Wche aspetto avrebbe Wallace, l’inventore dilettante dello Yorkshire preferito da tutti, con i baffi, la barca di paglia e il cappotto da impiegato delle poste? Una dentatura enorme sarebbe adatta al suo fedele beagle, Gromit? Che ne dici di un naso a forma di banana?
A queste domande viene information risposta da una mostra illuminante e talvolta allarmante allo Younger V&A di East London che mette in mostra il lavoro del gruppo stop-motion chief a livello mondiale, gli studi Aardman con sede a Bristol. I primi schizzi dei personaggi tanto amati di Nick Park rivelano che Wallace una volta period a pochi passi da Hitler, mentre Gromit aveva le zanne e la capacità di parlare.
Tali disegni sono stati giudiziosamente perfezionati lungo il percorso: Gromit è diventato sdentato e muto, e il viso lungo e magro di Wallace è stato massaggiato in qualcosa di più ampio e amichevole dopo che Park ha osservato Peter Sallis, la voce originale di Wallace, pronunciare la parola “formaggio”.
Inside Aardman: Wallace & Gromit and Associates uscirà giovedì e durerà fino al 25 novembre, due mesi dopo l’uscita del terzo movie dello studio Shaun, vita da pecora, La bestia di Mossy Backside. Aardman, che celebra quest’anno il suo cinquantesimo anniversario, è una delle storie di successo più durature e accattivanti del cinema britannico, con un totale attuale di quattro Oscar e otto Bafta.
Il suo primo movie, Galline in fuga, è ancora il movie in stop-motion con il maggior incasso di tutti i tempi, incassando 225 milioni di dollari – circa cinque volte il suo finances – mentre il suo ultimo, Wallace & Gromit: Vengeance Most Fowl, è diventato lo spettacolo con sceneggiatura più visto dalla BBC negli ultimi due decenni dopo essere andato in onda il giorno di Natale del 2024.
Le vendite per la mostra sono paragonabili a quelle realizzate nella sede principale del V&A a South Kensington. Più di un quarto dei biglietti è già esaurito e le prime tre settimane sono completamente esaurite.
Sono esposti più di 150 oggetti, inclusi modelli, set e storyboard mai visti prima provenienti dagli archivi Aardman. Sono tanto più preziosi per la loro scarsità. Un incendio ha distrutto migliaia di articoli nel 2005, inclusi i modelli originali Creature Comforts e Rooster Run.
Il format della mostra intende ricreare l’esperienza di visitare gli studi dell’azienda, offrendo ai bambini “una sbirciatina dietro le quinte” – e si spera ispirandoli a sforzi simili, ha affermato il curatore capo, Alex Newson. I pannelli distribuiti nelle quattro grandi stanze definiscono i lavori chiave dello studio – come scrittore, creatore di marionette e direttore della fotografia – e le competenze necessarie.
I cofondatori di Aardman, Peter Lord e David Sproxton, iniziarono a fare modelli insieme da scolari negli anni ’60 sul tavolo della cucina di Lord a Woking. “Il nostro orario di lavoro period limitato dagli orari dei pasti”, ha detto. “Dovevamo finire entro le 18:00 e toglierci di mezzo.”
Hanno preso in prestito una macchina fotografica a orologeria da 16 mm dal padre di Sproxton, “il che significava che ci trovavamo in una posizione insolita e privilegiata”, ha detto Lord. “Ora è democratico perché tutti hanno una macchina fotografica. Ed è una cosa davvero potente per i giovani poter dare vita a qualcosa.”
Lo studio è stato fondato nel 1976, poi ha ricevuto nuova energia dall’arrivo di Park nel 1985. Ora impiega più di 500 persone.
“Aardman è un’operazione incredibilmente complessa e qualificata”, ha affermato Newson. “È anche lento. Ogni animatore produce solo circa due secondi di filmato al giorno. Eppure è uno dei processi creativi più accessibili; anche un bambino piccolo può capirlo.”
La mostra offre ampie opportunità di contatto diretto con i bambini: le visite ripetute sono incoraggiate e incluse nel prezzo. Un’space consente loro di girare un cortometraggio in stop-motion da 20 fotogrammi utilizzando i personaggi Playmobil, mentre un’altra offre gli strumenti (guanti di gomma, bacchette e noci di cocco) per fornire una colonna sonora.
