The Friday 4 è una raccolta di pensieri e informazioni su alcune intriganti trame di giocatori provenienti da tutto il mondo dell’hockey. Sul ponte questa settimana c’è:
Quando Sidney Crosby fece scivolare il disco oltre Ryan Miller per il Golden Purpose quasi 16 anni fa, Drew Doughty fu uno dei primi giocatori a saltargli addosso per festeggiare. Doughty period sul ghiaccio per il momento critico quando aveva 20 anni, scalando le classifiche da settimo difensore a Vancouver a contributore chiave quando il Canada conquistò la medaglia d’oro.
Da allora, Doughty ha aggiunto un’altra medaglia d’oro al suo curriculum e un paio di anelli della Stanley Cup alle sue dita, diventando uno dei giocatori di linea canadesi più esperti della sua generazione. Nonostante la NHL non abbia inviato giocatori alle Olimpiadi per 12 anni, l’inclusione di Doughty in questa squadra del 2026 non è mai stata in discussione, ma il ruolo che avrebbe svolto lo period.
Ora ha 36 anni e con il Canada che porta otto difensori al Milan, c’erano buone probabilità che Doughty venisse usato con parsimonia questa volta, soprattutto in base al suo gioco in vista del torneo. Il veterano ha realizzato un solo help ed è stato sotto-12 nelle sue ultime 18 partite con i Los Angeles Kings prima di dirigersi alle Olimpiadi, pur essendo stato superato 15-8 a cinque contro cinque in quel tratto.
Una cosa che Doughty aveva da offrire period l’esperienza. Lui e Crosby sono gli unici due giocatori canadesi advert aver pattinato alle Olimpiadi e sono una risorsa inestimabile in una squadra con una manciata di giocatori più giovani. Qualcuno come Doughty non si è scosso quando Josh Morrissey ha lasciato la vittoria di apertura del Canada sulla Repubblica ceca per un infortunio e non è tornato. Si è fatto avanti con sicurezza quando l’allenatore Jon Cooper ha avuto bisogno di appoggiarsi a lui più del previsto.
Doughty ha finito per giocare 18:59 nella vittoria per 5-0, più di Cale Makar e dietro solo al associate Thomas Harley e Devon Toews. Erano anche minuti efficaci. Doughty ha avuto un ottimo bastone per tutta la partita e ha interrotto numerous giocate ceche nella zona difensiva. Ha anche fatto un buon lavoro nel spostare il disco fuori dall’estremità canadese, facendo addirittura scattare Brad Marchand per una fuga parziale in una sequenza.
Il veterano non ha raccolto un punto nella gara, ma ha giocato un ruolo fondamentale in un paio di gol canadesi. Prima del bellissimo conteggio in fuga di Bo Horvat, Doughty ha mantenuto la sua posizione sulla linea blu canadese e ha costretto Martin Necas a scaricare il disco, invece di permettergli di consegnarlo a David Pastrnak, che stava cercando di creare una corsa da uomo strano. Harley lo recuperò rapidamente e, due passaggi dopo, Horvat partì per le gare. Più tardi, Doughty si è fatto avanti in modo aggressivo e ha mantenuto vivo il disco nella zona offensiva prima che Connor McDavid trovasse Nick Suzuki per una deviazione davanti.
Resta da vedere quanto tempo mancherà Morrissey, ma il Canada non potrà più aggiungere un sostituto se avrà finito per il torneo. Ciò potrebbe significare più minuti per la coppia Doughty e Harley, che hanno dimostrato di essere all’altezza del compito in Gara 1. Avere Doughty accanto a lui dovrebbe essere molto confortante per Harley, che stava anche attraversando un anno negativo secondo i suoi customary, poiché alcuni si chiedevano se Evan Bouchard o Matthew Schaefer meritassero invece una possibilità.
Forse non considerato un grande contributore, Doughty sta dimostrando ancora una volta di poter assumere un ruolo elevato quando necessario. In quella che probabilmente sarà la sua ultima Olimpiade, Doughty potrebbe finire per seguire un percorso simile alla sua prima. Il momento non è ancora troppo grande per lui.
Brock Nelson, Stati Uniti
Se ascolti i critici della selezione del roster del Staff USA per questo torneo olimpico, Brock Nelson non dovrebbe nemmeno essere qui. Il 34enne ha perso un passo, non ha disputato un grande 4 Nazioni e ha avuto un inizio di stagione lento. Tuttavia, se Gara 1 fosse indicativa, Nelson sta dimostrando di essere più che degno di un posto in squadra e potrebbe essere proprio una forza trainante per questo gruppo.
L’attaccante del Colorado Avalanche period ovunque giovedì, segnando due volte, colpendo un palo e facendo annullare un altro gol, il tutto in sole 13:25 del tempo ghiacciato. Nelson ha avuto anche un’ottima intesa con Jack Hughes, che ha assistito in entrambi i suoi gol. Gli americani non sono in un gruppo eccessivamente impegnativo, quindi questi primi giochi riguarderanno più la ricerca di combinazioni di linee che fanno clic, e la coppia di Hughes e Nelson sembra qualcosa con cui vorranno correre andando avanti.
In realtà, la buona partenza di Nelson è solo la continuazione del ritmo torrido che ha tenuto da quando il calendario è cambiato. Dopo non essere partito nel migliore dei modi nel 2025, quasi nessuno è stato più attraente di Nelson una volta annunciati i roster olimpici. Dal 2 gennaio, i 13 gol di Nelson sono stati il massimo nella NHL prima dell’intervallo.
