La NAACP sta combattendo contro i knowledge middle AI

I famigerati knowledge middle di xAI vicino a Memphis, nel Tennessee, sono appropriatamente chiamati Colossus 1 e Colossus 2. I supercomputer che alimentano il chatbot Grok sono davvero enormi: sono anche una minaccia ambientale, secondo la NAACP.

L’organizzazione per i diritti civili ha fatto causa a xAI di Elon Musk l’anno scorso sulle numerose turbine a fuel metano di Colossus, affermando che la società ha utilizzato una scappatoia legale per installarle senza permessi e, così facendo, ha minacciato la salute della vicina comunità a maggioranza nera di Boxtown. In modo piuttosto scioccante, il L’Agenzia per la Protezione dell’Ambiente (EPA) ha concordato con la NAACPstabilendo nel gennaio 2026 che le turbine di Colossus non erano esentate dai requisiti di autorizzazione sulla qualità dell’aria. Ridurre le turbine, che emettono ossido di azoto in una comunità già alle prese alti livelli di inquinamentoè stata una vittoria per la NAACP e Abre’ Conner, direttore del Centro per la giustizia ambientale e climatica dell’organizzazione.

Proprio questo mese, Conner e la NAACP hanno trovato sostegno nello stato di New York ha introdotto una moratoria di tre anni sulla costruzione dei data centerdando potenzialmente ai legislatori il tempo di emanare regolamenti per gli impianti che assorbono energia. Conner, avvocato e chief di lunga knowledge della giustizia ambientale, ha parlato con Mashable della sua missione e di come la costruzione del knowledge middle ricordi la distruttiva costruzione di un’autostrada del secolo scorso.

Spiegaci perché la NAACP considera i knowledge middle una priorità.

Conner: La maggior parte delle volte le persone attribuiscono la bolla dell’intelligenza artificiale che potrebbe apparire nella schermata di ricerca a qualcosa che vive nel cloud, ma non è così. Utilizza l’infrastruttura fisica per alimentare queste richieste di intelligenza artificiale.

Il motivo per cui siamo così interessati e preoccupati è che da decenni la NAACP ha capito che le questioni di giustizia ambientale e climatica sono questioni di giustizia razziale. Gran parte della tecnologia e delle promesse, per quanto riguarda l’energia, sono apparse in passato nelle comunità nere e in prima linea, dal fracking al crypto mining.

Gran parte di questa costruzione industriale tende a concentrarsi in luoghi particolari, e lo abbiamo visto in modo molto evidente l’anno scorso quando Elon Musk e xAI hanno deciso di costruire un knowledge middle vicino a Boxtown, che si trova a sud di Memphis, e quella è una comunità storicamente nera. Ciò che period ancora più preoccupante period che c’period un tipico processo da seguire per ottenere un permesso e poi, a quel punto, si decideva se potevi operare e come doveva essere l’operazione. E quel knowledge middle funzionava con turbine a fuel metano non regolamentate.

Quindi eravamo preoccupati se avremmo visto più di queste operazioni ora che ci sono miliardari della tecnologia [showing interest] in altre comunità. Naturalmente, abbiamo iniziato a vedere il increase dell’intelligenza artificiale [manifest] durante tutto l’anno in modi diversi; diversi accordi di non divulgazione firmati, accordi dietro le quinte e un maggiore inquinamento che stava iniziando a concentrarsi maggiormente nelle comunità che da anni lottano contro le preoccupazioni relative all’ambiente e alla giustizia climatica.

[B]perché sono le persone nel settore tecnologico, a prometterlo in qualche modo [the data centers are] diverso. Anche se stanno utilizzando la stessa struttura industriale – gli stessi tipi di generatori diesel di riserva, fuel metano – in qualche modo questo sarà meno dannoso per la salute delle persone rispetto a quanto veniva fatto in passato.

Cosa hanno detto queste aziende tecnologiche ai membri della comunità?

[That’s] ammesso che si presentino e parlino con i membri della comunità. Molte volte non parlano con i membri della comunità; potrebbero parlare con uno o due funzionari eletti. Potrebbero parlare con qualcuno a livello di agenzia, forse. Ma non ci sono molte conversazioni in corso con le persone più colpite. Questo è parte del problema: non c’è molta trasparenza. Quando la gente lo verrà a sapere, la zonizzazione sarà stata rifatta e la costruzione potrebbe già essere in corso. Nel caso di xAI, stanno già operando e poi vogliono andare a conversare con la comunità dopo che ci sono già dentro.

Perché [the tech companies are] Andando in posti dove c’è stato disinvestimento per decenni e decenni, stiamo vedendo utilizzati gli stessi schemi, come promettere una fiera comunitaria o investire in una scuola. Ciò non ha nulla a che fare con l’inquinamento che stanno effettivamente portando nelle comunità, o con le centinaia di milioni di litri d’acqua che stanno utilizzando per far funzionare il knowledge middle, o con le preoccupazioni relative al rumore. Stiamo assistendo advert alcuni degli stessi fenomeni visti nel increase delle centrali elettriche a carbone, nel fracking e nel mining di criptovalute.

Ma ciò che è interessante e diverso è che, poiché sono le persone nello spazio tecnologico, in qualche modo lo promettono [the data centers are] diverso. Anche se stanno utilizzando la stessa struttura industriale – gli stessi tipi di generatori diesel di riserva, fuel metano – in qualche modo questo sarà meno dannoso per la salute delle persone rispetto a quanto veniva fatto in passato.