Molti modelli in mostra sono progettati per essere maneggiati, così come i campioni dei loro scheletri di metallo malleabile. Una scena con Feathers McGraw, il sinistro pinguino nemico di Wallace e Gromit, è allestita in modo che i visitatori possano manipolare l’impianto di illuminazione e testimoniare l’effetto drammatico che i sottili cambiamenti possono produrre.
È probabile che la fascia demografica dei visitatori si estenda oltre l’età della scuola primaria, ma le mostre sono state adattate ai bambini. “Quello che vediamo nei bambini è che corrono prima verso le cose interattive”, ha detto Newson. “Senza queste cose da fare, non si impegnerebbero con le cose nelle custodie e sui muri.”
Questi includono modelli meticolosi come l’orto di Gromit, il museo locale di The Fallacious Pants e una nave straordinariamente grande e dettagliata di The Pirates del 2012! In un’avventura con gli scienziati! – che secondo Lord è la mostra a cui è più affezionato. “Adoro quella cosa”, ha detto. “Period un totem per l’intera produzione: meraviglioso, folle, folle.”
Sono in mostra decine di bocche di ricambio – inserite ed espulse dalle figurine per velocizzare la produzione – così come una selezione di oggetti di uso quotidiano occasionalmente abbozzati, come pellicola trasparente, carta stagnola, zucchero a velo e lenticchie, le lenticchie usate come rivetti sul razzo spaziale di Wallace.
Gli schermi televisivi spiegano varie idiosincrasie di Aardman, come l’“ospedale modello” specializzato nella riparazione delle orecchie e nella pulizia degli occhi. Un video sorprendente mostra Park che recita degli storyboard con i co-registi, per poi ricreare meglio espressioni facciali plausibili nell’argilla.
Park può sembrare una figura schiva sui podi dei premi, ma tali filmati rivelano che è un artista molto abile e gommoso, all’altezza di tutti gli artisti di serie A che porta a bordo per il lavoro vocale.
Molti dei movie di Aardman hanno esplorato la tensione tra l’accogliere il progresso tecnico e la diffidenza nei confronti dei suoi autori, ma la mostra suggerisce che lo studio ha trovato un mezzo felice. Le impronte digitali vengono generalmente lasciate intatte, ma vengono utilizzati software program all’avanguardia per favorire l’innovazione. “I processi digitali supportano i processi artigianali”, ha affermato Newson.
“La stop-motion è forse più amata di quanto lo sia mai stata. Non è un antidoto all’intelligenza artificiale, ma c’è qualcosa nella sua natura casalinga che risuona. È un contrappunto.”
Il fatto che story sentimento abbia una portata internazionale è supportato dai parchi a tema Aardman in Giappone, Svezia, Nuova Zelanda e Australia, oltre che fuori Liverpool. Wallace e Gromit sono molto popolari in Corea del Sud, ma la mancanza di dialoghi in Shaun, vita da pecora aiuta a spiegare perché questi personaggi rappresentano il 35% degli affari esteri dello studio.
Altre linee di diffusione includono uno spettacolo circense di Shaun, la cui apertura è prevista a Manchester quest’anno, partnership con lodge e ristoranti e alcune iniziative improvvisate. IL Il ristorante Shaun, vita da pecora a Dubaiadvert esempio, con il suo menù a base di cervello, lingua, occhi, cervello e zampe di agnello, difficilmente sarà ufficiale.
I concetti alla base della mostra sono stati testati sul campo da anni di workshop scolastici e giovani stage introdotti dall’azienda, ha affermato Newson. Per Lord, il suo coinvolgimento nel primo lo ha portato a credere che il “semplice piacere” di lavorare con l’argilla rimanga costante. “Fare il modello è avvincente”, ha detto, e può funzionare in simbiosi con le attrazioni di uno smartphone.
“Ciò che facciamo alla Aardman è davvero tecnico e complicato. Richiede grande abilità e grande pazienza, ma anche così, si tratta fondamentalmente di raccontare barzellette e storie divertenti e di creare buoni personaggi. Sì, lavoriamo con l’argilla da 50 anni. Ma ci occupiamo anche di gioco.”
