Su Instagram circola una breve clip, spesso abbinata a etichette di gin e didascalie sull’impero e sulla costruzione dell’impero. Mostra un aristocratico britannico dalla schiena rigida a bordo di uno yacht, interrotto brevemente dal tempo libero mediterraneo da un problema domestico: la nave ha finito il tonico. Il fastidio lascia il posto alla rabbia, e il monologo che segue getta luce su una realtà meno conosciuta: che un tempo il gin and tonic period meno una bevanda di piacere che una difesa pratica, e che svolgeva un ruolo cruciale nel mantenere viva la presenza imperiale della Gran Bretagna in luoghi dove le malattie uccidevano più velocemente della guerra.
Da dove proviene effettivamente la linea
Il personaggio è Sir Percy de Courcy, interpretato da Terry-Thomas nel movie Commedia sessuale britannico-spagnola Spanish Fly, ambientato a Minorca. Lo scambio viene ora ritagliato all’infinito on-line, spesso privato del contesto e attribuito erroneamente a Churchill o alle pubblicità di Schweppes.Nella scena originale, Sir Percy è a bordo di uno yacht privato quando il suo servitore gli comunica la brutta notizia. Si ritrae all’concept e si lancia nel monologo che da allora è stato ricondiviso all’infinito:Sir Percy de Courcy: “Ti dispiace? Cosa intendi con ‘ti dispiace’? È come se Napoleone dicesse ‘mi dispiace’ dopo la battaglia di Waterloo. Perkins, ti rendi conto che il gin tonic è la pietra angolare dell’Impero britannico? L’Impero è stato costruito sul gin tonic. Il gin per combattere la noia dell’esilio e il chinino per combattere la malaria.”
Perché il tonico period importante prima che fosse un drink
La malaria period uno degli ostacoli più letali che gli imperi europei dovevano affrontare nei climi tropicali e subtropicali. Le temperature calde, l’acqua stagnante e la fitta popolazione di zanzare hanno reso luoghi come l’India mortali per soldati e amministratori. In molti incarichi, le malattie uccidevano più uomini dei combattimenti. Molto prima della teoria dei germi, i medici avevano capito che alcune febbri potevano essere prevenute. Il composto chiave period il chinino, estratto dalla corteccia dell’albero della china, osservato per la prima volta dai coloni spagnoli in Sud America dopo che le comunità indigene dell’attuale Perù lo usavano per curare la febbre. Conosciuto da secoli come “corteccia dei Gesuiti”, il chinino ne interruppe il ciclo replicativo Plasmodio parassiti e divenne l’unica profilassi antimalarica efficace. Nel 19° secolo, il chinino veniva distribuito regolarmente ai soldati e ai marinai britannici di stanza all’estero. Il problema period il gusto. Il chinino period intensamente amaro e difficile da consumare quotidianamente. Mescolandolo con acqua, zucchero e carbonatazione lo ha reso tollerabile. Quella miscela divenne acqua tonica. Seguirono versioni commerciali. Verso la metà del 1800, le bevande toniche contenenti chinino venivano prodotte appositamente per gli espatriati. Schweppes commercializzò il “tonico indiano al chinino” esplicitamente per uso coloniale. Quella period una medicina, non un ristoro.
Come il gin è entrato in scena
Il ruolo di Gin period pratico, non romantico. Nel 19° secolo period economico, ampiamente disponibile e distribuito come parte delle razioni militari. L’aggiunta di gin mascherava l’amarezza del chinino e facilitava la conformità. Ciò che period iniziato come una miscela medica improvvisata divenne rapidamente un rituale: una dose giornaliera assunta al tramonto per scongiurare la febbre. Originariamente una bevanda associata al decadimento sociale tra i poveri della Gran Bretagna, il gin period ormai diventato più rispettabile e i funzionari coloniali iniziarono a mescolarlo con il loro tonico al chinino. Il risultato fu più appetibile, più facile da consumare regolarmente e garantì che i funzionari prendessero effettivamente le loro medication, proteggendoli dalle febbri che altrimenti avrebbero potuto decimare le postazioni nelle colonie tropicali.I medici militari britannici scoprirono anche che l’aggiunta di lime o scorza di limone aiutava a prevenire lo scorbuto, una malattia causata dalla carenza di vitamina C che porta a debolezza, malattie gengivali e anemia, sovrapponendo una misura preventiva all’altra. Il risultato fu una bevanda che affrontava contemporaneamente la noia, la malattia e il morale. Negli avamposti pieni di zanzare.
La medicina prima del mito
Quando l’Impero britannico raggiunse il suo apice, il chinino period diventato essenziale quanto la polvere da sparo o le navi. La malaria non period un rischio astratto ma una presenza costante in tutta l’India, l’Africa e il Sud-Est asiatico, uccidendo soldati, amministratori e lavoratori in quantità story da rendere fragile l’occupazione a lungo termine. Il chinino non espanse l’Impero, ma lo rese sostenibile. La miscela che è diventata gin tonic è nata da quella realtà. Il chinino soppresse le febbri malariche; scorbuto ridotto degli agrumi; l’alcol rendeva la dose abbastanza tollerabile da poter essere assunta quotidianamente. Veniva emesso, misurato e consumato come parte della vita di routine ai tropici. Molto prima che raggiungesse i membership e i menu dei cocktail, si affiancava advert altre misure preventive intese a mantenere funzionale il personale imperiale. L’concept period sufficientemente consolidata che determine di alto livello la ripetevano apertamente. Winston Churchill in seguito osservò che il gin tonic aveva salvato più vite e menti inglesi di tutti i medici dell’Impero, non per scherzo, ma come riflesso di come la malattia, piuttosto che la guerra, modellasse i limiti imperiali. Anche quando la Gran Bretagna iniziò a perdere colonie a metà del XX secolo, l’associazione continuò perché il meccanismo period reale.La Gran Bretagna non conquistò le sue colonie con un cocktail, ma nei climi malarici non è esagerato affermare che l’Impero non avrebbe potuto reggere senza il chinino e il gin che lo rendeva possibile da ingoiare.
