Mentre i percorsi verso la libertà nei tribunali per l’immigrazione negli Stati Uniti si restringono, un numero file di detenuti rinuncia ai propri casi e lascia volontariamente il paese.
L’anno scorso, il 28% dei casi di allontanamento per immigrazione completati tra coloro che erano in detenzione si sono conclusi con una partenza volontaria, una percentuale più alta rispetto a qualsiasi anno precedente, secondo quanto rilevato da un’analisi di decenni di documenti giudiziari di CBS Information.
Sembra che questa cifra sia in aumento man mano che la repressione dell’immigrazione da parte dell’amministrazione Trump si amplia e le popolazioni detenute aumentano. La percentuale di partenze volontarie tra i detenuti è cresciuta quasi ogni mese del 2025, raggiungendo il 38% a dicembre. L’analisi non embody coloro che non sono stati ascoltati davanti a un giudice per l’immigrazione, come gli immigrati sottoposti a procedura di allontanamento accelerato.
“È previsto che ogni individuo detenuto arrivi al punto in cui è emotivamente prosciugato ed esausto per tutto il modo in cui viene trattato, per dire semplicemente: ‘OK, tutto ciò che voglio è la mia libertà'”, ha detto Vilma Palacios, che ha accettato di tornare in Honduras alla high-quality di dicembre dopo essere stata detenuta per sei mesi a Basile, in Louisiana.
Palacios, 22 anni, period negli Stati Uniti da quando aveva 6 anni. Lo scorso giugno, un mese dopo essersi diplomata alla scuola per infermieri della Louisiana State College, gli agenti dell’ICE l’hanno arrestata in una stazione di polizia locale dopo aver portato un’auto per un’ispezione di routine. Lei ha nessun precedente penale.
Palacios ha detto che lei e la sua famiglia sono stati arrestati e detenuti per un mese al confine quando sono arrivati nel 2010, ma sono stati rilasciati e hanno perseguito una richiesta di asilo negli anni successivi. I documenti del tribunale mostrano che il suo caso è stato chiuso amministrativamente nel 2015, quando aveva 12 anni, il che significa che è stato cancellato dal registro a tempo indeterminato.
In una dichiarazione a CBS Information, un portavoce del Dipartimento per la Sicurezza Nazionale ha scritto che Palacios “ha ammesso liberamente di essere illegalmente negli Stati Uniti” e “non ha mai cercato o ottenuto alcuno standing legale”.
Palacios ha respinto le affermazioni secondo cui non ha mai cercato uno standing legale, dicendo che stava aspettando il rinnovo del permesso di lavoro quando è stata arrestata.
Da allora, Palacios afferma di aver avuto un avvocato specializzato in immigrazione che l’ha aiutata a gestire il processo del tribunale per l’immigrazione e ha pensato che stesse facendo tutto il necessario per rimanere legalmente negli Stati Uniti. Cube di essere rimasta scioccata quando gli agenti dell’immigrazione l’hanno arrestata.
Ha detto che i successivi sei mesi di detenzione – durante i quali non ha avuto contatti con la famiglia o gli amici – sono stati emotivamente estenuanti.
“Tutto mi è stato portato by way of, come essere stato strappato by way of da ogni persona che amavo, ed essere circondato da persone che non avevo mai incontrato in vita mia, e [ICE] avere il controllo su ogni movimento che facevo period qualcosa di molto difficile per me,” ha detto. “Sono arrivata al punto in cui non vedevo che non avevo altra scelta se non quella di dire, OK, per favore ridammi la mia libertà.”
Palacios ha detto di aver cercato di offrire assistenza medica advert altri detenuti bisognosi quando hanno dovuto affrontare ritardi nell’accesso a medici e infermieri, ma il personale della struttura di detenzione le ha detto di non farlo.
“Molte donne venivano sempre da me, o dagli ufficiali, e si lamentavano del tempo di attesa, del fatto che non ricevevano le remedy di cui avevano bisogno, che erano malate e dovevano ancora aspettare due, tre, quattro settimane, anche mesi dopo, per essere chiamate,” ha detto Palacios.
Di 73.000 persone erano detenuti dall’ICE a metà gennaio, il livello più alto mai registrato dal DHS, secondo quanto riportato in precedenza da CBS Information.
“Le condizioni nei centri di detenzione non sono mai state peggiori perché sono così sovraffollate”, ha detto Jen Grant, avvocato supervisore presso la Authorized Support Society di New York.
Palacios ha chiesto al giudice dell’immigrazione una cauzione per la sua liberazione dalla detenzione, ma la sua richiesta è stata respinta.
“Non stavano guardando le radici che ho creato negli Stati Uniti”, ha detto Palacios. “Il lavoro che avevo in programma, la carriera, la vita che mi ero costruito, non hanno mai preso in considerazione nulla.”
Non è l’unica che ha lottato per uscire dalla detenzione mentre il suo caso period pendente. L’anno scorso, il 30% delle sentenze sulle obbligazioni erano favorevoli ai detenuti, in calo rispetto al 59% del 2024, ha rilevato l’analisi di CBS Information.
