Una forma di nematode trasmessa sessualmente sta facendo grande scalpore negli Stati Uniti. I funzionari sanitari del Minnesota lo sono avvertimento medici e il pubblico circa un’epidemia del fungo emergente Mentagrofite di Trichophyton genotipo VII, noto anche come TMVII.
Il Dipartimento della Salute del Minnesota afferma che ci sono stati dozzine di casi confermati o sospetti di TMVII osservati nell’space metropolitana di Twin Cities dalla scorsa property. Sembra essere la più grande epidemia di TMVII registrata finora negli Stati Uniti. Ai medici della zona è stato detto di segnalare i casi al dipartimento sanitario, mentre le persone preoccupate dovrebbero cercare assistenza medica e prendere precauzioni con i loro companion sessuali.
“I pazienti preoccupati di poter avere un’eruzione cutanea compatibile con TMVII, in particolare se hanno avuto recenti contatti sessuali con altri con un’eruzione cutanea, dovrebbero visitare una clinica per le malattie sessualmente trasmissibili per la valutazione e il trattamento”, ha affermato il Dipartimento della Salute del Minnesota in una dichiarazione condivisa con Gizmodo giovedì.
Una crescente minaccia fungina
Nonostante il nome, la tigna (o tinea) è in realtà causata da varie specie di funghi, non da un verme parassita. È il termine ampio per un tipo distintivo di infezione fungina della pelle, che lascia dietro di sé un’eruzione cutanea circolare. La tigna può essere ulteriormente distinta in base alla zona della pelle in cui si verifica l’infezione; la tigna intorno ai piedi, advert esempio, è spesso conosciuta come piede d’atleta.
La tigna è solitamente facilmente curabile con antifungini ed è più un fastidio che un serio problema di salute. Ma negli ultimi anni sono emersi diversi tipi emergenti di tigna che hanno allarmato ricercatori e funzionari sanitari, uno dei quali è la TMVII. I ricercatori hanno scoperto per la prima volta il TMVII in alcune parti dell’Europa e dell’Asia diversi anni fa. Nel giugno 2024, i medici di New York Metropolis hanno segnalato i primi casi negli Stati Uniti e da allora ci sono stati rapporti sparsi in altre grandi città.
A differenza della maggior parte dei funghi che causano la tigna, il TMVII sembra diffondersi prevalentemente attraverso il contatto sessuale ravvicinato. Finora questi casi sono stati osservati principalmente negli uomini che hanno rapporti sessuali con uomini. Sembra anche TMVII più probabile causare eruzioni cutanee altamente infiammatorie, dolorose e persistenti che possono portare a cicatrici permanenti; questi casi gravi corrono quindi un rischio maggiore di altre complicazioni, comprese infezioni secondarie che devono essere trattate con antibiotici.
Il primo caso noto di TMVII del Minnesota è stato segnalato al dipartimento della salute nel luglio 2025, coinvolgendo un residente che ha sviluppato un’eruzione cutanea intorno ai genitali. A seguito di questo e di altri rapporti, i funzionari sanitari hanno istituito un sistema di sorveglianza ampliato per identificare meglio i casi. Al 12 febbraio, ci sono stati 13 casi confermati e 27 sospetti di TMVII, hanno detto a Gizmodo i funzionari sanitari.
Sembra essere il più grande cluster di TMVII segnalato finora negli Stati Uniti, anche se i funzionari sottolineano che i medici non sono tenuti a segnalare i casi al dipartimento sanitario locale, il che significa che la maggior parte delle aree non dispone di dati di sorveglianza validi. La TMVII può anche essere difficile da diagnosticare, soprattutto perché le eruzioni cutanee possono essere confuse con altre condizioni della pelle come l’eczema o la psoriasi.
“Il rischio complessivo per il pubblico è basso, tuttavia gli uomini che hanno rapporti sessuali con altri uomini, le persone che utilizzano app anonime e le persone con una storia di precedenti infezioni da malattie sessualmente trasmissibili potrebbero essere a rischio più elevato”, ha affermato il dipartimento.
Cosa fare con TMVII
Il lato positivo è che il TMVII sembra ancora essere facilmente curabile con gli antifungini, a differenza di altri emergenti forme di tigna. Ma i casi tendono a richiedere un trattamento prolungato per sradicare l’infezione.
Secondo il Dipartimento della Salute del Minnesota, cercare un trattamento precoce per la TMVII può ridurre il rischio di peggioramento della malattia. Pertanto, le persone con possibili sintomi, come eruzioni cutanee pruriginose, squamose, a forma di moneta sui glutei, sui genitali, sulle estremità, sul tronco e/o sul viso, dovrebbero consultare un medico e avvisare anche i loro companion sessuali di farsi curare.
In termini di prevenzione, i funzionari raccomandano alle persone di evitare il contatto pelle a pelle, compreso il contatto sessuale, se loro o i loro companion sviluppano una nuova eruzione cutanea. Inoltre, coloro che hanno la TMVII confermata o sospetta dovrebbero coprire le loro eruzioni cutanee con bende o indumenti ed evitare di condividere oggetti personali come asciugamani, biancheria da letto e rasoi. E dovrebbero lavarsi accuratamente le mani dopo aver toccato le aree colpite da TMVII per ridurre il rischio che il fungo si diffonda altrove lungo il corpo.
