La star di “Frankenstein” Jacob Elordi, alta 6 piedi e 5 facilmente individuabile dall’altra parte della sala da ballo, si è chinata per abbracciare Teyana Taylor, attrice non protagonista candidata all’Oscar per “Una battaglia dopo l’altra”. Nelle vicinanze, il suo co-protagonista Leonardo DiCaprio ha incontrato Steven Spielberg, che lo ha diretto 24 anni fa in “Prova a prendermi”, mentre il regista di “Sentimental Worth” Joachim Trier si è riunito con Paul Thomas Anderson di “One Battle”, un altro candidato alla regia. Nel bel mezzo di tutto questo, la cantautrice Diane Warren si è fermata per farsi un selfie, evidentemente ancora godendosi l’emozione vertiginosa di trovarsi in una stanza piena di compagni di speranza anche dopo 17 volte.
In tutto, 203 dei 230 candidati all’Oscar di quest’anno si sono riuniti martedì al Beverly Hilton Resort per il pranzo annuale dei candidati, un breve momento di convivialità senza campagne elettorali nel mezzo della stagione dei premi. Mentre i flash seguivano i volti più famosi, star importanti come Timothée Chalamet, Emma Stone e Kate Hudson si sono gomito a gomito e hanno condiviso brindisi con champagne con candidati meno conosciuti di categorie come animazione, suono e live-action, poco prima di mettersi in fila per la foto annuale di classe.
Con gli Oscar a poche settimane di distanza, il 15 marzo, il lungo raduno – un rituale che risale al 1982 e ritorna quest’anno dopo essere stato cancellato nel 2025 a causa degli incendi della contea di Los Angeles – ha offerto ai candidati un gradito momento di socializzazione rilassata, in gran parte priva di concorrenza. La tregua è di breve durata: le votazioni inizieranno il 26 febbraio, quando la brutale matematica della stagione dei premi si riaffermerà, il che significa che circa l’80% di loro tornerà a casa la notte degli Oscar a mani vuote.
Kate Hudson, candidata come attrice protagonista per “Tune Sung Blue”, al pranzo dei candidati agli Oscar 2026 al Beverly Hilton Resort.
(Kayla Bartkowski/Los Angeles Occasions)
Per i contendenti alla prima esperienza, il pranzo ha avuto un’atmosfera particolarmente frenetica. Christalyn Hampton, co-regista del cortometraggio documentario “The Satan Is Busy”, che segue una giornata in una clinica per aborti advert Atlanta, ha detto di essere entusiasta di incontrare il regista di “Sinners” Ryan Coogler, il cui thriller d’epoca sui vampiri è in testa al campo con un document di 16 nomination.
“Siamo due registi afroamericani nominati quest’anno – penso che sia piuttosto storico”, ha detto Hampton, un’ex ballerina professionista il cui primo merito come regista le è valso una candidatura all’Oscar. “Volare avanti e indietro da Atlanta è stato un po’ estenuante, ma essere in questo momento con tutti questi incredibili registi non può lamentarsi.”
Jacob Elordi, a sinistra, e il regista di “Sirāt” Oliver Laxe — due candidati estremamente alti — al pranzo dei candidati all’Oscar 2026 al Beverly Hilton Resort.
(Kayla Bartkowski/Los Angeles Occasions)
Tuttavia, anche all’interno della bolla della stagione dei premi, il tumulto che circondava il mondo del cinema, il paese e il mondo esterno period difficile da ignorare. Mentre i partecipanti mangiavano il loro pollo, più di qualche discussione si è spostata sulla possibilità che Netflix o la Paramount avrebbero prevalso nei loro tentativi di acquisire la Warner Bros. e su cosa entrambi gli scenari avrebbero potuto presagire per il futuro dei movie.
Nelle sue osservazioni, la presidente dell’Academy Lynette Howell Taylor ha riconosciuto le domande che molti candidati si sono posti nel contesto della contrazione del settore, della volatilità politica e del conflitto globale. “L’arte che crei è vitale”, ha detto Howell Taylor alla folla. “So che molti di noi si chiedono: ‘Dovremmo fare qualcos’altro? Dovremmo fare qualcosa di diverso? Dovremmo fare di più?’ La risposta è personale. Ma quello che so è questo: quello che stai facendo non è facile ed è assolutamente necessario”.