Sotto l’amministrazione Trump, il DHS ha mosso sottoporre a detenzione obbligatoria chiunque sia entrato illegalmente negli Stati Uniti, e non solo coloro che vengono arrestati vicino al confine, rimuovendo potere dei giudici di concedere la cauzione. A dicembre, un giudice distrettuale della California ha stabilito che l’uso massiccio della detenzione obbligatoria da parte del DHS è illegale, ma il giudice capo dell’immigrazione ha emesso una guida dicendo ai giudici dell’immigrazione che la sentenza non period vincolante, secondo un promemoria ottenuto dall’American Immigration Legal professionals Affiliation.
I giudici potrebbero anche aver paura di escludere che non siano al passo con l’agenda di deportazione dell’amministrazione, ha detto Grant, poiché l’amministrazione Trump ha licenziato dozzine di giudici.
Un portavoce dell’Ufficio esecutivo per la revisione dell’immigrazione, che sovrintende ai tribunali nazionali sull’immigrazione, ha scritto in una dichiarazione che “i giudici sull’immigrazione sono giudici indipendenti e decidono tutte le questioni davanti a loro, comprese le richieste di partenza volontaria, caso per caso, secondo la legge, i regolamenti e le decisioni precedenti degli Stati Uniti sull’immigrazione”.
Il DHS non ha risposto alle domande sull’aumento delle partenze volontarie e sul ricorso alla detenzione obbligatoria.
Molti detenuti chiedono il rilascio presentando istanze di habeas corpus alla corte federale, che obbligano un giudice a valutare la legalità della loro detenzione. In alcuni casi, ciò sposta l’onere della prova sul governo per dimostrare che un detenuto è a rischio di fuga. Ma non tutti hanno le risorse per presentare una petizione di habeas corpus, ha detto Grant, e non tutte le petizioni hanno successo.
Un’immigrata che ha chiesto a CBS Information di identificarla solo con le sue iniziali, UG, poiché sta ancora cercando vie legali per presentare ricorso contro la sua deportazione, si è sentita sollevata quando un giudice ha finalmente ordinato la sua deportazione dopo 13 mesi di detenzione. Sebbene non avesse chiesto la partenza volontaria, a un certo punto ha cercato di convincere il suo group legale a chiedere il suo allontanamento.
“Non potevo immaginare di continuare a sedermi lì”, ha detto. “Ogni giorno che mi siedo qui, scelgo di sedermi qui. Posso firmare e farmi rimuovere in tre giorni.”
Anche se le fosse stata accolta la sua richiesta di sollievo, credeva che il DHS avrebbe fatto appello, lasciandola in detenzione ancora più a lungo, o avrebbe tentato di mandarla in un paese diverso dal suo nativo Messico, ha detto.
“Credono che la probabilità di vincere la causa sia molto più bassa di quanto lo sia mai stata in passato”, ha detto l’avvocato Christopher Kinnison di alcuni dei suoi clienti. Lavora come avvocato specializzato in immigrazione in Louisiana da 15 anni.
Secondo il tribunale per l’immigrazione, molte delle persone coinvolte in process di allontanamento chiedono asilo e i tassi di concessione dell’asilo sono crollati dati analizzati dal Transactional Data Entry Clearinghouse. Più della metà delle richieste di asilo sono state accolte ogni mese dal 2022 al 2024, ma il 29% è stato accolto entro dicembre 2025.
Negli ultimi mesi, il DHS si è anche mosso per abbreviare migliaia di casi di asilo chiedendo ai giudici di inviare i richiedenti asilo paesi terzi.
“Le persone non hanno speranza”, ha detto Grant. “Viene dal vedere altre persone in tribunale che combattono i loro casi, a cui vengono negati i loro casi, che hanno udienze per cauzioni… e poi vengono respinti.”
Dopo che un giudice ha accolto la richiesta di partenza volontaria di Palacios, è stata portata in Honduras in manette, con ulteriori catene di metallo attorno alla vita e ai piedi.
“È qualcosa che ritengo molto disumano, il modo in cui siamo incatenati e portati nel nostro paese”, ha detto. “Non sembra che si tratti di una partenza volontaria. Sembrava che tu fossi ancora tenuto come un criminale, una specie di ostaggio.”
Ora, in un paese che difficilmente ricorda, Palacios sta iniziando a ricostruire la sua vita, facendo anche volontariato in una raccolta di giocattoli locale nella sua nuova comunità.
Pacios non ha fatto appello al suo caso dopo essere stata rimandata in Honduras, ma cube a CBS Information che non ha perso la speranza di tornare negli Stati Uniti un giorno.
“Il mio obiettivo e il mio sogno è ancora quello di fare l’infermiera negli Stati Uniti”, ha detto Palacios. “Se qui ho l’opportunità di fare esperienza e, nel frattempo, di poter continuare a lasciare il segno… di poter aiutare chi è nel bisogno, dico sempre, perché no?”
