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Questa rubrica in prima persona è scritta da Nives Ilic, un’attivista per la giustizia degli animali che vive a Ottawa. Per ulteriori informazioni sulle storie in prima persona, vedere le domande frequenti.
La prima notte che Mack ha dormito tra le mie braccia, mi sono mossa a malapena.
Period abbastanza piccolo da rannicchiarsi nello spazio tra il mio petto e il mio braccio, il suo corpo stretto come se avesse paura che se avesse allentato la presa, qualcosa avrebbe potuto portarlo by way of. Rimasi sveglio, temendo che se mi fossi spostato lo avrei svegliato o, peggio, spaventato.
Mack trascorse i primi sei anni della sua vita in un laboratorio.
Pensavo di sapere cosa significasse. Per anni sono stato coinvolto nella difesa degli animali, ho allevato e adottato animali senzatetto e ho persino visitato i macelli per fornire acqua e conforto agli animali in procinto di essere uccisi. Credevo di essere preparato a ciò che avrebbe significato portare un ex cane da ricerca a casa mia. Non lo ero.
L’anno scorso sono stato profondamente coinvolto in una campagna con Animal Justice due informatori hanno denunciato esperimenti sui cani al St. Joseph’s Hospital di Londra, Ontario, – esperimenti in cui i cani furono costretti a sopportare attacchi di cuore per ore prima di essere uccisi. IO si è unito ad altri sostenitori durante una vegliaha invitato l’ospedale a terminare i suoi esperimenti e ha contribuito a far luce su ciò che stava accadendo a porte chiuse. La protesta pubblica fu così forte che l’ospedale chiuse il suo laboratorio cinofilo nell’agosto 2025.
Venire a conoscenza della sofferenza che questi animali avevano sopportato e del modo in cui le comunità si sono mobilitate per proteggerli, mi ha fatto provare un misto di dolore e speranza – e una nuova urgenza di aiutare gli animali che stanno vivendo un destino simile.
Più o meno nello stesso periodo, sono stata approvata come mamma adottiva presso The Beagle Alliance, un salvataggio dedicato alla riabilitazione dei cani dai laboratori.
A ottobre, pochi mesi dopo, sono tornato a Londra da Ottawa per prendere Mack, uno dei 10 ex cani da ricerca rilasciati da un altro laboratorio. Tutto quello che sapevo period che ero stato scelto per adottare uno dei cani. Non sapevo nemmeno il nome di Mack prima di vederlo nella sua gabbia.
A causa degli accordi di non divulgazione che i gruppi di soccorso sono tenuti a firmare, non saprò mai da quale laboratorio provenisse Mack o a quali take a look at sia stato sottoposto. Prima di portarlo a casa, ho firmato un contratto in cui spiegavo che cani come Mack possono mostrare sintomi di disturbo da stress post-traumatico, ansia e comportamenti basati sulla paura. Ho immaginato ciò che spesso sopportano gli animali da laboratorio – costrizione, alimentazione forzata di sostanze, iniezioni o esperimenti medici inquietanti come quelli scoperti al St. Joseph’s Hospital – e mi sono sentito completamente spezzato.
Durante il viaggio in macchina verso casa, potevo sentire Mack tremare nella sua gabbia. Poco dopo, abbiamo scoperto che period terrorizzato dall’ascensore del nostro edificio: tremava in modo incontrollabile e urinava non appena siamo entrati. Presumo che anche il laboratorio in cui si trovava ne avesse uno.
La realtà mi ha colpito e ho iniziato a immaginare le settimane successive della mia vita: vivere con un cane arrabbiato e aggressivo che temeva tutto. Ma mi sbagliavo. Nonostante il danno che Mack aveva subito per mano degli umani, tutto ciò che voleva period ciò che la maggior parte di noi fa: essere amato.
Mack mi seguiva ovunque, desiderando costantemente essere trattenuto. Period dolce e curioso con gli altri nostri cani e gatti, amici, vicini e persino completi sconosciuti per strada. Nonostante sia stato privato di così tanto, Mack si avvicinava comunque al mondo con tenerezza.
Divenne anche chiaro che Mack non period come gli altri animali che avevo allevato o adottato. I cani dei rifugi o dei randagi almeno avevano la possibilità di vivere come cani e di esplorare il mondo oltre la gabbia. I cani salvati dai laboratori, tuttavia, vengono utilizzati come soggetti di prova.
Nonostante avesse quasi sette anni, Mack stava sperimentando tutto per la prima volta. Non period abituato al vasino, non sapeva come salire le scale o al guinzaglio e aveva paura – o disinteresse – per la maggior parte dei giocattoli.
Un paio di giorni dopo averlo portato a casa, l’ho visto seduto in un piccolo raggio di sole sul pavimento del soggiorno e mi sono chiesto se fosse la prima volta che sentiva il caldo sole su di lui. Ogni piccolo momento trascorso con lui imparando e sperimentando la gioia sembrava un risultato monumentale.
Prima di Mack pensavo di comprendere la sofferenza degli animali attraverso il mio lavoro. Più di Nel 2024 in Canada sono stati utilizzati 3,7 milioni di animali nella ricerca da soli: un numero sconcertante impossibile da elaborare in astratto.
Frank Prato, lo scienziato dietro studi controversi che inducono attacchi di cuore nei cani, si è seduto per un’intervista esclusiva con Andrew Brown, conduttore del London Morning della CBC, e ha difeso l’importanza della sua ricerca. Ha anche spiegato perché gli informatori avevano torto riguardo alle accuse.
Ma amare un ex cane da ricerca lo ha portato a casa in un modo che nessun numero o rapporto avrebbe mai potuto fare. Ogni zampa tremante e ogni annusata cauta mi hanno ricordato la fragilità e la resilienza di questi animali – e quanto le loro vite fossero state rubate prima che fosse knowledge loro una seconda possibilità (se fossero stati abbastanza fortunati da averne una).
Non sono sicuro di cosa sarebbe più doloroso: sapere esattamente cosa ha passato Mack o non saperlo e permettere alla mia mente di riempire i vuoti. Quello che so è che Mack mi ha fatto un regalo. Essere un sostenitore, ovvero lavorare ogni giorno per modificare le leggi o le pratiche aziendali, a volte può sembrare un fardello pesante. Ma amare Mack mi ricorda che tutti gli animali per cui combatto sono unici e che ognuno di essi salvato significa, letteralmente, salvare il mondo per quell’individuo.
Oggi sono felice di dire che Mack sta vivendo una fantastica seconda metà della sua storia. L’ho adottato ufficialmente e ora passa le sue giornate dormendo in una morbida cuccia, correndo e giocando con altri cani e godendosi l’affetto che ha sempre chiaramente cercato. Tenendolo stretto, mi viene in mente la solitudine che ha sopportato e la speranza che un giorno nessun animale come Mack dovrà soffrire per la scienza.
Hai una storia personale avvincente che può portare comprensione o aiutare gli altri? Vogliamo sentire la tua opinione. Ecco maggiori informazioni su come presentarci.