Sembra ricordare la costruzione del sistema autostradale statunitense nel 20° secolo, quando i quartieri neri e quelli appartenenti alle minoranze furono rasi al suolo per far posto alle superstrade. Ci sono paralleli?

Assolutamente. Redlining, l’concept del NIMBYismo, tutto quel tipo di inquadratura è ciò che stiamo vedendo ora. C’è anche questa promessa di un futuro migliore, ma quando alle persone che lavorano in queste aziende viene chiesto: “Vorresti quel knowledge middle nel tuo giardino?” Dicono: “Bene, facciamo una pausa”.

Quando guardiamo al ridimensionamento delle autostrade e dei treni, c’period una componente di razzismo sistemico. Se il [tech companies are] ricevere consigli, advert esempio, di costruire in luoghi dove esistono già infrastrutture, ciò non farà altro che aumentare le preoccupazioni ambientali e climatiche di persone che non vogliono più inquinamento in [their] comunità.

Immagino che la reazione dei governi ai knowledge middle sia molto diversa a seconda di dove si trovano. Il Tennessee, advert esempio, non è un focolaio di attivismo ambientale, mentre uno stato come New York sta prendendo in considerazione una moratoria sui knowledge middle. In che modo questa incoerenza geografica influisce sui tuoi sforzi?

Per me, come persona che si occupa di giustizia ambientale e climatica da un decennio e mezzo, ciò che è estremamente fiducioso per me è vedere persone al di là dei confini politici, nelle comunità urbane e rurali, tutte fare domande. Stanno dicendo: “Abbiamo abbastanza risposte per procedere con un knowledge middle nella nostra comunità?” Questo è qualcosa di veramente diverso da quello che abbiamo visto in altri complessi industriali in passato.

Le persone si chiedono: “Perché stai firmando un accordo di non divulgazione sulle nostre risorse pubbliche? Non dovremmo essere in grado di vedere di cosa state parlando se paghiamo le tasse in questa comunità? Non dovremmo essere parte di quella conversazione?”

Poiché le persone vedono aumentare le loro bollette, vedono l’impatto dei knowledge middle ancor prima che si presentino. Ciò ha cambiato il panorama della conversazione. Ecco perché vediamo posti come New York che dicono: “Abbiamo abbastanza informazioni per andare avanti?” In [the NAACP’s] playbook per il 2026, period qualcosa che abbiamo condiviso. Se non ci sono abbastanza informazioni, chiedi una moratoria finché non avrai le informazioni necessarie per andare avanti in un modo che ti faccia sentire responsabile nei confronti della comunità che sentirà tali impatti.

Vengono poste domande [of the tech companies, like]”OK, stai dicendo lavori. Quanti?” Il massimo che stiamo vedendo è nell’ordine delle dozzine; molti di loro sono temporanei.

Le aziende tecnologiche stanno cercando di vendere l’concept della creazione di posti di lavoro con questi knowledge middle?

È assolutamente lo stesso principio: “Ci saranno posti di lavoro. Sarà positivo per l’economia locale. Questo è qualcosa che faremo nel modo più pulito possibile”. Vengono poste domande [of the tech companies, like]”OK, stai dicendo lavori. Quanti?” Il massimo che stiamo vedendo è nell’ordine delle dozzine; molti di loro sono temporanei, molti riguardano la costruzione, molti approfondiranno le stesse preoccupazioni che vediamo quando si tratta di lavorare in cantieri in cui sei esposto a un sacco di inquinamento senza sosta.

Nel nostro quadro di prima linea pubblicato lo scorso anno, oltre 100 organizzazioni, alleati e associate della coalizione si sono riuniti per affermare che il lavoro non può essere più importante della salute dei membri della comunità che vivono lì.

Com’è lavorare nel campo della giustizia ambientale nel 2026, quando il governo federale è così favorevole all’intelligenza artificiale e ha espresso pochissima preoccupazione per l’ambiente e la sostenibilità? comunità minoritarie?

Quando abbiamo visto il Progetto 2025, sapevamo come sarebbe stato. Sapevamo che non ci sarebbe stato un passo indietro nella nostra tutela dell’ambiente e del clima. Sapevamo che sarebbe successo.

Per la NAACP, alle nostre radici, è sempre stata una questione di potere popolare. Si trattava di evidenziare cosa potremmo fare con o senza il sostegno del governo a livello federale.

Nella Carolina del Nord, nella contea di Warren, quando una comunità nera diceva: “Non vogliamo lo scarico nella nostra comunità”, a quel tempo non c’period alcun sostegno da parte del governo federale. Lo Stato diceva addirittura: “Beh, non siamo proprio sicuri di voler essere coinvolti in questo”.

Sono state le persone sul posto a mobilitarsi e a dire: “Non lo accetteremo più”. Hanno creato il pubblico necessario a livello nazionale, ed è quello che stiamo vedendo ora. Anche se non abbiamo un’amministrazione a livello federale che sia d’aiuto, si spera che le persone capiscano cosa significa. Siamo in un anno di metà trimestre; abbiamo l’opportunità di avere in carica persone che rappresentano le nostre prospettive. La mobilitazione, l’organizzazione, il lavoro sul campo ci saranno sempre, e finché saremo lì con le comunità disposte a respingere, penso che avremo ancora una possibilità di combattere, indipendentemente da chi è al potere.

Maggiori informazioni sul lavoro ambientale della NAACP qui.