LIVIGNO, Italia – La sciatrice freestyle americana Elizabeth Lemley ha vinto una medaglia d’oro a sorpresa nei gobbe con due corse exact e veloci ai Giochi invernali di mercoledì.
La sua vittoria ha posto superb al tentativo del campione del 2022 Jakara Anthony di diventare il primo australiano a difendere con successo un titolo ai Giochi invernali.
Anthony, che ha dominato la disciplina negli ultimi quattro anni, period davanti alla medaglia d’argento americana Jaelin Kauf dopo la prima manche, ma ha vacillato fuori linea nella seconda per finire ottavo e ultimo.
Kauf, che è arrivata seconda anche a Pechino quattro anni fa, ha vinto il suo secondo argento con un punteggio di 80,77, e la campionessa francese di Pyeongchang 2018 Perrine Laffont ha conquistato il bronzo con 78 punti.
Nella sua prima manche delle finali, sotto un cielo pomeridiano luminoso e soleggiato nella stretta valle di Livigno, Lemley aveva un fermo controllo dei suoi sci, sempre inchiodati uno all’altro, ed è atterrata bene dopo due grandi salti.
Nella seconda manche – conosciuta anche come superfinale – la sciatrice ha spinto sulla velocità, tenendo gli sci uniti e mostrando una grande tecnica attorno ai gobbe e con una grande presa sul salto in basso.
“Stavo cercando di concentrarmi sulla fiducia in me stesso. Ho lavorato su questo per tutta la stagione… e proprio quando ho spinto fuori dal cancello, mi sono detto: ‘Andiamo!'”, ha detto Lemley in una conferenza stampa dopo la cerimonia di premiazione.
Come altri atleti ai Giochi invernali, la medaglia di Lemley è andata in pezzi mentre stava festeggiando sul gradino più alto del podio subito dopo averla ricevuta dal presidente del Comitato Olimpico australiano Ian Chesterman, che avrebbe sperato in un risultato diverso.
Anthony ha effettuato una prima corsa veloce e pulita per le finali, con curve fluide e una grande presa sul salto in basso, ma nella seconda ha perso il controllo nella sezione centrale dei gobbe, lasciando la sua linea di caduta, il percorso più dritto giù per la collina.
Il suo punteggio di 83,96 nella prima manche sarebbe stato sufficiente per l’oro se lo avesse riprodotto nella seconda, ma conta solo il punteggio finale e l’82,30 di Lemley ha assicurato all’americana il suo primo titolo mondiale.
Kauf, che solo poche ore prima period arrivato in finale nel secondo turno di qualificazione, ha realizzato una prima discesa veloce, con sci puliti tra gobbe e salti forti.
Nella superfinale è stata forte e veloce, con un massive high bounce, schiacciando i gobbe ed eseguendo una presa nell’aria del fondo.
“Sicuramente non ho preso la strada facile per arrivare in finale… ma penso che tutto accada per una ragione”, ha detto Kauf.
Nonostante sia riuscito advert arrivare al secondo spherical finale con una tecnica elegante ma con salti non così puliti, Laffont ha fissato un livello molto alto nella seconda manche, sfoggiando una grande precisione ed eseguendo due grandi salti con prese.
Anche la giapponese Hinako Tomitaka ha segnato 78 punti, ma Laffont ha preso il bronzo poiché le è stato assegnato un punteggio migliore – 42,6 a 42 – per i suoi turni nella manche finale.
Alla domanda su cosa le è passato per la mente quando ha visto che il suo punteggio period lo stesso di Tomitaka, Laffont ha detto: “Oggi sono state vere montagne russe. È piuttosto difficile ricordare cosa stavo pensando”.
Anthony period deluso ma guardava già avanti.
“Sono piuttosto deluso, a dire il vero”, ha detto Anthony. “Ho sicuramente avuto quello che serviva, ma purtroppo oggi non è la mia giornata. Forse tra altri quattro anni.”
–Reuters, speciale per Subject Degree Media
