Non c’è ancora nessuna medaglia in palio, ma c’è ancora molto in gioco nell’incontro di hockey femminile del turno preliminare di martedì tra Canada e Stati Uniti.
Con entrambe le squadre imbattute nel torneo olimpico di Milano Cortina, questa competizione determinerà chi siederà in testa al Gruppo A dopo il girone all’italiana mentre le nazioni di hockey si preparano per i quarti di finale e oltre. Gli americani hanno battuto per 3-0 tutti e tre gli avversari, aprendo la stagione con una vittoria per 5-1 sulla Repubblica ceca prima di mettere a segno un paio di vittorie per 5-0 su Finlandia e Svizzera.
Sabato il Canada ha superato la Svizzera per 4-0 prima di battere la Repubblica ceca per 5-1, e dopo martedì avrà ancora una partita da giocare: una partita di recupero contro la Finlandia, dopo che è stata riprogrammata a giovedì a causa di un malore della squadra finlandese.
Con Canada e Stati Uniti ancora una volta in rotta di collisione per incontrarsi nella finale per la medaglia d’oro, la partita di martedì (14:10 ET / 11:10 PT, CBC Gem, Sportsnet+) offre advert entrambe le parti di questa epica rivalità la possibilità di salire sul ring e misurare il proprio avversario prima della lotta per il titolo dei pesi massimi.
Il risultato dell’incontro di martedì determinerà l’ordine delle prime due teste di serie del girone. L’azione stessa ci darà un’thought di ciò che accadrà e di come entrambe le parti potranno prepararsi al meglio.
Ecco la posta in gioco quando Canada e Stati Uniti si incontreranno per la prima volta a Milano Cortina martedì.
Tutti gli occhi puntati sullo stato di infortunio di Capitan Canada
I festeggiamenti dopo la vittoria per 5-1 del Canada sulla Repubblica ceca lunedì sono stati sostanzialmente attenuati a causa di un infortunio del capitano Marie-Philip Poulin.
Mentre la squadra canadese accumulava gol fin dall’inizio, tutti i pensieri erano rivolti al capitano che aveva zoppicato lungo il tunnel ed period finito negli spogliatoi dopo aver subito quello che sembrava essere un infortunio alla parte inferiore del corpo a metà del primo periodo. L’infortunio si è verificato quando Kristyna Kaltounkova della Repubblica ceca ha sferrato un duro (e illegale) colpo a Poulin, mandando il capitano a sbattere contro il tabellone. Poulin tardò advert alzarsi e fece una smorfia mentre appoggiava il peso sulla gamba destra. Le riprese di lei in evidente dolore in panchina hanno aumentato le preoccupazioni, e mentre è tornata brevemente durante il successivo gioco di potere contro la Kaltounkova, Poulin se n’è andata rapidamente di nuovo. Dopo non è più tornata sul ghiaccio.
Da allora i vertici canadesi sono rimasti in silenzio riguardo all’infortunio. È difficile non fare ipotesi, ma dovrebbe essere fatto con cautela. Con il Canada che si avvia verso una comoda vittoria, è del tutto ragionevole credere che il membership avrebbe tenuto fuori il suo capitano, indipendentemente dalla gravità del suo infortunio, per consentire quante più remedy e riposo possibile.
Il fatto che sia autorizzata o meno a giocare martedì ci offrirà una visione reale di ciò che verrà, anche se non ce lo dirà necessariamente qualunque cosa. Qui il riposo e il recupero saranno cruciali. Se Poulin non si veste, potrebbe essere una mossa precauzionale per concederle più tempo di recupero prima delle partite advert alta posta in gioco degli ottavi. C’è anche la possibilità che fa riflettere che abbiamo visto l’iconico capitano giocare la sua ultima partita olimpica.
Sappiamo tutti quanto sia insostituibile Poulin. Nessun singolo giocatore ha un impatto così grande sulla sua squadra come Poulin per il Canada. Sia che si vesta martedì o guardi dalla sala stampa, lo standing del capitano contro il Group USA sarà un importante punto di discussione martedì e oltre.
