Estee Lauder fa causa a Walmart per la vendita “spregevole” di prodotti di bellezza contraffatti

Estee Lauder citato in giudizio Walmart in un tribunale federale della California per le accuse secondo cui il grande rivenditore avrebbe venduto prodotti di bellezza contraffatti sul suo sito Internet e non avrebbe fatto abbastanza per garantire che ai consumatori venisse offerta solo merce autorizzata e autentica.

Estee Lauder ha affermato di aver acquistato, ispezionato o testato una serie di prodotti venduti Walmart.com che utilizzavano i marchi Le Labo, La Mer, Clinique, Aveda, Tom Ford ed Estee Lauder ma erano accertati come falsi, secondo la causa depositata lunedì.

I prodotti includono versioni contraffatte del siero Superior Night time Restore di Estee Lauder, una fragranza Le Labo, una crema per gli occhi Clinique, una lozione La Mer, una spazzola per capelli Aveda e una fragranza Tom Ford.

Non è chiaro quando Estee Lauder abbia acquistato e testato i prodotti, ma la causa arriva diversi mesi dopo che la CNBC ha pubblicato un’indagine su prodotti di bellezza contraffatti e frodi su prodotti di bellezza. Walmart.com.

Due dei prodotti contraffatti citati nell’indagine della CNBC – il siero Estee Lauder Superior Night time Restore e la crema per gli occhi correttiva antirughe Clinique Sensible Medical Restore – sono stati menzionati anche nella causa di Estee Lauder. Non è chiaro se i prodotti citati nella denuncia siano gli stessi prodotti contraffatti forniti dalla CNBC a Estee Lauder.

Estee Lauder e Walmart non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.

Mentre i prodotti venivano venduti da venditori di terze parti sul mercato on-line di Walmart, Estee Lauder ha affermato che la società ha svolto un ruolo attivo nel facilitare tali vendite agli acquirenti in tuta. L’azienda di prodotti di bellezza ha definito la condotta di Walmart “estrema, oltraggiosa, fraudolenta… spregevole e dannosa”.

I prodotti contraffatti sono stati promossi e pubblicizzati agli acquirenti sulla piattaforma, i marchi di Estee Lauder sono stati utilizzati negli strumenti di ottimizzazione dei motori di ricerca per indirizzare il traffico verso gli elenchi e Walmart ha tratto profitto dalle vendite, afferma la denuncia.

Inoltre, “una persona che acquista su Walmart.com avrebbe ragionevolmente creduto che Walmart, e non i venditori di terze parti, fosse il venditore” dell’articolo, il che avrebbe potuto causare confusione tra gli acquirenti, afferma la denuncia.

Al centro dell’indagine della CNBC sul mercato on-line di Walmart c’erano le misure che l’azienda ha intrapreso, o non ha intrapreso, per controllare i suoi venditori di terze parti e i prodotti che offrivano per prevenire le frodi e la vendita di falsi sulla piattaforma.

Nella sua denuncia, Estee Lauder ha affermato che Walmart ha promosso “la reputazione e la professionalità” dei venditori autorizzati a operare sulla piattaforma, ma ha affermato che il rivenditore in realtà fa “molto poco per garantire che solo i prodotti autorizzati e autentici siano disponibili” per la vendita.

“Ciò è subito evidente, information la [counterfeits] è stato consentito di essere venduti sul sito internet dei Convenuti nonostante l’attento processo di selezione dichiarato in merito a chi scelgono come venditore/accomplice del Market”, afferma la denuncia. “Di conseguenza, i Convenuti sanno o avevano motivo di sapere che i venditori con cui hanno collaborato e” esaminano regolarmente[ed]’ vendevano prodotti che violavano i marchi Estée Lauder.”

Il mercato on-line di Walmart è diventato una parte fondamentale della sua strategia per aumentare i profitti più velocemente delle vendite e competere meglio con il suo rivale di lunga information, Amazzonia. La rapida crescita della piattaforma on-line ha contribuito advert alimentare l’ascesa di Walmart fino a una capitalizzazione di mercato di 1 trilione di dollari la scorsa settimana, inserendola in un membership esclusivo composto quasi interamente da aziende tecnologiche.

Tuttavia, la strategia presenta dei rischi, ha rivelato l’indagine della CNBC. L’offerta di prodotti contraffatti e potenzialmente pericolosi agli acquirenti tramite venditori terzi sul mercato espone Walmart alla responsabilità e potrebbe erodere la fiducia dei clienti che è alla base del suo marchio.

Sin da una sentenza del tribunale del 2010 emersa dopo Tiffany ha fatto causa a eBay riguardo ai prodotti contraffatti sulla piattaforma, può essere difficile per i marchi ritenere le piattaforme responsabili del loro ruolo nella vendita di beni contraffatti. A volte evitano le azioni legali a meno che la condotta non sia estrema o particolarmente flagrante, hanno detto in precedenza gli esperti alla CNBC.

Lo Store Secure Act, bipartisan disegno di legge federale che mira a frenare la vendita di falsi sui mercati on-line, è progettato per affrontare alcuni dei problemi posti dalla sentenza Tiffany contro eBay incentivando le piattaforme a controllare meglio i venditori e i prodotti che offrono. Quando le piattaforme rispettano determinate misure anticontraffazione, potrebbero essere tutelate dalla responsabilità se un venditore offre un prodotto falso.

I marchi hanno ampiamente sostenuto la legislazione, ma finora non è riuscita advert approvarla almeno tre volte. Ciò è in parte dovuto al fatto che Walmart e altri mercati on-line come Amazon, Etsy ed eBay hanno esercitato pressioni contro alcuni aspetti di esso, hanno detto in precedenza alla CNBC due assistenti del Senato degli Stati Uniti, che hanno parlato a condizione di anonimato perché le discussioni erano non-public.