Teyana Taylor, nominata come attrice non protagonista per “Una battaglia dopo l’altra”, al pranzo dei candidati all’Oscar 2026 al Beverly Hilton Resort.
(Kayla Bartkowski/Los Angeles Occasions)
Ha elogiato la resilienza dei cineasti che hanno sopportato scioperi, ambienti politici pericolosi e persino zone di guerra. “Non fare i tuoi movie, non raccontare le tue storie, significa arrendersi”, ha detto. “E non c’è nessuno di voi in questa stanza che sia stato disposto a farlo.”
Questa tensione è stata avvertita in modo particolarmente acuto da Sara Khaki, co-regista (con Mohammadreza Eyni) del documentario candidato “Slicing By means of Rocks”, che segue la prima donna iraniana eletta consigliere in un villaggio rurale. Le settimane trascorse dalla nomina, ha detto Khaki, sono state “terribili e meravigliose”, poiché il suo paese d’origine è stato scosso dalle proteste contro il governo iraniano.
Elle Fanning, nominata per “Valore sentimentale”, al pranzo dei candidati agli Oscar 2026 al Beverly Hilton Resort.
(Kayla Bartkowski/Los Angeles Occasions)
“Ciò che è terribile è ciò che stiamo vivendo a casa: Web si spegne, ci preoccupiamo per i nostri cari”, ha detto. “La cosa meravigliosa è quello che sta succedendo qui. Quindi è un combine di emozioni, davvero.”
Un altro candidato iraniano period del tutto assente. Mehdi Mahmoudian, nominato co-sceneggiatore del movie drammatico del regista Jafar Panahi “Period solo un incidente”, è stato arrestato questo mese in Iran dopo aver firmato una dichiarazione in cui condannava la repressione mortale del governo contro i manifestanti.
L’attore Wagner Moura, nominato per “L’agente segreto”, e l’ex presidente dell’AMPAS Janet Yang al pranzo dei candidati all’Oscar 2026 al Beverly Hilton Resort.
(Kayla Bartkowski/Los Angeles Occasions)
Advert ogni tavolo, ai candidati è stato chiesto di compilare una scheda con una semplice domanda: “Quale movie ti ha fatto venire voglia di far parte di questo mondo?” Dopo aver riflettuto per un momento, la vincitrice dell’Oscar per “Nomadland” Chloé Zhao, nominata nella categoria regia per la seconda volta per il dramma straziante “Hamnet”, ha scritto il movie di Hirokazu Kore-eda del 1998, “After Life”, una meditazione silenziosamente umana sulla memoria e sul significato che sembrava strettamente in linea con la sua sensibilità cinematografica. Le risposte, ha spiegato Howell Taylor, sarebbero state usate per “un momento speciale” durante la trasmissione degli Oscar.
Come negli anni passati, il pranzo è arrivato anche con un po’ di istruzioni gentili su cosa fare – e non fare – nel caso in cui il proprio nome fosse chiamato durante la notte degli Oscar, incluso muoversi rapidamente sul palco, mantenere le osservazioni a non più di 45 secondi e non appoggiarsi al microfono.
I registi Steven Spielberg, a sinistra, e Paul Thomas Anderson al pranzo dei candidati all’Oscar 2026 al Beverly Hilton Resort.
(Kayla Bartkowski/Los Angeles Occasions)
Soprattutto, Howell Taylor ha esortato i candidati a resistere alla tentazione di ringraziare tutti coloro con cui hanno lavorato. “Dimenticherai qualcuno e ti sentirai malissimo”, ha detto.
Meglio, ha suggerito, concentrarsi su cosa significhi realmente il momento. “Voi Sono lo spettacolo”, ha ricordato loro Howell Taylor. “Sono i vostri discorsi. Questo è uno spettacolo di intrattenimento che milioni di persone guarderanno, quindi approfittiamone”.
