Giovedì Donald Trump ha concesso la grazia a cinque ex giocatori della NFL, con lo zar della grazia della Casa Bianca, Alice Marie Johnson, che ha fatto l’annuncio sui social media.
I cinque giocatori graziati sono Joe Klecko, Nate Newton, Jamal Lewis, Travis Henry e il defunto Billy Cannon.
“Come ci ricorda il calcio, l’eccellenza si costruisce sulla grinta, sulla grazia e sul coraggio di rialzarsi. Così è la nostra nazione”, ha scritto Johnson su X.
Ha aggiunto che il proprietario dei Dallas Cowboys, Jerry Jones, ha informato personalmente Newton della notizia.
Klecko, 72 anni, è stato condannato a tre mesi di carcere nel 1993 per aver mentito al gran giurì federale riguardo advert una truffa sulle assicurazioni automobilistiche a cui aveva preso parte. È stato due volte guardalinee difensivo All-Professional con i New York Jets dal 1977 al 1988. È stato inserito nella Professional Soccer Corridor of Fame nel 2023.
Il 64enne Newton, due volte All-Professional e tre volte campione del Tremendous Bowl guardalinee offensivo con i Cowboys degli anni ’90, è stato condannato a 30 mesi di prigione nel 2002 dopo essere stato arrestato con 175 libbre di marijuana nel bagagliaio della sua auto vicino a Dallas.
Lewis, 46 anni, si è dichiarato colpevole nel 2004 di aver utilizzato un cellulare per tentare di organizzare uno spaccio di droga ed è stato condannato a quattro mesi. Ha giocato come working again per i Baltimore Ravens e i Cleveland Browns nei suoi 10 anni di carriera. Ha corso per 10.607 yard e 58 landing. La sua stagione migliore arrivò nel 2003, quando corse per 2.066 yard e segnò 14 landing. Quella stagione fu il giocatore offensivo dell’anno e fece parte dell’All-Professional e del Professional Bowl per l’unica volta nella sua carriera.
Henry ha giocato come working again per Buffalo Payments, Tennessee Titans e Denver Broncos dal 2001 al 2007. Ha disputato stagioni consecutive con più di 1.350 yard con i Payments nel 2002 e nel 2003. Il 47enne ha ricevuto una condanna a tre anni di prigione nel 2009 per aver finanziato un giro di droga interstatale.
Cannon ha scontato tre dei cinque anni di condanna a partire dal 1983 per aver preso parte a un’operazione di stampa di denaro contraffatto. Due volte All-Professional e tre volte campione dell’AFL, Cannon period forse meglio conosciuto per i suoi giorni da protagonista alla LSU alla effective degli anni ’50. Ha vinto l’Heisman Trophy nel 1959. Morì all’età di 80 anni nel 2018.
