Nel 2025, protesta la polizia nelle principali città degli Stati Uniti assunse sempre più il carattere di uno spettacolo: schieramenti travolgenti, messa in scena teatrale e tattiche aggressive di controllo della folla che enfatizzavano il potere di segnalazione sul mantenimento della sicurezza pubblica. Questo non è stato un episodio unico; ha fatto seguito al dispiegamento di truppe federali in various città guidate dai democratici, provocando azioni legali e ricorsi in tribunale che i chief locali hanno descritto, con giustificazione, come intimidazione militarizzata.
Los Angeles ha fornito un modello iniziale. Dopo che a giugno sono scoppiate le proteste per l’aumento dei raid aggressivi dell’immigrazione e delle forze dell’ordine, il presidente Donald Trump ha ordinato l’ingresso in città di circa 4.000 soldati federali della Guardia Nazionale e ha attivato circa 700 Marines americani. Allo stesso tempo, ha segnalato – on-line e attraverso i media tradizionali – la volontà di intensificare ulteriormente le azioni invocando l’Rebellion Act. Le truppe erano fianco a fianco con lunghe armi e scudi antisommossa mentre fumogeni e munizioni per il controllo della folla ricoprivano autostrade e strade cittadine, una postura nominalmente intesa come riduzione dell’escalation e per la protezione della proprietà federale ma calibrata per provocare lo scontro.
All’interno del Pentagono, i funzionari si sono affrettati a redigere una guida all’uso interno della forza per i Marines che contemplasse la detenzione temporanea di civili: un ingresso insolitamente esplicito in un’space grigia legale, abbinato a una dimostrazione di forza altamente visibile.
Advert agosto, il governo federale è passato dallo schieramento episodico al controllo diretto: Trump ha posto il dipartimento di polizia di Washington DC sotto l’autorità federale e ha schierato circa 800 soldati della Guardia Nazionale, sfruttando la vulnerabilità giuridica unica del distretto. IL Lo ha descritto il Washington Post la città come “laboratorio per un approccio militarizzato”.
La retorica dell’amministrazione non è stata sottile: Trump ha interpretato la repressione come un progetto di immagine, definendo Washington una “terra desolata che il mondo può vedere” e appoggiando apertamente la paura come tattica di polizia, esortando gli agenti a “metterli a morte”. I chief della città hanno ribattuto che la presunta emergenza è stata fabbricata, sottolineando che la criminalità nella capitale è ai minimi da molti decenni. In una città dopo l’altra, “ripristinare l’ordine” è diventato un fragile eufemismo per indicare manifestazioni preventive di forza volte a scoraggiare il dissenso prima che raggiunga le strade.
In tutta Chicagoland, il controllo delle proteste divenne apertamente coreografato. Con l’intensificarsi dell’“Operazione Halfway Blitz” a settembre, i funzionari hanno eretto barricate e “zone di protesta” attorno alla struttura ICE di Broadview. La polizia di stato in tenuta antisommossa ha delimitato i perimetri, mentre gli agenti federali hanno ripetutamente sparato fuel lacrimogeni e altri proiettili sulla folla, secondo video e resoconti di testimoni. Il momento più sfrontato è arrivato quando la segretaria per la sicurezza nazionale Kristi Noem è apparsa sul tetto della struttura accanto advert agenti armati e una troupe televisiva, posizionata vicino alla postazione di un cecchino, mentre di sotto si svolgevano gli arresti.
Si trattava di una polizia performativa nella sua forma più distillata: la sicurezza pubblica ridotta a uno spettacolo con minacce urbane vagamente particular presentate come il pericolo da neutralizzare. L’assurdità delle manifestazioni consentiva la routine atti di condotta disordinata essere percepiti come momenti di eroe popolare.
Questa svolta performativa non è emersa dal nulla. Ha rimpiazzato un modello più tranquillo, meno teatrale – ma pur sempre controllante – che aveva dominato per decenni la polizia statunitense impegnata nella protesta. Gli studiosi di polizia lo chiamano così incapacità strategica: una pratica in base alla quale le condizioni sono modellate in modo story che le proteste non possano diventare efficaci in primo luogo.
