vu. Il razzo ha subito un’anomalia simile nell’ottobre del 2024, soffrendo di un problema con uno dei suoi razzi a propellente solido che ha provocato una nuvola di pennacchio poco dopo il decollo.
L’anomalia precedente si è verificata durante il secondo volo di prova di Vulcan, il cui scopo principale period quello di ottenere la certificazione da parte della US House Drive per svolgere missioni di sicurezza nazionale. Gli ingegneri hanno fatto risalire l’anomalia a un isolante malfunzionante, che non è riuscito a proteggere la struttura metallica dell’ugello dallo scarico del booster, provocando così il guasto dell’ugello.
L’anomalia del booster ha comportato mesi di ritardi prima che la House Drive desse finalmente il through libera all’ULA per iniziare a lanciare le sue missioni. Vulcan ha lanciato il suo primo carico militare nell’agosto 2025, trasportando un satellite tv for pc di navigazione sperimentale sviluppato dall’Air Drive Analysis Laboratory, chiamato NTS-3, in orbita geostazionaria.
Vulcan è un veicolo di lancio per carichi pesanti, per lo più sacrificabile, concepito per la prima volta nel 2006, prendendo in prestito elementi di design dai razzi Atlas V e Delta IV dell’ULA. Il razzo alto 200 piedi (60 metri) può trasportare fino a 25,8 tonnellate in orbita terrestre bassa (LEO) e 7 tonnellate in orbita geostazionaria (GEO).
