Nikola Matter ha completato una lunga strada per fare il suo debutto in NBA giovedì sera.
La guardia degli Oklahoma Metropolis Thunder è uscita dalla panchina contro i Milwaukee Bucks ricevendo una standing ovation dopo essersi ripresa da un grave infortunio al ginocchio e dal trattamento per un cancro ai testicoli.
Matter è stata la scelta numero 12 nel Draft NBA 2024, ma da allora non ha più giocato a basket. Ha fatto il suo debutto in G League all’inizio di questa settimana, raccogliendo sette punti e sette help in 16 minuti per gli Oklahoma Metropolis Blue lunedì.
“Siamo tutti collettivamente entusiasti che sia tornato a giocare a basket”, ha detto l’allenatore dei Thunder Mark Daigneault all’inizio di questa settimana. “So che gli è mancato molto, e questo è così bello per lui mentalmente rimettersi in piedi.”
Matter ha saltato la sua prima stagione NBA completa dopo essere stato arruolato a causa di un legamento crociato anteriore strappato. È tornato l’property scorsa per giocare nella Summer season League e in alcune partite di pre-campionato, ma a ottobre è stato annunciato che si sarebbe sottoposto a chemioterapia per un cancro ai testicoli.
Ora, quasi due anni dopo essere stato scelto per la prima volta, Matter ha completato il suo lungo viaggio di ritorno e può riprendere la sua carriera nel basket.
“Grande risultato”, ha detto Daigneault all’inizio di questa settimana. “Non posso che elogiare lui come ragazzo, la sua forza mentale, maturità, resilienza…. Non ha giocato molto a basket negli ultimi due anni, esce da un anno di riabilitazione e riceve immediatamente una diagnosi sorprendente e si sottopone a chemioterapia, tre spherical. Quindi per lui tornare in campo è semplicemente un risultato incredibile, e siamo incredibilmente felici per lui.”
— Con file dell’Related Press.
