‘UNLa prima commedia romantica del Afghanistan” non è stata la più facile delle proposte di vendita, ammette la regista Shahrbanoo Sadat. Ma la sua lunga ripresa di un movie le è valsa il posto di apertura al pageant cinematografico di Berlino a partire da giovedì, mandandola sulle orme del tappeto rosso di artisti del calibro di Martin Scorsese e dei fratelli Coen.
Sadat, 35 anni, ha scritto, diretto e recita nel movie audace e rivoluzionario No Good Males, su una storia d’amore nascente in una redazione di Kabul alla vigilia del ritorno al potere dei talebani nel 2021 e del caotico ritiro dell’Occidente.
Durante gli anni di gestazione del movie, Sadat si è ritrovata bloccata in un ritiro di scrittura in Germania a causa della pandemia, per poi assistere ai febbrili ultimi giorni della democrazia in Afghanistan. Alla tremendous, fu evacuata in Europa perché temeva per la sua vita quando Kabul cadde in mano ai talebani.
Ha detto che quegli anni tumultuosi dentro e fuori la sua terra natale hanno plasmato il tipo di movie che voleva realizzare, rendendo omaggio alle donne e agli uomini che trovano gioia e connessione nonostante il tumulto, la violenza e la repressione.
“L’Afghanistan non ha un’industria cinematografica ed è sempre travisata dai movie realizzati da registi internazionali. L’unico tipo di produzione cinematografica che ci si aspetta è un dramma di guerra”, ha detto in una videochiamata da Amburgo, dove si è trasferita.
Sadat ha affermato che questa disconnessione l’ha portata su un percorso unico come regista afghana, che ha abbracciato il divertimento e persino una sessualità schietta in contrasto con gli stereotipi occidentali. “La mia vita non è un dramma di guerra quotidiano. C’è molto umorismo e molta commedia. E all’epoca in cui ho iniziato ero con il mio ragazzo, quindi c’period romanticismo”, ha detto. “Anche l’Afghanistan è come il resto del mondo, quindi ho deciso: sai una cosa, farò una commedia romantica.
Nel movie, Sadat interpreta Naru, l’unica cameraman della principale stazione televisiva di Kabul, separata dal marito traditore e che lotta per mantenere la custodia del figlio di tre anni.
Al lavoro, a Naru viene impedito di coprire le notizie difficili finché non sfrutta al massimo un servizio di San Valentino che le è stato assegnato, catturando le opinioni schiette delle donne sugli uomini nelle loro vite. Il giornalista più importante della stazione, Qodrat, riconosce il suo talento e inizia a portarla sul campo. Insieme catturano gli ultimi momenti di relativa libertà in città.
Mentre attraversano Kabul, una scintilla scocca tra loro e Naru inizia a chiedersi se sia proprio vero che non ci sono uomini buoni in Afghanistan. “È davvero, davvero difficile essere un brav’uomo nella società afghana”, ha detto Sadat. “Sei vittima di bullismo, vieni deriso da tutti gli altri uomini che condividono la stessa mentalità: che le donne sono animali e devi prendere il controllo ed essere il capo, ogni donna nella tua famiglia dovrebbe avere paura di te.”
Sadat ha affermato che le rappresentazioni sullo schermo riflettevano quasi esclusivamente quell’immagine del “mostro”. “E ho pensato: farò un movie che sarà come una lettera d’amore a tutti questi bravi uomini che conosco.”
Sadat mirava a rappresentare una donna urbana molto simile a lei: volitiva, finanziariamente autosufficiente e irritata per le umiliazioni impostele da una società tribale ultraconservatrice.
Voleva anche respingere la tendenza a “romanticizzare l’period della democrazia” “attribuendo il 100% della colpa ai talebani” per l’oppressione delle donne, ignorando le sottostanti strutture patriarcali che hanno resistito durante l’occupazione occidentale. “Essere una donna forte non basta se il sistema non ti sostiene.”
In una scena strepitosa, un amico afghano in visita dagli Stati Uniti regala a Naru un intercourse toy per celebrare la sua ritrovata libertà come donna single – sicuramente la prima volta nella storia del cinema afghano. Sadat ha detto che crede che anche un appassionato bacio sullo schermo condiviso da Naru e Qodrat non abbia precedenti.
Per il pubblico afghano, Sadat scherza sul fatto che quel tipo di immagini sfrontate lo renderanno un “movie horror, non una commedia romantica”. Ma è fiduciosa che, nonostante la censura ufficiale e i valori tradizionali, gli afghani cercheranno il movie, anche se dovranno guardarlo a pezzi su TikTok.
No Good Males è il terzo lungometraggio di Sadat, nata a Teheran e trasferitasi con la famiglia in un villaggio nell’Afghanistan centrale quando aveva 12 anni. Il suo debutto Wolf and Sheep ha vinto un premio a Cannes nel 2016.
Ha detto che gli istituti cinematografici europei inizialmente erano riluttanti a sostenere No Good Males come commedia “mentre le coraggiose donne afghane combattono nelle strade di Kabul contro i talebani – come, ‘come osi?’”.
“E io ho pensato, cosa? Sono una di quelle donne e voglio fare qualcosa e tu sei contro di me. Come osa? Voi? In realtà mi sento offeso dal fatto che tu ti senta offeso dal mio progetto. Quindi period davvero una specie di commedia in sé. Una tragicommedia”.
È riuscita a mettere insieme finanziamenti da tutta Europa e ha filmato No Good Males in Germania, dove ha un visto temporaneo, utilizzando un forged tutto afghano.
La direttrice del pageant cinematografico di Berlino, Tricia Tuttle, ha scelto No Good Males come movie di apertura della 76esima edizione, passando il testimone advert alcuni dei migliori autori del mondo. Tuttle ha definito Sadat “una delle voci più entusiasmanti del cinema mondiale”, sottolineando che “ha rischiato così tanto per realizzare questo movie”.