Il Canada cerca di interrompere la serie di sconfitte che dura da un anno
Quattro anni fa, il Canada period in cima al podio, ma in un ciclo olimpico possono succedere molte cose. E nell’ultimo anno, lo slancio è andato dalla parte degli Stati Uniti.
È passato un anno dall’ultima volta che il Canada ha sconfitto il Group USA in una gara best-on-best a livello senior. Da quella vittoria, arrivata durante la partita finale della Canada-US Rivalry Collection 2024-25, gli americani hanno vinto sei vittorie consecutive: due al Campionato del mondo 2025, inclusa la resa dei conti per la medaglia d’oro, seguite da quattro consecutive alla Rivalry Collection 2025. A differenza della maggior parte degli incontri tra questi nemici oltre confine, quei quattro giochi della serie Rivalry hanno prodotto risultati incredibilmente sbilanciati. Gli Stati Uniti hanno battuto il Canada con un punteggio complessivo di 24-7 in questi quattro incontri.
Il roster canadese fa affidamento sull’esperienza dei veterani per difendere il titolo olimpico della nazione – dei 23 giocatori che fanno parte del Group Canada a questi Giochi, 16 hanno vinto l’oro a Pechino 2022 – e mentre quella profondità ed esperienza sono state in piena mostra in questo torneo, lo sono anche i neofiti.
L’attaccante Julia Gosling ha segnato tre gol nelle sue prime due Olimpiadi, tutti frutto di un gioco di potere. Guida la squadra in punti fino a martedì. Il suo compagno esordiente Daryl Watts ha dato il through alla sua prima stagione olimpica con un gol e un help sabato contro la Svizzera e ha aggiunto un altro aiutante lunedì contro la Repubblica ceca, piazzandosi terza nella classifica marcatori della squadra. Kristin O’Neill ha aperto le marcature lunedì contro gli svizzeri. I difensori esordienti Sophie Jaques e Kati Tabin sono stati davvero forti sulla linea blu. Se Poulin non dovesse vestirsi martedì, Gosling e Watts saranno aiutati ancora di più per produrre mentre il capo coacy Troy Ryan aggiusta la sua formazione.
Il roster del Group USA comprende ancora più nuovi arrivati, spingendo l’ondata giovanile sul palco più grande con 12 giocatori che fanno il loro debutto olimpico a Milano Cortina, di cui sette ancora in competizione nel circuito universitario. L’attaccante Pleasure Dunne è la protagonista dei primi successi della classe esordienti della sua squadra: è seconda nella classifica dei gol di squadra con due gol e quattro punti in tre partite.
Le squadre speciali canadesi guadagnano fiducia
Tra i numeri offensivi preoccupanti emersi dalle quattro sconfitte di Canda nella Rivalry Collection contro il Group USA c’period il basso rendimento del power-play. La serie ha visto il Canada ottenere un vantaggio collettivo di 3 su 13, il che è molto diverso da quello che di solito ci aspettiamo da un membership costellato di stelle. In una rivalità normalmente così combattuta, le squadre speciali spesso dimostrano di fare la differenza, e non si sono schierate con i Canucks nei loro ultimi testa a testa. (Contesto: alla high-quality della serie, il punteggio power-play non si è rivelato un punto di forza per nessuna delle due parti: il Group USA period un 6 su 13 combinato nelle prime tre partite, ma è stato annullato sul PP nell’incontro finale per portare il totale a 6 su 17.)
Le prime due partite di questo torneo, anche se contro avversari più facili, hanno dato una spinta di fiducia al Canada quando si tratta di giocare a squadre speciali. Tre dei quattro gol contro gli svizzeri sono arrivati giocando in vantaggio, e due dei cinque contro la Repubblica ceca sono stati marcatori di PP. I canadesi sono 5 su 9 in due partite con una percentuale di successo del 55,56% chief del torneo. Il Group USA è secondo a pari merito, con il 30%. Gli americani sono stati impeccabili sui rigori, mentre il Canada ha concesso un gol in power-play lunedì contro la Repubblica ceca, l’unico gol contro i Canucks. Il fatto che il Canada riesca o meno a mantenere lo slancio delle squadre speciali contro gli Stati Uniti ci dirà molto sullo stato delle sue squadre speciali e se possiamo aspettarci che facciano la differenza in questo torneo.