C’è sicuramente una buona argomentazione secondo cui gli Stati Uniti sarebbero stati saggi a portare con sé Jason Robertson e Cole Caufield al Milan. Nessun pattinatore americano ha più objective di Caufield e Robertson in questa stagione, quindi puoi capire perché alcuni fan metterebbero in dubbio la loro omissione. Detto questo, Nelson si sta assicurando che non ci sia alcun dibattito sulla sua selezione per il roster, e il suo ottimo gioco in vista del torneo potrebbe dargli lo slancio necessario per fare la differenza in quella che gli Stati Uniti sperano che sia una medaglia d’oro.
Se stai cercando un cavallo scuro in questo torneo olimpico, la Germania non sarebbe una cattiva scelta. I tedeschi hanno battuto la Danimarca 3-1 nella partita d’esordio grazie a una coppia di gol di Tim Stutzle. Proprio come Nelson, Stutzle sta cavalcando l’onda di una corsa forte prima della pausa proprio in questa competizione.
Stutzle ha segnato nelle ultime cinque partite con gli Ottawa Senators prima di partire per il Milan, e in nove delle ultime 12 partite complessive. Ciò lo mette sulla buona strada per una stagione da 88 punti, che sarebbe appena sotto il suo miglior risultato in carriera. Anche se per più di un decennio ci siamo persi l’hockey migliore, la Germania ha sviluppato alcuni incredibili talenti individuali che finalmente hanno la possibilità di giocare insieme sul palcoscenico più grande del mondo.
Solo Leon Draisaitl rende questa squadra pericolosa. Draisaitl ha un Hart, un Artwork Ross, un Ted Lindsay e un Rocket Richard Trophy a suo nome ed è un giocatore perenne da 100 punti. Aggiungi Moritz Seider, che è diventato un difensore dominante per i Detroit Pink Wings e si sta facendo strada nella conversazione di Norris nel 2025-26. Poi c’è JJ Peterka, che è un giocatore offensivo dotato solo di scalfire la superficie delle sue capacità.
Ciò che dovrebbe davvero dare fiducia alla Germania questa volta, però, sono i objective. Philipp Grubauer sta vivendo una stagione di ripresa e giocando advert alti livelli, come ha dimostrato contro la Danimarca. Grubauer ha fermato 37 tiri su 38 in una prestazione dominante.
Il talento di alto livello è sempre una cosa spaventosa da affrontare per qualsiasi squadra avversaria perché sai che giocatori come Stutzle e Draisaitl sono in grado di prendere il sopravvento su una partita. Ciò dovrebbe rendere molto nervosi i potenziali sfidanti della Germania in una partita advert eliminazione.
Filip Forsberg e Oliver Ekman-Larsson, Svezia
La Svezia ha ottenuto una vittoria nella partita d’esordio contro l’Italia, ma è stata tutt’altro che semplice. Gli italiani hanno scioccato il mondo dell’hockey segnando per primi e sono stati effettivamente pareggiati con gli svedesi sul 2-2 durante il secondo periodo, nonostante siano stati superati con un margine asimmetrico. Un’altra cosa che risalta nella vittoria per 5-2 della Svezia è il modo in cui è stata suddivisa il tempo sul ghiaccio.
Ci sono state sicuramente delle perplessità quando Filip Forsberg è stato inserito come 13th attaccante della Svezia, nonostante sia uno dei marcatori più potenti del campionato. Forsberg ha segnato 48 gol e 94 punti due anni fa, ma giocatori come Alex Wennberg e Pontus Holmberg hanno avuto maggiore fiducia nella gara di apertura della Svezia. L’attaccante dei Nashville Predators ha registrato solo 1:04 di tempo sul ghiaccio in un turno ed è stato completamente ininfluente, mentre tutti gli altri attaccanti hanno ricevuto almeno 13 minuti di azione.
Ora, parte di ciò probabilmente ha avuto a che fare con un costoso turnover realizzato da Forsberg durante il suo turno solitario che ha portato a un gol italiano. Tuttavia, metterlo in panchina per il resto della gara in una partita serrata period probabilmente controproducente. Forsberg ha l’abilità offensiva che giocatori come Wennberg e Holmberg non hanno, quindi non utilizzarlo in quella che si è rivelata una partita più serrata del previsto per creare attacco avrebbe potuto rivelarsi costoso.
Almeno Forsberg advert un certo punto ha visto il ghiaccio, ma lo stesso non si può dire di Oliver Ekman-Larsson. Il veterano della linea blu non ha ricevuto un solo turno durante la gara. Ciò è un po’ più comprensibile perché la Svezia ha un gruppo di sei giocatori molto talentuosi e capaci sulla linea blu, anche se forse è stata persa un’occasione per pareggiare i minuti. Ekman-Larsson sta avendo una grande stagione e non avrebbero dovuto esserci problemi a dargli qualche turno qua e là. Ciò avrebbe permesso alla Svezia di alleggerire il carico di lavoro di qualche altro difensore. Tutti gli altri sei difensori hanno giocato almeno 18 minuti, con Victor Hedman ed Erik Karlsson che ne hanno totalizzati più di 21, che siamo sicuri fosse più del previsto contro un avversario come l’Italia. Hedman è appena tornato da una lunga assenza per infortunio ed entrambi i giocatori hanno 35 anni, quindi riposarsi un po’ quando possibile sarà fondamentale.
La competizione diventerà sempre più dura e Forsberg ed Ekman-Larsson dovranno probabilmente svolgere un ruolo più importante in futuro se la Svezia intende approfondire il torneo.
