Forse Steven Stamkos ha trovato una fontana ghiacciata di giovinezza.
Il 35enne attaccante del Nashville ha segnato il 600esimo gol della sua carriera quando i Predators hanno sconfitto i padroni di casa Vegas Golden Knights 4-2 in una matinée di mercoledì.
Stamkos cercherà di aumentare il suo totale quando i Predators giocheranno giovedì sera a Seattle.
Stamkos è diventato il 22esimo giocatore nella storia della NHL a raggiungere il traguardo dei 600 gol e solo il terzo pattinatore attivo, unendosi advert Alex Ovechkin (912) e Sidney Crosby (646).
Il numero 600 di Stamkos è arrivato in energy play con uno schiaffo dal cerchio di ingaggio sinistro al 15:37 del primo periodo dopo un passaggio sul ghiaccio di Filip Forsberg, pareggiando il punteggio sul 2-2.
“Non ne ho segnati molti quest’anno, ma immagino che se fosse stato il numero 600, sarebbe stato come se ne avessi segnati molti altri”, ha detto Stamkos. “È fantastico farlo con una vittoria come questa. … È così che immagini di fare qualcosa di speciale del genere. È davvero bello avere i ragazzi sul ghiaccio e condividere quel momento.”
Stamkos ha segnato sei volte nelle ultime sei partite e ha totalizzato 12 gol a dicembre, di cui quattro contro il St. Louis l’11 dicembre. Ciò ha portato il suo totale di chief della squadra per la stagione a 18.
Secondo il dipartimento PR della NHL, il conteggio di Stamkos mercoledì è stato il 119esimo gol in parità della sua carriera, eguagliando Luc Robitaille per il 10° posto nella lista di tutti i tempi della lega.
Stamkos ha anche 98 gol vincenti, a pari merito con Bobby Hull e Man Lafleur per l’11° posto.
I Predators sono migliorati fino al 3-1-0 in una trasferta di sette partite che si concluderà con le soste sabato a Calgary e martedì a Edmonton, spostandosi a un punto da un posto wild card nella Western Convention.
“Vuoi iniziare il nuovo anno con un certo slancio, e noi lo abbiamo fatto”, ha detto Stamkos. “Orgoglioso dei ragazzi e non vediamo l’ora che arrivi il prossimo anno.”
Il Kraken, nel frattempo, ha ottenuto una serie di quattro vittorie consecutive lunedì con una sconfitta per 3-2 ai rigori contro Vancouver.
Il Seattle ha posto superb a un periodo di siccità di 10 partite consecutive senza un gol nel primo periodo, segnando due gol nei primi 20 minuti contro i Canucks. Ma il Kraken non è riuscito a catturarne un altro.
“Verso la superb, ci siamo rilassati un po’, in un certo senso abbiamo dato loro qualche possibilità. E non è il modo in cui si vincono le partite”, ha detto Jared McCann, che ha segnato 8:50 nella gara. “Abbiamo avuto delle buone opportunità in attacco, bloccandoli parecchio nella loro zona. Dovremmo essere orgogliosi di noi stessi”.
L’allenatore del Kraken Lane Lambert è d’accordo.
“Continuiamo a giocare in questo modo, nella maggior parte dei casi avremo successo”, ha detto.
La rinascita del Kraken, che arriva dopo uno sbandamento 1-9-1, è stata aiutata dalle loro squadre speciali. Il Seattle ha segnato con il vantaggio maschile in otto delle ultime 11 partite, anche se lunedì non è riuscita a trasformare una possibilità ai tempi supplementari.
“Pensavo che avessimo avuto delle buone occasioni e che il portiere (Kevin Lankinen) avesse fatto delle grandi parate per loro”, ha detto McCann, che ha mancato un help per una tripletta di Gordie Howe dopo aver lasciato cadere i guanti con Conor Garland di Vancouver. “Ma tutto sommato abbiamo ottenuto un buon punto e ora andiamo avanti.”
–Supporti a livello di campo
