UN 18 anni che ha riconosciuto di aver ucciso cinque persone in una sparatoria di massa nella Carolina del Nord quando aveva 15 anni è stato condannato venerdì all’ergastolo senza condizionale. Il giudice ha respinto le argomentazioni secondo cui Austin David Thompson meritava la possibilità di essere rilasciato tra decenni.
L’attacco dell’ottobre 2022 è iniziato nella casa di Thompson a Raleigh quando ha sparato e pugnalato ripetutamente suo fratello di 16 anni, James. Equipaggiato con armi da fuoco e in mimetica, Thompson ha poi sparato a morte advert altri quattro – tra cui un agente di polizia cittadino fuori servizio – nel suo quartiere e lungo una Greenway. È stato arrestato in un capannone dopo essersi procurato una ferita da arma da fuoco alla testa.
Thompson si è dichiarato colpevole il mese scorso di cinque capi d’imputazione di omicidio di primo grado e di altri cinque, meno di due settimane prima del processo programmato.
Thompson, che non ha parlato pubblicamente in tribunale, è stato portato through in manette dopo la sentenza. I familiari delle vittime della sparatoria hanno pianto mentre veniva emessa la sentenza. Gli avvocati di Thompson hanno annunciato l’intenzione di presentare appello contro la sentenza.
Allen G. Razza/AP
Il giudice della Corte Superiore Paul Ridgeway aveva la possibilità di condannarlo all’ergastolo con possibilità di libertà condizionale dopo almeno 25 anni. Thompson non ha rischiato la pena di morte, information la sua età al momento dei crimini.
“È difficile concepire una maggiore dimostrazione di malizia”, ha detto Ridgeway dopo aver raccontato gli eventi di quel giorno, aggiungendo che i mesi di pianificazione e fantasia di Thompson prima della furia hanno confermato che è il raro delinquente minorenne “i cui crimini riflettono una corruzione irreparabile” e quindi ha richiesto una condanna all’ergastolo senza condizionale.
Il governatore della Carolina del Nord Roy Cooper detto in quel momento dell’attacco che “il terrorismo è arrivato alle nostre porte”.
“L’incubo di ogni comunità è arrivato a Raleigh”, ha detto, definendolo un “atto di violenza insensato, orribile ed esasperante”.
Durante l’udienza di condanna iniziata la scorsa settimana, i pubblici ministeri hanno rivelato il contenuto precedentemente confidenziale di una nota scritta a mano con il nome di Thompson e la information della sparatoria trovata a casa della sua famiglia nella suddivisione di Hedingham. La nota diceva che “il motivo per cui l’ho fatto è perché odio gli umani perché stanno distruggendo il pianeta/terra”, aggiungendo che ha ucciso suo fratello James “perché mi avrebbe intralciato”.
Thompson “non può dirti perché ha scritto quella nota in quel modo”, ha detto l’avvocato difensore Deonte’ Thomas, sottolineando che non aveva precedenti di rabbia di origine ecologica. “E non può dirti perché quel giorno corse per le strade di Hedingham terrorizzando la gente.”
Ma “non è irredimibile, non è incorreggibile”, ha aggiunto Thomas chiedendo a Ridgeway di dargli l’opportunità un giorno di dire ai commissari per la libertà vigilata che potrebbe “essere ancora una persona produttiva nella società”.
Gli avvocati di Thompson hanno sostenuto che la furia è avvenuta durante un episodio dissociativo causato dalla medicina che prendeva regolarmente per l’pimples. Uno psichiatra che ha intervistato Thompson e un genetista hanno testimoniato a sostegno della spiegazione, ma Ridgeway ha respinto la teoria venerdì, dicendo che i fatti smentivano la tesi.
Il giudice sembrava dare una forte spiegazione alle show dell’accusa riguardo alla cronologia delle ricerche su Web di Thompson precedenti all’attacco. Hanno detto che includeva sparatorie nelle scuole ed period legato advert armi da fuoco, aggressioni e materiali per fabbricare bombe, compresi dettagli che, secondo Ridgeway, sembravano corrispondere alle sue azioni mortali.
Nicole Connors, 52 anni; L’agente di polizia di Raleigh Gabriel Torres, 29 anni; Maria Marshall, 34 anni; e anche Susan Karnatz, 49 anni, furono uccise nella furia. Altre due persone sono rimaste ferite, compreso un altro agente di polizia coinvolto nella ricerca di Thompson.
“In un batter d’occhio, tutto è cambiato per quelle persone e per le persone che si sono lasciate alle spalle”, ha detto giovedì il procuratore aggiunto della contea di Wake, Patrick Latour, sollecitando una sentenza senza potenziale condizionale. “E la cosa che ha fatto cambiare tutto non è stato un farmaco per l’pimples. Sono state le azioni consapevoli, ricercate, ben ponderate, pianificate e decisive dell’imputato.”
Jasmin Torres, la vedova di Gabriel Torres e madre della loro figlia di 5 anni, la scorsa settimana ha chiesto a Ridgeway di condannare Thompson all’ergastolo senza condizionale, definendolo un “mostro”.
Rob Steele, il fidanzato di Marshall al momento della sua morte, ha detto dopo l’udienza che mentre cinque condanne consecutive all’ergastolo senza condizionale erano “ciò che tutti speravamo”, Thompson comunque “ha posto superb a cinque vite per ragioni che ancora non capisco davvero in questo caso.”
I genitori di Thompson hanno testimoniato di non riuscire a spiegare il motivo per cui il figlio ha commesso la violenza, definendolo un ragazzo normale e felice che andava bene a scuola e non mostrava segni di distruzione.
Il padre di Thompson si è dichiarato colpevole nel 2024 di aver conservato in modo improprio la sua pistola che le autorità hanno dichiarato essere stata trovata quando suo figlio è stato arrestato. Ha ricevuto una sospensione condizionale della pena e la libertà vigilata.
“Entrambi abbiamo perso i nostri figli, l’uno per mano dell’altro. Non ce lo aspettavamo e ancora non riusciamo a dargli un senso”, ha detto la madre Elise Thompson la settimana scorsa, mentre diceva alle famiglie delle vittime della sparatoria che “sarà per sempre dispiaciuta per il dolore che questo vi ha causato”.
