La guardia della Purdue Fletcher Loyer ha inviato un messaggio mirato alla sua squadra dopo la vittoria di misura contro l’Oregon in difficoltà il 7 febbraio.
“Dobbiamo solo migliorare”, ha detto. “Più energia.”
Sebbene i Boilermakers n. 13 abbiano ottenuto una vittoria per 80-77 ai supplementari martedì sera al n. 7 del Nebraska, i commenti di Loyer della partita precedente potrebbero quasi servire come citazioni sempreverdi in vista della loro trasferta di sabato in Iowa.
Purdue (20-4, 10-3 Massive Ten) ha ottenuto un vantaggio di 22 punti nel secondo tempo e avrebbe potuto perdere nei regolamenti se Rienk Mast avesse convertito un tiro libero per il vantaggio negli ultimi secondi. Ha mancato sei tentativi di canestro consecutivi prima che Oscar Cluff si trasformasse con 5,2 secondi rimanenti per il comando, seguito da due tiri fallosi di Gicarri Harris.
Anche se il metodo utilizzato dai Boilermakers non period quello che la maggior parte delle squadre o degli allenatori avrebbe preferito, hanno ottenuto la loro seconda vittoria su strada contro una delle prime 10 squadre, un promemoria del motivo per cui questa squadra si period classificata n. 1 nella preseason.
“Siamo rimasti in equilibrio, anche quando non stavamo facendo i nostri tiri”, ha detto il playmaker Braden Smith del finale selvaggio in Nebraska. “Sono cose che succedono, ma la cosa più importante per noi è che l’abbiamo cancellato e abbiamo vinto.”
Smith è stato uno dei motivi per cui, superando 5 tiri su 15, è arrivato a due rimbalzi da una tripla doppia. Ha concluso con 13 punti e 10 help, portandolo a 108 punti dal pareggiare il punteggio NCAA di Bobby Hurley di 1.076 di tutti i tempi.
Per la stagione, Smith ha una media di 15,1 punti e 8,8 help a partita, mentre Loyer aggiunge 13,4 punti a persona.
Mentre Purdue arriva a questa vittoria drammatica, gli Hawkeyes (18-6, 8-5) hanno visto la loro serie di sei vittorie consecutive terminare in modo inaspettato mentre il Maryland ha ottenuto solo la sua terza vittoria in conferenza con un ribaltamento per 77-70 a Faculty Park mercoledì sera.
Nonostante i 32 punti della guardia stellare Bennett Stirtz, l’Iowa ha subito una sconfitta Quad 3 che non aiuterà il suo seeding nei tornei NCAA. Sembra ancora buono per un posto in generale, ma potrebbe usare una vittoria su una squadra classificata, qualcosa che non possiede in quattro tentativi in questa stagione.
L’allenatore degli Hawkeyes Ben McCollum poteva vedere il risultato arrivare, anche se la squadra stava allungando la serie di vittorie consecutive.
“Non abbiamo protetto la palla molto bene, non abbiamo rimbalzato in difesa o fatto le cose che di solito facciamo davvero bene”, ha detto. “Ci è andata come una valanga per un paio di partite; in un certo senso ce l’abbiamo fatta franca. Dobbiamo solo fare un lavoro migliore”.
Un punto focale per i dati dell’Iowa è la ripresa. Il Maryland ha guadagnato un vantaggio di 34-25 sul vetro, il che non è di buon auspicio contro i Boilermakers, che francamente hanno giocatori più grandi e migliori al suo interno. La media di 27 rimbalzi a partita degli Hawkeyes si colloca al 352esimo posto su 361 programmi di Divisione I.
Stirtz è in testa agli Hawkeyes con 20,4 punti e 4,9 help a partita, ma potrebbe aver bisogno di un po’ più di aiuto. Tavion Banks è l’unico altro marcatore a doppia cifra della squadra con 11 punti a persona ed è stato rallentato a volte dagli infortuni.
Purdue ha ottenuto una vittoria casalinga per 79-72 quando le squadre si sono incontrate il 14 gennaio, ottenendo 16 punti e otto help da Smith.
–Supporti a livello di campo
